Предвкушая желанный скандал

Зоуи весело заплясала на месте, пока медсестра не коснулась ее плеча, подмигнув Эбигейл.

– Пойдем, милая. Не будем отвлекать тетю от работы.

Попрощавшись с ней, они пошли по коридору.

Близилась ночь, а Вон так к ней и не заглянул. Она не видела его с тех пор, как они утром расстались в холле госпиталя. Ей было обидно оттого, что он от нее отдалился после ночи, которую они провели вместе. Она знала, что не имеет права так реагировать. Вон с самого начала дал ей понять, что не готов к эмоциональным привязанностям. Дружба – это самое большее, что может между ними быть.

– Мисс Эбигейл, вы готовы ехать домой? – спросил ее Брэндон, отложив наждачную бумагу, которой он полировал края паза.

– Да, – кивнула она, понимая, что в ее положении ей не следует перетруждаться. – Ты хорошо мне помог сегодня.

– Хотите, чтобы я приехал сюда завтра? – спросил Брэндон, наводя порядок в инструментах.

– Разве у тебя нет другой работы?

Она считала себя не вправе отвлекать его от его основной работы, тем более что он отказался брать с нее деньги.

– Я могу работать полдня на ранчо и полдня здесь. Мне доставляет удовольствие быть причастным к тому, что навсегда останется в госпитале.

Разве могла она с этим поспорить?

– В таком случае я буду тебе благодарна за любую помощь.

– Вас проводить до машины? Вам помочь что-нибудь донести? – спросил Брэндон, вытерев последнюю стамеску и убрав ее в кожаный футляр.

– Нет, но в любом случае спасибо за предложение.

Брэндон поправил свою бейсболку. Лицо его выражало неловкость.

– Но доктор Чемберс сказал, чтобы я не позволял вам идти одной на парковку в темноте. Давайте я все-таки вас провожу.

– В этом нет необходимости, Брэндон, – раздался за ее спиной голос Вона. – Я сам позабочусь о том, чтобы Эбигейл благополучно добралась домой.

Глава 8

После худшего рабочего дня, который у него был со времени его возвращения из Афганистана, Вон ехал за машиной Эбигейл в деловую часть города, чтобы убедиться, что она благополучно добралась до своего дома и что установленная там сегодня сигнализация работает. Сначала она отказывалась от его сопровождения, но в конце концов уступила ему. У него было такое чувство, будто она согласилась только потому, что он настаивал, а не потому, что надеялась, что он останется на ночь.

Его это полностью устраивало. Эбигейл не нужен мужчина, который, боясь уснуть рядом с ней, уходит от нее после интимной близости. Через несколько часов к неприятному осознанию того, что он ее обидел, добавилось чувство горечи, вызванное смертью у него на операционном столе девятнадцатилетнего пациента с огнестрельным ранением. После всего этого, наверное, было ошибкой вызваться сопровождать Эбигейл домой. Но, глядя на монитор с прямой линией пульса, он понял, что не сможет успокоиться, пока не убедится, что Эбигейл благополучно добралась до дома.

Перед ним загорелись стоп-сигналы на автомобиле Эбигейл. Она припарковалась перед своим домом, а он – в нескольких метрах от нее. Он сказал себе, что просто проводит ее до двери, убедится, что Эбигейл поняла, как включать и выключать сигнализацию, и поедет домой.

Прежде чем Эбигейл выбралась из машины, он оказался рядом и открыл для нее дверцу.

– Спасибо, – улыбнулась она, взявшись за его руку. – Тебе, правда, нет необходимости это делать. Брэндон объяснил мне, как пользоваться сигнализацией.

– Брэндон и его брат установили точно такую же сигнализацию в моем доме в прошлом году, – сказал Вон, следуя за ней по дорожке, по обеим сторонам которой росли флоксы, маргаритки и колокольчики. – Она очень надежная.

На юбке Эбигейл тоже были цветы – подсолнухи на синем фоне. Ее бедра соблазнительно покачивались при ходьбе, и Вону безумно хотелось к ним прикоснуться, заключить ее в объятия. Протянув руку к панели у входной двери, она набрала на ней временный код, который ей нужно будет поменять в течение сорока восьми часов.

Раздалось тихое пиканье, и сигнализация выключилась. Теперь Эбигейл могла отпереть дверь.

– Брэндон мне сегодня очень помог. У него прекрасно получается работать с деревом. – Войдя в дом, она положила сумочку на столик у двери и включила свет. – Для двадцатичетырехлетнего парня он слишком разумный. – Сделав глубокой вдох, она неожиданно произнесла: – Прости меня за то, что я тебе сказала утром.

Вон нахмурился.

– Тебе не за что извиняться.

Пройдя в кухню, она достала из холодильника две бутылки с водой и поставила их на стойку.

– Я нервничала перед разговором с полицией. – Она жестом указала ему на один из табуретов и села на соседний. Ярко-красная обшивка мебели и хромированные ножки делали зону кухни похожей на кафе пятидесятых годов. – Я была резка, когда сказала тебе, что ты собираешься установить у меня дома сигнализацию, потому что не хочешь, чтобы я ночевала у тебя сегодня. – Сделав глоток из бутылки, она прижала ко лбу холодный пластик. – Это было лишним.

Вон сел рядом с ней, сказав себе, что останется всего на минуту и только для того, чтобы убедить ее, что она нисколько его не обидела.