Преимущество мечты

– Так тут и люди живут?

– Конечно. И они знают о… нас. Этот город защищает всех. В том числе и людей, поэтому они не боятся.

– А почему «город Веков»?

– Ну… Его еще называют «Первым городом» или «городом Бессмертных», а вообще официально он называется «Олд Сити». Просто он слишком стар, а фантазией наши предки не обладали.

– Ясно. Так зачем мы туда едем?

– Таковы правила, – покачал головой Джейк. – Я их не понимаю. Но все же… Ева сказала, что он сделает тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться. Она знает, что ты согласишься, но не доверяй ему. Ни на миг.

Не доверять кому-то. Хах. На это она была способна.

– Так это все?

– Нет, еще вот это.

Джейк протянул Хоуп ключи.

– От чего они?

– От твоей новой квартиры.

– Моей…?

– Это извинения Маркуса.

– Я не хочу принимать ни ключи, ни его долбанные извинения, – рыкнула девушка. Маркус обратил, или не обратил, ее в вампира по просьбе ее матери. Даже не засомневался, не воспротивился. Просто делал то, что ему сказали. И разрушил ее и без того хрупкую жизнь.

– Хоуп, он не виноват. Все для твоего же блага. Ева сказала, что ты должна принять их. Дело в том, что…

Хоуп скрестила руки на груди:

– Что?

– Я там живу, пока. Я прошу тебя принять эти ключи. В противном случае мне негде будет жить и потеряют работу несколько человек, которые работают в этой квартире.

Хоуп прищурилась:

– Кто они?

– Горничная, она еще и повар, водитель…

– Но они мне не…

– Квартира большая, – перебил ее Джейк. В его глазах была просьба. – Они необходимы. Пожалуйста. Ты же не можешь их уволить…

– Хорошо, хорошо. Что еще?

– Пока все.

– Почему Ева не сказала мне все сама?

– Это же Ева – пожал плечами Джейк. – И, думаю, она не хотела, чтобы ты задала попутно еще множество вопросов. Слишком уж она любит хранить секреты.

***

– Здравствуй, Лилит.

Дверь кабинета распахнулась. В комнату вошёл парень, который заполнил собой все свободное пространство. Лилит и без Нейтона могла определить кто он: истинный лидер, дампир, любит все держать под собственным контролем и… несомненно прекрасный любовник.

Последнее было не столь значимо для Лилит, но, тем не менее, это не уменьшало сексуальности дампира, стоявшего перед ней прямо сейчас. У него были чёрные волосы – чуть длиннее спереди и короче сзади, проникновенные синие глаза и умопомрачительная фигура. Ни грамма жира. Поджарый, как породистый жеребец.

– Кейлеб Росс? – догадалась она. – Откуда ты знаешь моё имя?

Он встал рядом со столом прямо напротив Лилит. Его лицо было спокойным, глаза тоже не выдавали ни одной эмоции. Его грация была удивительной – мощной и в то же время плавной, а поступь – уверенной. Было видно, что он точно знает как его огромное тело отреагирует на любое движение мускулов. Собран, сосредоточен, расчетлив.

– Элисандра посвящает своих солдат в некоторые тайны, – ответил он. Его тон был сух и официален. Воин до основания.

– Сколько вас прибыло?

– Четверо, включая меня.

Лилит вспомнила СМС от Евы. Помимо восторженных слов об их сексуальности, хороших фигурах и огромных достоинствах она написала их имена.

– Эштон Брайт, Кристиан Ван де Граф и Джейсон Бистилл, все верно?

По словам волчицы: харизматичный болтун, сексуальный гений и замкнутый молчун. Это будет сложный год.

– Да, – кивнул Кейлеб. Он не был удивлён ее знанием. – Совершенно верно.

– Ваши комнаты уже готовы.

– Это радует. Когда закончится ремонт?

– Через пару месяцев.

– Прекрасно. Сегодня мы отправляемся в город.

Сухо, спокойно и по делу. Интересно, этого парня можно вывести из себя? Она бы заплатила за это целое состояние.

– Хорошо, – кивнула Лилит. – Спасибо что предупредил.

– Пожалуйста. Хорошего дня.

– Спасибо. И вам.

Затем он развернулся и ушёл, тихо закрыв за собой дверь. И Лилит осталась в одиночестве разгребать кучу бумаг, которые пришли сегодня по факсу. Кажется, ей нужен помощник.

Лилит взяла в руки телефон, нашла необходимый номер и нажала на "вызов".

– Привет, Кимберли. Кажется, ты мне нужна.

Глава 17

Хоуп ехала в первоклассном лифте на самый верхний этаж одного из небоскребов Олд Сити. Джейк остался внизу, потому что оборотней не жалуют в «башне вампира». Как только в лифте прозвучал сигнал, извещавший о том, что она прибыла на нужный этаж, двери распахнулись. Перед ними предстал коридор, выдержанный в песочных тонах, стены которого были украшены картинами, а пол был застелен мягким ковром цвета карамели, по бокам стояло несколько диванов. Прямо напротив лифта возвышалась двустворчатая дверь, по обеим сторонам которой стояли телохранители.

– Хоуп Романова, – представилась девушка одному из охранников.

– Проходите, – сдержанно кивнул он, открывая перед нею дверь.

– Он ждет вас, – добавил другой.

Если бы не разный цвет волос, то Хоуп бы поспорила что эти два «шкафа» клонированы. Одинаковые костюмы, обувь, даже темные очки затемнены на одно и то же количество процентов.

– Как пафосно, – слегка скривилась девушка, проходя в просторный кабинет вампира. Джейк сказал, что его зовут Ксандер.