Предвоенные годы и первые дни войны

Иосиф Сталин и Климент Ворошилов считали сообщения разведки о планируемом нападении Германии на СССР провокацией немецких спецслужб.

По мнению соратников И. В. Сталина германское командование специально провоцировало советское руководство на такие действия, которые могли бы показать обществу агрессивные действия СССР и тем самым оправдать якобы превентивный характер грядущего нападения. Ни Сталин, ни Берия, ни Меркулов, как показывает история, не поддались на эту мелкотравчатую провокацию и решили провести блиц-проверку данных с помощью авиаразведки.

18 июня 1941 года. Чтобы проверить реальное положение дел, Сталин приказывает срочно провести в течение светового дня воздушную разведку вдоль всей линии границы – в полосе ответственности Западного особого военного округа. Это задание поручается генералу Георгию Захарову.

Вот как это выглядело в описании непосредственного исполнителя этого задания Сталина – Героя Советского Союза, генерал-майора авиации (с 4 июня 1940 г.) Георгия Нефедовича Захарова, командовавшего перед войной 43-й истребительной авиадивизией Западного особого военного округа:

«…Где-то в середине последней предвоенной недели – это было либо семнадцатого, либо восемнадцатого июня сорок первого года – я получил приказ командующего авиацией Западного особого военного округа пролететь над западной границей. Протяженность маршрута составляла километров четыреста, а лететь предстояло с юга на север – до Белостока. Я вылетел на У-2 вместе со штурманом 43-й истребительной авиадивизии майором Румянцевым. Приграничные районы западнее государственной границы были забиты войсками. В деревнях, на хуторах, в рощах стояли плохо замаскированные, а то и вовсе не замаскированные танки, бронемашины, орудия. По дорогам шныряли мотоциклы, легковые – судя по всему, штабные – автомобили.

Где-то в глубине огромной территории зарождалось движение, которое здесь, у самой нашей границы, притормаживалось, упираясь в нее… и готовое вот-вот перехлестнуть через нее. Количество войск, зафиксированное нами на глазок, вприглядку, не оставляло мне никаких иных вариантов для размышлений, кроме единственного: близится война. Все, что я видел во время полета, наслаивалось на мой прежний военный опыт, и вывод, который я для себя сделал, можно сформулировать в четырех словах: со дня на день»…

В течение дня 18 июня 1941 года. Дату вторжения германских войск на СССР – 22 июня – называет группа диверсантов, задержанных в этот день. Эту информацию подтверждают агенты пограничников, работавшие на той стороне кордона. В тот период стали активно поступать такие же данные от военных перебежчиков и дружественно настроенных к СССР гражданских лиц, живших по ту сторону границы.