Прекрасная маленькая принцесса (ЛП)

— И помни, что лошади чувствуют страх. Поэтому сделай глубокий вдох. Сохраняй спокойствие. Если ты будешь спокойна, она тоже будет спокойна. — Честно говоря, с Неженкой это не имело большого значения. Большая серая кобыла останется спокойной, даже если из леса выйдет медведь. Но для Сильвии это все равно полезная информация.

Когда я убеждаюсь, что Сильвия готова к самостоятельной поездке, я быстрым шагом подхожу к Королю, моему печеночно-каштановому мерину, и с легкостью забираюсь в седло. После того как я вырос на севере штата Нью-Йорк, сидя в седле, я чувствую себя как дома.

Я направляю Короля поближе к Сильвии.

— Готова? — Спрашиваю я.

Она кивает, и я слегка сжимаю своего коня. Ему не требуется много времени, чтобы рвануть вперед, готовому к действию, и я смеюсь над его буйством. Бедному мальчику, должно быть, нужно больше гулять. Мне нужно поговорить с конюхами. Проследить, чтобы Король получал достаточную физическую нагрузку.

Неженка переходит на спокойный аллюр, беспрекословно следуя за моей лошадью. Сильвия удивленно хихикает и хватает кобылу за гриву, пока не привыкает к покачивающейся походке. Нервное напряжение заметно уходит из ее тела, когда Сильвия привыкает к движению и садится выше. На ее лице расплывается широкая улыбка.

— Веселишься? — Игриво спрашиваю я.

— Это, наверное, самая крутая вещь, которую я когда-либо делала. — Говорит она, ее глаза расширяются от искренности, когда она встречает мой взгляд.

Я хихикаю.

— Как давно ты катаешься? — Спрашивает она, когда мы направляемся к линии деревьев и лесу, окружающему наш участок.

— Кто сказал, что это не первый раз? — Шучу я.

Сильвия фыркает, как я понял, она делает это, когда мне удается застать ее врасплох. Это милый звук, которого она явно стесняется, но это только заставляет меня хотеть вытянуть его из нее еще больше.

— Если бы это был твой первый раз, ты бы выглядел таким же неумехой, как и я. Но ты явно знаешь, как вести себя в седле.

Я улыбаюсь ей, держа своего мерина в том же темпе, что и кобылу Сильвии, хотя он подпрыгивает подо мной на месте от возбуждения.

— Моя семья владела этим поместьем еще до моего рождения, так что я впервые сел на лошадь, когда был еще в животе у мамы.

— Это так здорово. — Говорит она.

Мы путешествуем среди деревьев, делая петлю вокруг участка, я показываю ей лесной пейзаж и веду к ручью, который впадает в пруд. Разговор между нами остается легким, непринужденным, и хотя Сильвия застенчива, я нахожу ее вопросы глубокими и проницательными.

После часа прогулки, когда Король уже успокоился, мы останавливаемся у одной из беседок возле каменной стены, окружавшей наш участок. Я спускаюсь первым и привязываю лошадь к дереву.

Затем я подхожу к Сильвии, которая все еще сидит на лошади, не зная, как спуститься.

— Оба поводья в левой руке. Прижмись к седлу и держи вес в левом стремени. Затем перекинь правую ногу. Как раз наоборот, чтобы сесть, — инструктирую я.

Сильвия делает все, как я говорю, но ее равновесие выглядит шатким, когда она пытается впервые сойти с лошади. Но когда она пытается опуститься на землю, она теряет равновесие. Ее левая нога со стременем задевает плечо Неженки, и она начинает падать назад.

Визг вырывается у нее как раз перед тем, как я ее ловлю. Обхватив ее за талию, я быстро поднимаю ее на ноги, вынимая ногу из стремени, прежде чем она успевает зацепиться. На мгновение Сильвия выглядит ошеломленной тем, что оказалась в моих объятиях. Ее глаза встречаются с моими, полные губы расходятся в шоке.

Ее тонкие черты лица поражают, и она находится достаточно близко, чтобы я мог разглядеть яркие зеленые кольца, чередующиеся с медовым цветом в ее лесных глазах. Ее безупречная кожа почти сияет при таком освещении, составляя разительный контраст с ее волосами цвета красного дерева. На мгновение я заворожен ее красотой, остро ощущая, как ее легкое женственное тело согревает мою грудь и руки.

— Отличная первая попытка. — Говорю я негромко, чтобы снять напряжение.

— Я не думала, что мои ноги окажутся такими слабыми, — признается она, и смущение окрашивает ее щеки.

— Лошади могут потребовать от тебя мышц, которые ты обычно не задействуешь. К тому же мы едем уже больше часа. Наверное, я слишком сильно нагрузил тебя для первого раза.

— Нет, мне нравилась каждая минута, — протестует она.

Всегда старается меня успокоить. Я улыбаюсь.

— Если я поставлю тебя, как думаешь, ты сможешь стоять?

Сильвия быстро кивает. И все же я поднимаю ее на ноги, крепко держа за талию, пока не убеждаюсь, что она сможет удержать свой вес.

— Вау, ты не шутил. Такое ощущение, что я весь день простояла на корабле и только сейчас выбралась на сушу.

Мне смешно. Это довольно точное сравнение.

— Не волнуйся. Мы можем сделать перерыв и посидеть в беседке. — Но сначала я перекидываю поводья Неженки через голову и привязываю его рядом с Королем.

Затем я возвращаюсь к Сильвии и, не спрашивая, обхватываю ее за талию, направляя к выкрашенной в мятно-зеленый цвет конструкции.