Преисподняя (Люди Льда - 3)

Мета осторожно спросила, не позволят ли ей работать на скотном дворе. По ее мнению, дом был слишком роскошен для нее.

- Что же ты делала в Сконе, Суль? - подозрительно спросил Тенгель.

- Навещала знакомых, - непринужденно ответила она.

- Вот как? Уж не в Бресарпс Бакар ли? "Проклятие, - подумала Суль, - и он знает о ведьмах тоже!"

- Нет, как ты мог подумать! Если быть совершенно точной, то это недалеко от Тулларпа.

- Тебе было там трудно, Суль?

- Трудно? Почему?

- Я получил... послание от тебя. Мы с Силье пытались тебе помочь.

Суль опустила голову и принялась смущенно рыться в своем узелке.

- Вам удалось это, - пробормотала она. - Спасибо, тысячу раз спасибо!

Тенгель и Силье переглянулись.

- Ты ничего не хочешь рассказать? - спросил Тенгель.

- Ничего, - ответила Суль. - Я сделала глупость. Этого больше не повториться. Можете быть уверены.

- Ты когда-нибудь расскажешь мне об этом! - тихо попросил Тенгель. Мне это интересно! Ты понимаешь! Мне показалось... что я видел фигуру... которую мне бы не хотелось называть по имени.

Суль пристально посмотрела ему в глаза. И оба почувствовали, как близки друг другу. Она кивнула.

- Когда-нибудь я расскажу тебе, обещаю. Сейчас еще слишком свежи воспоминания.

- А вот и Аре, - сказала Силье. - Аре! Посмотри, кто приехал! А это Мета, она будет у нас жить. Мета, если тебя интересует работа на скотном дворе, обратись к Аре, это его хозяйство.

Мета застенчиво взглянула на высокого, сильного юношу, очень похожего на Тенгеля - только без его демонических черт.

- Спасибо, когда я могу начать? - спросила она. - Я буду много работать...

Аре с недоумением уставился на нее.

- Что она говорит? Я не понимаю ни слова!

- Вы не понимаете меня, господин... - огорченно прошептала она.

- Господин!! Мне только четырнадцать лет! А вот ты до сих пор не умеешь правильно говорить!

- Все дело в том, Аре, - сказала Суль, - что она говорит по-сконски, на диалекте, напоминающем одновременно датский и шведский. Ты быстро научишь ее...

- Я? Никогда в жизни! Сама научится!

- Возьми ее на скотный двор и покажи свои владенья, - сказала Силье. И веди себя прилично! А мы поговорил с Суль наедине.

- Почему я не могу остаться с вами?

- Ты пока еще не взрослый.

- Вы делаете из меня ребенка!

- А как же к тебе еще относиться! - мягко улыбнулась Силье. - Ты не хочешь быть господином и не хочешь быть ребенком. Возьми с собой девочку.

Аре ушел, что-то недовольно бормоча себе под нос, Мета неуклюже потащилась за ним.

- Это совсем не похоже на Аре, - озабоченно произнесла Суль. - Обычно он сама вежливость.

Силье тихо рассмеялась.

- А не помнишь, какая ты сама была в этом возрасте? Одна нога - в детстве, другая - в мире взрослых. Я, во всяком случае, помню, как мне бывало трудно. И ты, конечно, тоже была не ангелом!

Четырнадцать лет... Клаус, церковный служка, господин Йохан...

- Да, я никогда не была ангелом, - согласилась Суль. - И у него это пройдет. Ну, мне пора, у меня поручение в Тенсберге для одной датской дворянской семьи - рано утром я поскачу туда.

- Но ведь ты не можешь скакать туда одна! - возразила Силье.

- Милая Силье! Я же не буду скакать целый день. Я переночую у них, а на следующий день буду дома. Что со мной станется, если я сижу верхом на коне?

- Пусть едет, - сказал Тенгель. - Она справится одна.

- Хорошо, но не могла бы ты подождать пару дней? - попросила Силье. Пока маленькая Мета освоится здесь и почувствует себя как дома.

Подумав, Суль сказала:

- Хорошо, я подожду.

- Вот и прекрасно! Так мило с твоей стороны заботиться об этой девочке, Суль!

- О, если бы вы знали, что она пережила! Но, думаю, я не должна говорить об этом ради ее же блага.

Аре мрачно ходил по скотному двору и показывал Мете свое хозяйство. Бедняга тащилась за ним, горячо кивала, когда он что-то объяснял. Глаза ее говорили, как ей все это нравится, но она не произносила ни слова.

- Тебе что, трудно ответить? - не выдержал Аре. Она задрожала, глаза ее наполнились слезами.

- Я не осмеливаюсь. Вам ведь не нравится мой язык, господин!

- Господин! О, Иесус, дай мне терпение!

Выполняя настоятельную просьбу Суль не говорить никому о страданиях Лив, Даг и Шарлотта держали язык за зубами. Суль не хотела рисковать, предвидя бурную реакцию Тенгеля. Это нарушило бы ее планы. Поэтому она и сказала дома, что едет в Тенсберг.

Но туда она не поехала.

Через несколько часов она стояла напротив торгового дома Берениуса, скрываясь от посторонних глаз в переулке.

Торговый дом находился недалеко от гавани Осло, но совсем не близко от особняка, в котором жила Лив.

Суль не спешила. Ведь день она изучала прохожих, проходящих мимо. Несколько раз она видела моложавого мужчину, в котором признала Лаурентса. Щегольски одетый, но слишком уж прилизанный и самоуверенный, по мнению Суль. Такой тип людей никогда не нравился ей. Она ценила авторитет, партнера, обладающего прирожденной властностью и не нуждающегося в приказах и воплях. Она не знала, чем торговал Берениус. Возможно, лесом, пиломатериалами или чем-то подобным. Суль интересовали только люди.