Преисподняя «Астра-1»

— Эта история невероятна. Я думаю, что он намеренно ввел вас в интригу. Ему было нужно, чтобы вы заинтересовались и нашли это место. Он ждал, что вы его украдете!

— Может быть вы и правы. Хотя, я не понимаю для чего это ему. Он узнал о пропаже дневника и последовал за нами. Когда мы проникли в ракетный комплекс, он… перерезал веревки, по которым мы сюда спустились. С ним был какой-то человек в маске. Мы оказались отрезанными от внешнего мира.

— Слишком много совпадений. А что за люди?

— Не знаю. Мы видели только одного, но из его речи мы поняли, что их много. А причем тут вообще диверсанты? Других версий у вас не было?

Германов замялся при этих словах, но быстро взял себя в руки.

— Максим, вы не поняли? Холодная война была в самом разгаре. Как только просочилась информация… Нет, не так. Я неправильно начал, — профессор как-то занервничал. — В Советском Союзе действовали сотни шпионов. Каким-то образом, перехватив информацию о секретном подземном объекте Вооруженных Сил СССР, ее тут же передали куда нужно. Группа, проникшая сюда, прибыла с определенной целью — уничтожить или вывести объект из строя, сорвать все работы. И им это удалось.

— То есть, это были иностранцы?

— Я не знаю, как правильно это объяснить. — Германов снова замялся. — Но это были враги.

— Ну, все… Странно все это… Выходит, сюда проникла вражеская диверсионная группа, а вы их просто пропустили? Как же так?

— Нет, вы не понимаете. Мы их ждали. Об их прибытии нам сообщили заранее!

— Кто?

— Командование!

— Вы что же думаете… Вас подставили? Решили ликвидировать весь объект? Или все-таки утечка информации? Вы сплели две версии в один клубок.

— Нет, но… Да, все потому, что не было никакой информации. К тому же, контакт с командованием был потерян.

— А если это было не командование?

— Я не… Я.. — профессор не знал что сказать. — Возможно и так.

Я слушал профессора и не верил своим ушам. С одной стороны, профессор Германов рассказал нам очень многое, с другой же — явно не все… Некоторые из моих догадок были верны. Но о том, что эта катастрофа была инициирована свыше, мы и догадываться не могли. Зачем? Кому это было нужно? А если нет? Если все не так? Что могло вызвать такое решение? И как, черт возьми, понимать слова Германова по поводу предательства? Так все-таки, это утечка информации или что-то другое?

Профессор что-то скрывает, однозначно. Что-то очень важное. Увиливает, но неумело. Зимин ничего не успел рассказать, но кто, как не он знает истинный ход событий?

— Профессор, а кто такой Картавин?

— Откуда вы о нем знаете?

— Неважно. Кто это?

— Начальник материально-технического обеспечения объекта, — осторожно произнес профессор, явно не ожидая подобного вопроса.

— А кто такой Лаптев? Антон Лаптев?

— До событий 1986 года управлял одним из отделов научно-военного центра. Также является начальником "Бункера № 17". — Германов весь сжался, словно его поймали на горячем.

— А подполковник Шевченко?

— Откуда вы знаете всех этих людей? — поразился он, округлив глаза.

— Я скажу вам позже. Кто такой Шевченко?

— Начальник охраны комплекса генетических лабораторий.

— Хорошо. И что связывает все эти фамилии?

— Они…

Вот, пожалуй, мы и подошли к той самой черте, которую так боялся перейти Германов. Я нутром чувствовал — профессор либо что-то не договаривает, либо лжет, рассказывая сказки. Пытается запутать. Чем больше он рассказывал, тем больше вопросов я ему задавал. Германов сам себя закапывал в яму, почему-то не решаясь рассказать все до конца. Он заметно побледнел, покрылся холодным потом. Нужно было дожимать его, но осторожно, иначе правду мы не узнаем никогда.

— Что связывает все эти фамилии? Они что-то собирались сделать, так? Собирались, но не успели?

— Я не знаю. Фамилии мне хорошо знакомы, но я не…

— Хватит врать! — вскричал я, затем ухватил его за шиворот грязного халата и подтянул к себе. — Посмотрите на себя! Я же вас насквозь вижу — вы мне врете. Вы все знаете! Рассказывайте правду!

— Нет, я не могу, — он отрицательно замотал головой. — Нет.

— Можешь! Говори! — я, сам не заметив, перешел на “ты”.

— Нет!

Вдруг, из соседнего помещения раздался сдавленный крик, а затем тяжелый удар. На бетонный пол упало что-то железное и тяжело покатилось. Послышалось возня, хрипение, шорохи.

— Андрюха, что там такое? — громко спросил Дмитрий, повернувшись в сторону выхода.

В ответ снова хрипение.

— Сидите! Я посмотрю. — Катя привстала с трубы и, подойдя к проходу, заглянула в соседнее помещение.

Там, у распахнутой двери на полу лежал Андрей, пытаясь задушить человека в военной форме. Ещё один сидел у стены в неестественной позе. Тот, которого душил Андрюха, сдавленно хрипя, пытался вырваться, но тщетно. Рядом, второй едва шевелился, и, похоже, приходил в себя. Судя по всему, он был оглушен.

Ещё до конца не оклемавшись, он потянулся за висящим на поясе ножом, но Андрюха, извернувшись, умудрился двинуть его ногой прямо в лицо.

— Черт! Сюда! — крикнула девушка.

Сначала Дима, а следом и я бросились к ней. Увидев происходящее, мы бегом рванули на помощь.

Все закончилось быстро.