Преемственность воспоминаний

— Кто-то вклинился в обычную гипнотрансляцию, которую я включаю на ночь… — приступ бешенства главы правительства стих, и теперь слова президента звучали все тише.

— Сэр, пожалуйста, громче! — подстегнул маловразумительное шевеление начальственных губ Ромулл. В ответ на это явно эффектированный больной вновь заорал:

— Омар, гигантский омар разогнал моих девочек во сне! А затем съел меня, понимаете, сожрал целиком…

Когда признание, вылетевшее из охрипшей глотки на одном дыхании, оборвалось, в приемной воцарилась гробовая тишина. И если бы в эту минуту сановный невротик обернулся, то увидел бы, что фигуры близнецов озадаченно напряжены, а взгляды, полные изумления, устремлены друг на друга.

— Мы предполагаем, сэр, что это была не трансляция… — осекся близнец в кожаной косоворотке, — То есть не совсем… — хотел было поправиться он.

— Что значит «не совсем»? — снова возмущенно ожил твердокожий недоумок.

— Не слушайте его, — тотчас вступился за брата Ромулл, — Мы немедленно все выясним. Вы ведь знакомы с правилами. В течение трех суток информация о любой нелегальной передаче сохраняется и может быть использована против ее отправителя.

«Странно, — подумал он, — почему Джон самолично не захотел разобраться? Ведь даже его секретарю это было под силу…» — но вдруг почувствовал легкое недомогание в области левой подмышки. По опыту зная, что это плохой сигнал, он вынул из кармана телефон и попытался связаться с ближайшим агентством грезовещания. Но когда на другом конце никто не ответил, он нахмурился.

— Что? — спросил внимательно наблюдавший за братом Рем.

— Не может быть… — только и проговорил Ромулл, лихорадочно набирая другие всегда доступные номера, — Они все не отвечают, — тихо, чтобы не услышал взрывоопасный босс, прошептал он.

Но Джон услышал. Быстро сделав несколько шагов в их сторону, он внимательно посмотрел на парней.

— Повторите! — требовательно смерил он глазами братьев.

— Так, безделица, — смущенно ответил Рем, — Впрочем, может случиться и худшее, — вдруг заявил он и, резко повернувшись, бросился вон из зала.

— Не обращайте внимания, вы же знаете, какой он импульсивный… — с трудом выдавил улыбку Ромулл, — Думаю, мы скоро вам позвоним, — бросил он уже догоняя товарища. И ведущие вниз ступени президентского дворца засверкали искрами под его кованными казаками.

Тяжелыми бумерангами рухнув в удобные кресла геликоптера, двойники молнией рванули обратно. И всю дорогу, как давеча, рассудительный Ромулл был молчалив. Однако Рем не сдержался:

— Это выглядит, словно спутники связи накрылись… — озабоченно пробормотал он уже на подлете.

Как бы вторя его догадке, двигатели реактивного транспорта неожиданно заглохли. И тот неподвижно завис над островом. Удивленные близнецы завращали головами. В маршрутном журнале такого не было. Но причина ошибки сама предстала перед глазами. Прямо по несбывшемуся курсу, закрыв собой верхнюю часть зданий лаборатории, из ниоткуда материализовалась прозрачная раковина…

Телефон ожил. Рука Рема нащупала трубку первой. И вот уже оба брата сделались свидетелями краткого монолога:

— Привет! — вполне по-человечески прозвучал в плоских динамиках голос минера Карлоса, — Мне посчастливилось услужить нашему единственному господину! — радостно сообщил он.

Догадаться, что речь транслируется изнутри жемчужной устрицы, оказалось нетрудно. И близнецы осторожно потянулись к оружию.

— Что ты хочешь? — снимая с предохранителя аннигилятор, тихо прошипел Ромулл.

— Так, безделицу, — ехидно хмыкнул пришелец, — Всего лишь запись…

Бластер расплавился. И в груди обоих братьев что-то нещадно надорвалось. Последнее, что увидели их закипающие глаза, было тонкое лезвие света, ударившее точно в тот флигель, где в тайном сейфе хранился кристалл с записью, еще вчера так успешно сфокусированной покойным теперь эскулапом в мозг никчемного простака. 

14.

— И все-таки, как же ты дышешь? — снова переспросила Бирса Меченная. В ответ ментально-натуральный смех напряг барабанные перепонки девушки изнутри и снаружи.

— Да не дышит он! — опередил капитана членистоногий Ахмед, — Да и нет смысла дышать в этом мире. Живи себе, пока живется, — пояснил новый хозяин мозга местного воротилы, только что очнувшегося от непродолжительной медитации. В ходе нее он и получил это и некоторые другие необходимые теперь товарищам знания.

— Похоже, здесь даже без пищи можно обходиться, — подтвердил Генри, вытирая кровь с уже заживающих губ, — Так что скидывай свою маску.

— Ну уж нет! — отступила на шаг Меченная, — Вы как хотите, а по собственной воле я с ней не расстанусь.

— Ага, — ухмыльнулся бывший палестинец, — Пока кислород не кончится, не расстанешься.

— Слушайте, надо что-то делать! — вдруг спохватилась полячка, — Не сохнуть же здесь до скончания дней. Да и не думаю, что тебе, — бросила она гневный взгляд вверх на жвала Ахмеда, — так уж здорово в этой шкуре. Или уже вжился в образ?

— Пожалуй, одноглазая права, — пораскинул мозгами Бирс.

— Вот придурки! — все еще думая, как лучше объяснить, куда же они попали, телепатировал скорпионов мозг, — Да не «меченная» она больше!