Предводитель мух

С ним все согласились. Но в такую удачу даже не верилось и все с волнением продолжали следить за полетом насекомых. А они стремительно приближались к метеоритам. Расстояние между ними сокращалось все быстрее.

– Только бы не мимо, – бормотал Бочкин, – только бы не мимо!

– Не волнуйтесь, товарищ генерал, – стал успокаивать его Краснобаев. – Не пролетят. Попадут прямо в десятку.

И точно через пятнадцать минут насекомые столкнулись с метеоритами и те тут же стремительно стали исчезать.

– Пожирают! – закричал Бочкин. – Ей Богу! Пожирают! Родные наши! Спасители!

И он на радостях опять стал бросать свою фуражку. Ну и конечно все остальные, кто тут был, тоже стали радоваться. Ведь как все удачно получилось. И мутанты улетели и оставили Землю, освободив ее от своего опасного присутствия, и метеоритный дождь еще к тому же съели, так что не будет на нашей планете чрезвычайной ситуации. Не будет разрушений, а значит и гибели людей, не будет слез и горя, не будет плача женщин и детей, стонов и причитаний стариков, ничего этого не будет.

А Катушкин, который тоже все это видел и слышал, больше всего сокрушался, что у него кончилась пленка, и нет ни одной запасной кассеты.

Метеоритное облако, которое распространилось на тысячи километров, стало стремительно таять. Оно больше не приближалось к Земле. Гигантские колорадские жуки, бабочки и мухи ели его. Все это было видно на большом экране, который занимал все стену. Только мелкие объекты летели дальше, и великаны не обращали на них внимания. Но они уже не представляли собой никакой опасности землянам, потому что попав в плотные слои атмосферы, тут же сгорали. На всей Земле поэтому упало всего несколько десятков метеоритов, которые не причинили никакого вреда, потому что попадали либо в море, либо в горы.

Земля была спасена.

Глава двадцать третья ПОСЛЕДНЕЕ ЗАДАНИЕ

До позднего вечера следующего дня трудились земные мутанты. Сожрали все, что было и полетели дальше в глубины космоса искать себе пищу. Наверно они и сейчас летают по галактике и уничтожают космический мусор.

Так удачно кончилась эта удивительная история с гигантскими насекомыми. После того, как они улетели, Бочкин устроил в столовой праздничный ужин, на который пригласил всех участников событий, и даже курсантов из сержантской школы.

Все радовались, пили компот, ели пряники и смотрели видеофильм, который снял Катушкин, и заново переживали события сегодняшнего дня.

Только под утро все закончилось и перед тем, как уйти из столовой Бочкин заставил всех дать подписку о неразглашении всех этих событий.

– Военная тайна, – сказал он. – Кто выдаст, того ждет трибунал.

Последним он выпустил Катушкина.

– Иди, милок, к своей бабушке и отдыхай себе на здоровье, – сказал он ему, возвращая кассету.

– Спасибо, товарищ генерал, – ответил Катушкин, который и не мечтал так легко отделаться.

– Зачем вы его отпустили, товарищ генерал? – спросил Бочкина Ширешагов. – Он ведь по телевидению все покажет.

– Пусть покажет, – усмехнулся Бочкин.

– Как пусть покажет? А зачем же мы тогда подписку о неразглашении давали? Какой смысл?

– Не волнуйся, Ширешагов, – успокоил майора Бочкин. – Я ему не ту кассету вернул. Его кассету я себе оставил, а ему подсунул свою любимую.

– Это какую же?

– Десять передач «Служу Отечеству» без рекламы. Сам с телевизора записывал. Можно сказать, от сердца оторвал.

– Но это же не совсем честно!

– Ничего, вот как только выйду в отставку, сам ему эту кассету принесу и первый всему миру интервью дам по этому случаю.

На следующий день вызвал Бочкин к себе Ивана Ивановича.

– Ну как, Краснобаев, – спросил он его, – кончил все свои работы по урожаю?

– Так точно, товарищ генерал. Все выполнил.

– Молодец. Значит, слушай мое последнее задание тебе.

Краснобаев вытянулся и весь подался вперед. Так что пуговицы на рубашке затрещали.

– Теперь ты должен переоборудовать машину.

– Не понял.

– Как это не понял? У тебя АН-2, какой модификации?

– Грузопассажирский, предназначенный для сельхоз работ.

– Вот видишь? Но лето закончилось. Сельхоз работы позади. Зачем мне теперь этот вариант? И грузовой мне тоже не нужен. У нас машины есть, по десять тонн груз берут, на что нам такой тарантас? Не, нам такой не нужен.

– А какой нужен?

– Пассажирский. Как у маршала Штопорова. Он меня скоро к штаб округа вызовет. Что же я к нему на телеге приеду?

– Да, это будет не солидно.

– Вот иди, и чтобы через три дня у меня был пассажирский самолет с креслами, занавесочками, все как полагается. Приказ ясен?

– Так точно!

– Тогда иди. Выполнишь работу, отвезешь меня в штаб округа, и потом я тебя на истребитель пересажу.