Прекрасная Беатрис

Мы выскочили из вестибюля на лестничную площадку. Торопливые шаги Гастона гулко раздавались далеко внизу.

— Ты можешь двигаться быстрее? — Алекс поскакал через две ступеньки.

— Не могу! — Какого рожна я надела эти босоножки на здоровенной платформе!

Где-то хлопнула еще одна дверь.

— Уйдет ведь! — простонал Алекс. — Давай руку! Я вцепилась в его руку и тоже попыталась преодолеть две ступеньки одним прыжком.

— Проклятье!

Лестница, стены, перила завертелись перед глазами… Хорошо, Алекс сумел удержаться на ногах, а то бы я пересчитала лбом все ступеньки, а так — судорожно присела…

— Ты цела?

— Вроде бы. — Я устроилась на ступеньке поудобнее.

— Вставай! Бежим!

— Слушай. Это глупо! Позвони охране. Они задержат его.

— Боже мой! Конечно. А ты чего не встаешь? Ты ничего не сломала?

— Звони! Я сейчас встану.

— У тебя точно все в порядке?

— Да точно! Дай мне перевести дух. Звони. «Туум-пуум-рара-пуум-руум» — Равель опередил наш звонок в охрану.

— Ксавье! Я тебя умоляю! Что? Да не надо ждать моего звонка, решай сам! А? Не слышу! Пережгли проводку? Я не сомневался. Не сомневался, говорю! Что? А не надо врубать сразу все дрели в одну розетку! Дрели! А? Не слышу, Ксавье! — Он вздохнул. — Все. Сели батарейки.

— Боже! — Я мгновенно вскочила на ноги, с облегчением осознав, что ненадежная нога вполне надежна, и похвалила себя за мудрую перевязку. — Скорее, позвоним по телефону из офиса!

Теперь мы помчались наверх. С точки зрения платформ, занятие более безопасное, но явно им не по вкусу.

— Беги, Алекс! Я догоню!

Он со скоростью моего кота взлетел на следующий пролет и скрылся из виду. Вот так сапоги-скороходы! «22», — извещали витые буквы на дверях, ведущих в холл с лестничной площадки. Мы спустились всего-то на пять этажей, а мне показалось, что мы доскакали чуть ли не до подвала. Я неторопливо преодолела два пролета. «23». Еще два. «24». Теперь «25». «26». Последние два!..

— Ты что тут делаешь?

На ступеньках перед дверью с цифрами «27» сидел Алекс.

— Одиннадцать. — Он продемонстрировал мне наручные часы. — Одиннадцать ноль три.

— Ну и что? — Я решительно шагнула к двери.

— Успокойся. — Он смешно остановил меня, схватив за ногу. — Садись. Здесь ковер, не простудишься. Все двери на парадную лестницу заблокированы до утра. В десять охрана отключает лифты. В одиннадцать — блокируют двери.

— Но они же знают, что не все вышли из здания!

— Ну и что? Есть еще служебный ход, его блокируют в полночь, и даже запасная пожарная лестница.

— В таком случае пойдем искать Гастона. Он наверняка тоже где-нибудь сидит этажами ниже.

— Он ушел, Беа, — хмыкнул Алекс. — Ты же слышала, как внизу хлопнула дверь.

— Слышала, — согласилась я и присела на ступеньку. — Ты уверен, что он ушел по служебной лестнице?

— Угу. Или по пожарной.

— Угу! — передразнила я. — А откуда он знает, где они находятся? Что эту запирают, а те не запирают? Что их вообще запирают в определенное время? Откуда он знает?

— Все? — Он терпеливо смотрел на меня. Я кивнула. — Беа, лет пятнадцать назад мы с ним вместе строили это здание. Фирма старика Шанте вообще много чего строила в Дефансе note 2.

— То есть вы оба раньше вместе работали у его отца?

— Ну конечно. А ты не знала? Действительно не знала?

Я вздохнула. Алекс опять не доверял мне.

— Вы были друзьями?

— О! Еще какими! Как братья. Папаша Шанте считал меня своим вторым сыном. Мы были еще студентами, когда он доверил нам вести эту стройку. Можно сказать, наш с Гастоном первый самостоятельный объект. — Алекс вздохнул и почесал усы. — Так что Гастон тут все унитазы в лицо знает! Даже если ему неизвестно про блокировочный график, он все равно любым способом должен был сбить нас со следа. Нырнул с лестницы на любой этаж — и поминай как звали! Ищи ветра в поле.

— В каком еще поле? Ты чего, Алекс? Он муж моей сестры, что, я не знаю, где их квартира? Или где его офис? Позвони в охрану, пусть нас выпустят, и поедем к нему.

— А батарейки? Ты забыла? Как я позвоню?

— Нам предстоит сидеть на лестнице до утра?!!

— Нет. Я просто тут ждал тебя. Мы выйдем через технический этаж по пожарной лестнице. Пошли. — Он взял меня за руку, вставая со ступеньки. — Поднимемся на самый верх, а там есть дверь технического этажа.

— Разве она не заблокирована?

— Заблокирована, но блокировка автоматически снимается, если, например, в случае пожара открывать ее ключом.

— У тебя есть ключ?

— Самое смешное, что есть. — Он вытащил из кармана какой-то невзрачный ключ с бирочкой, показал, бросил обратно и, почесав усы, смущенно заверил: — Честно, я сегодня собирался сходить туда, давно стекло надо вставить — голуби одолели, да опять не смог выкроить полчаса…

— Говоришь, изучал менеджмент?

— Изучал.

— Удивительный стиль управления!

— Да ладно. Что я, без рук, что ли? Из-за такой ерунды срывать стекольщика с объекта?

Глава 18, в которой щелкнул рубильник

На потолке дружно зажглась вереница лампочек. Подслеповатых, правда.

— Заходи, — сказал Алекс. Загулили потревоженные светом невидимые голуби. — Ну и духотища! Передохнуть хочешь?