Преферанс на вылет

— Зачем? Ладно бы выяснить подробности о своей семье, но остальное-то мне на кой знать?!

— Ты все-таки оскорбительно не любопытна…

Но Арлекин не был бы лучшим агентом континента, если бы не успел извернуться и прошипеть (а что? Запрета же не было!) этой поганке:

— А долго ли продлиться твоя свобода? Ты уже сейчас сидишь в клетке, кукарекаешь по указке, и никто тебя из нее выпускать не намерен!

Вот так. Он, понятно, сдохнет, но постарался использовать последнюю возможность вбить клин между Майлой и Виале. Пусть задумается над тем, что ее ждет. Если она считает, что быть в подчинении у Кровососа лучше, чем у тильсарцев, то она крепко ошибается. Этот одной экспансией не ограничится, у этого загребущие лапы потянутся куда выше! И держать свои «инструменты» вроде тебя за горло он умеет мертвой хваткой. Ты и квакнуть не успеешь, а уже окажешься ему должна, как земля колхозу! Подумай об этом…

Подсчет очков

Проводив взглядом толпу охранников, ведущих под предводительством сэйра Виале Арлекина-Джонни к не самому светлому будущему, Майла налила себе новую порцию «Багряной богини» и с удовольствием отхлебнула глоток напитка, в котором явственно чувствовались нотки пряного можжевельника и кисловатого граната.

Все-таки мужчины и женщины — существа с абсолютно разных планет, она не в первый раз в этом убеждается. На кой ей их тайны? Вот уж что абсолютно безынтересно, так это в чужих секретах ковыряться, особенно когда не знаешь, куда бы свои попрятать. Не собирается она лезть в шпионскую информацию всеми лапами, ей вполне достаточно понимания причин повышенного внимания к своей семье и себе, любимой, а на остальное можно наплевать.

Но как бы она не дистанцировалась от излишней информации, она и без того знает слишком много лишнего, чтоб не беспокоиться о будущем. И интерес, проявленный сначала тильсарцами, а потом хельветцами, это факт, с которым отныне придется считаться всю жизнь. Слишком она ценный приз, чтоб от факта ее существования и потенциала могли отмахнуться и романши, и жители Сан-Георгио, и прочие заинтересованные лица. Это Эльведи с нее пылинки готов сдувать, потому что с одним Оком, без поддержки Капли оборона Романша мгновенно «провиснет» и все его мечты об отделении от Хельвеции накроются красивой могильной плиткой. А остальные?

Слишком многого от нее могут захотеть все остальные, начиная с сэйра Тибрюса, тут Арлекин прав. И не всех при этом будет интересовать ее мнение… Вернее, стоит им нащупать рычаг давления, никого оно интересовать не будет… И хотелки могут начаться от «пожелай то, пусть сделается это», до «вот список, а иначе будет плохо». И рожать ее попробуют убедить, или обяжут, причем от специально подобранного быка-производителя, потому что всем любопытно, какие качества унаследуют дети, выношенные живым артефактом. Их ведь и воспитать в духе послушания можно, и ее ими заменить, или на худой конец, хоть шантажировать ими, если она сильно заартачится.

Майла отхлебнула еще глоток «Багряной богини» и нахмурилась. И впрямь получается клетка и она в ней как мышь подопытная с Каплей в зубах. Мать, даже не пытаясь воспользоваться возможностями артефакта, на собственное счастье наплевав, всю жизнь пряталась и тряслась, тетушка Оф вместе с ней… себе она тоже хочет такого?

Нет уж, так не пойдет. Она хочет прожить полноценную жизнь свободного человека, делать что хочется, любить того, кто понравится, и чтоб никаких дополнительных обязанностей! Которые здесь ей навяжут по любому.

А как этого избежать? Да элементарно, достаточно просто захотеть. И для начала, пожелать, чтобы всякие вроде грая Миарано не могли отслеживать «всплески» ее артефакта. Затем собрать самые необходимые вещи и деньги, сменить внешность, тихо покинуть отель, и раствориться. Мир большой. Не собиралась исчезать она так рано, но придется… Она готова.

И самое главное: пусть прямо сейчас все о ней забудут и никаких документов, и свидетельств ее существования тоже не останется. А она постарается стать счастливой и у нее в жизни все будет хорошо. Просто потому что она этого хочет.

12.12.2022