Прекрасная, как река

– Вон оно как! У вас все серьезно? А ты быстрая!

– Ты пьян?

Он с трудом держался на ногах. Одна его рука была в кармане джинсов, другую он направил на меня.

– Где этот прекрасный Шарль? Хочу с ним поговорить. Я советовал ему не связываться с тобой, потому что ты клубок проблем, Фабьена Дюбуа! Ты хотела лес, и у тебя есть лес! Недовольна? Хочешь теперь реку?

Я смотрела на него, не понимая, к чему он ведет.

– В этом все и дело: ты прекрасна, как река! Ты притягиваешь нас к себе, но потом мелеешь, и мы сразу обеими ногами вязнем в грязи и всяком дерьме.

Я вздрогнула, услышав за спиной голос Шарля:

– Знаешь что, друг, советую тебе уехать. Вообще-то я лучше сам тебя отвезу – ты как будто не совсем в состоянии.

Подняв руки вверх, Фред закричал:

– Я в состоянии благодати, и это правда! Наконец я от нее избавился!

Я не удержалась и парировала:

– Когда уже я смогу сказать то же самое о тебе!

Фред сделал шаг назад, и голова его отклонилась, как в замедленной съемке, как будто я его ударила. Я сказала Шарлю:

– Главное, я даже не знаю, где он теперь живет. Отвезем его в Thym et Sariette, там о нем позаботятся.

Шарль бросил мне ключи от пикапа.

– Хочешь сесть за руль монстра?

– Ладно! Увидимся на месте.

Подождав, пока они уедут, я взяла сумочку, посмотрела на все еще спящего Ван Гога, заперла за собой дверь и забралась в пикап. Осознав, что мне предстоит вести машину на механике, я рассмеялась. Мне доводилось пробовать и раньше, но я больше тормозила, чем ехала.

Вставив ключ в замок зажигания, я зажгла в кабине свет и стала изучать панель управления. Развернувшись, чтобы положить сумочку на заднее сидение, заметила уголок книги – он выглядывал из-под скомканного джемпера. Мне стало любопытно, что читает Шарль, какие у него литературные вкусы. Сердце мое сжалось, когда я взяла книгу и прочитала название: «Жить с женщиной-аспергером: 22 совета для ее партнера», автор Руди Симон. Я быстро пролистнула ее и положила на место.

У меня пропал дар речи, но я и так не смогла бы выразить словами эмоции, которые во мне кипели. Это соответствовало обстоятельствам: с непривычки я так неаккуратно вела машину, что всю дорогу к Thym et Sariette меня мотало из стороны в сторону.

Добравшись наконец до пункта назначения, я взмолилась, чтобы двигатель не заглох прямо на виду у всех, кто ужинал на террасе. В конце концов я припарковала этого мастодонта так, будто всю жизнь это делала, и подошла к Шарлю, сидевшему на ступеньках.

– Ну и?

– Думаю, завтра у него будет болеть голова! Он внутри с ребятами.

– А как доехали, нормально?

Шарль провел рукой по лицу, как будто хотел выиграть время, прежде чем ответить.

– Ладно, буду с ним солидарен и просто скажу тебе, что у парня всерьез разбито сердце.

Со стороны Шарля было очень тактично не ранить гордость Фридриха. Мы поехали обратно к маяку. По дороге я посмотрела на него с улыбкой.

– Что?

– Спасибо.

– Я сделал это ради тебя, не ради него.

Я взглянула на часы – десять минут одиннадцатого.

– Ты устал?

Шарль на несколько секунд задумался.

– Не особо, а ты?

– Ты достаточно хорошо себя чувствуешь, чтобы вести машину три часа подряд?

Мне впервые хотелось приключений, если это можно так назвать. Он посмотрел на меня, широко улыбаясь.

– Хочешь прямо сейчас отправиться в Сент-Огюст?

– А ты хочешь?

– Ну конечно! Заедем ко мне за вещами, потом на маяк за твоими и поедем?

– Да!

– Я позвоню Антуану, скажу, чтобы никуда не уезжал и что мы будем у него завтра утром.

Я закрыла глаза. И сказала:

– Погоди. Почему бы нам не переночевать в доме? Я возьму спальные мешки и покрывала.

Было темно, но можно было догадаться, что его щеки загорелись. Ему удалось произнести почти нормальным голосом:

– Хорошая идея!

Проехав несколько минут, мы остановились перед каким-то домом.

– Ты живешь здесь?

– Да, снимаю с тех пор, как вернулся в Квебек.

– Это же рядом с Домом «Тропинка», я проезжаю здесь каждый день!

Выходя, он рассмеялся.

– На красивом синем велосипеде?

Я собиралась ответить, но у меня завибрировал телефон. Это было сообщение от Этьена. Я сказала Шарлю, что подожду в машине, пока он соберет вещи

Шарль бросил рюкзак на заднее сиденье, поверх книги, и мы снова поехали к маяку. Я поспешно забрала бутылку вина, бокалы и покрывало, которые мы оставили на опушке, затем побежала в свою комнату, кинула в рюкзак стопку одежды и спустилась за Ван Гогом, его поводком и мешком сухого корма. Отнеся вещи в пикап, я вернулась за подушками и всем необходимым, чтобы спать на полу в доме.

Самой не верилось, что я, Фабьена Дюбуа, уезжаю вот так, спонтанно. Знаю, это всего в трех часах езды от дома, а не путешествие на запад с одним рюкзаком или поход в Непал, но я не планировала провести эту ночь в другом месте и уж тем более с Шарлем.

– Ты видел, как я проезжала на велосипеде мимо твоего дома?

– Всего один раз. У тебя был такой сосредоточенный вид!

– С Жозефом я всегда сосредоточена!

Я рассказала ему про дружбу с велосипедом. Думала, он засмеется, но нет – внимательно выслушал.