Преемники апаранса

Гиль Артем

Ссыльный посыльный

День, когда рынок остановился

Приземистый оппортунизм

Сипэйдж

Прозрачная революция

Цзиньчэн

Гон в пяту

Аз есмь

Белизна эфира

Гиль Артем

Преемники апаранса

Ссыльный посыльный

Композитная дверь скользнула в сторону, впустила в комнату струйки воздуха. Харрис Марш замер в проёме: он вглядывался в темноту холодного коридора, из которого, казалось, послышался шум. Никого. Выдохнув, Марш шагнул в каюту. В шагах чувствовался незримый груз, давящий на плечи. Тяжесть тревоги и ответственности. Ведь ему надлежало полосонуть пространство и через цепь фазирующих маяков передать важное сообщение на Землю.

Каюта такая же безжизненная — не верилось, что здесь мог кто-то жить. Неестественная белизна комнаты, буквально ощутимая на вкус: как вата, смоченная спиртом. Аромату аккомпанировал маслянистый запах батарей, а отсутствие окон лишь набавляло горечи. За толстыми стенами, прошитыми слоями изолятора, слышен натужный гул безжалостной стихии. Безумные морозы и кислотные бури за стальной скорлупой жилища заставляли смириться с неудобствами быта и отсутствием вида.

Как и полагает убежищу, выдержан стиль минимализма: лишь самое необходимое. Нет удобной мебели, нет того уголка, в который хочется вернуться после смены. Но есть лаконичное рабочее место. Стол, на нём стопка накопившихся записей с тех. содержанием, компьютер, камера.

Марш ещё раз осмотрелся. Убедившись в одиночестве, включил запись.

— Отчёт экспедиции Сцевола, номер 12-5-70/1АА. Докладывает специальный куратор Харрис Марш. Сегодня 1008ой день с момента высадки. Перечень предписаний выполняется без значимых замечаний, работа ведётся в плановом режиме. Несмотря на постоянное переохлаждение, буровые преодолели рубеж в восемьсот метров. По оценкам команды, до забора образцов осталось два месяца.

В голову со скрежетом полезли образы скорёженного металла.

— Последнее ЧП датировано 28ым октября: полгода назад, в начале сезона бурь. Новых ЧП не было до вчерашнего дня… — К горлу подступил ком. Сглотнув, Марш продолжил рассказ безучастной камере.

— Вчера случился инцидент, требующий безотлагательного рассмотрения. Вышел из строя механизм АН453-С аппарата П5В [производства и приготовления продуктов и прочих питательных веществ]. Износ как причина поломки. Починить своими силами — возможности нет. Штатные средства израсходованы. Ровер с набором запасных комплектов был потерян… уничтожен 28ого октября. Без починки механизма лигирование белковых масс невозможно. Придётся обеспечивать питание команды запасами пая. По расчётам, при самом экономном потреблении, нам хватит запасов на 4 месяца. Но для того что бы завершить бурение, провести исследования и вернуться на Землю этих припасов никак не достаточно.

Речь прервалась, мысли собрались в узел. Тут Марш обнаружил, что крутит в руках вещицу. Металлический фотоснимок поблескивал гранями.

— Персонал ничего не знает. Осведомлены только младший техник Хайдер — обнаруживший поломку, научная глава экспедиции — доктор Раймонд Зим и я. Мы с доктором считаем необходимым принятие активных санкционированных действий. Необходимо сформировать и отправить группу на север луны: в сектор китайской станции Шугуан, с целью приобретения у них нужной детали.

Лоб Марша сморщился, точно у ребёнка, которому поднесли противное лекарство.