Прекрасная притворщица

— Но разве вам не нужны оба ключа, чтобы отпереть ящик? — вдруг спросила она. — Какой толк в одном?

— Да, — согласился Растмур. — Если не возражаете, я полагаю, что мы просто дождемся, когда получим второй ключ.

Дэшфорд нахмурился:

— Если не ошибаюсь, у мисс Сент-Клемент должен быть второй ключ. Ведь именно так сказал нам этот замечательный актер?

— Нет, это не совсем то, что я сказал, — ответил отец Джулии, но она перебила его:

— Честно, отец. Немного поздно для игр. Зачем ты сказал им, что у меня второй ключ?

— Но я не говорил этого, дорогая! — произнес он с обиженным видом. — Я сказал, что ключ принадлежит тебе. Но я не говорил, что он находится у тебя.

— Черт возьми, — пробормотала она, — а в чем разница?

— Разница, моя красавица, в том, что тебе в самом деле принадлежит этот ключ, но находится он у меня.

— Второй ключ у тебя?

— Ну, разумеется! — Он весело улыбнулся. — И всегда был. Я хранил его для тебя и в отличие от моего соотечественника никогда не водил дружбы со всяким отребьем, от кого мне пришлось бы потом охранять ключ. Он, может быть, и отдал кому-то ключ на хранение, но я берег твой для тебя, моя красавица. Он здесь.

Это походило на какое-то сумасшествие. Она едва могла поверить, когда увидела, что отец потянулся в карман и вытащил еще одну тряпицу. Развернув ее, он извлек медальон. Все могли ясно видеть, что он выглядел точно так же, как тот, что сжимал в кулаке Растмур.

— Боже, он у него! — с благоговением сказал Фицджелдер.

— Так мы можем открыть ящик? — спросила леди Дэшфорд.

— Есть только один способ это узнать, — пробормотал ее муж. — С разрешения Растмура, разумеется.

Растмур мгновение подумал и бросил вопросительный взгляд на Джулию.

Она слабо улыбнулась и пожала плечами.

— Что ж, тогда, — сказал он, — давайте его откроем.

Растмур ничего не мог с этим поделать. Ему нужен был какой-то знак от Джулии, чтобы принять решение. Каким же зависимым он стал. Но он знал, что она не даст ему неверной подсказки.

К несчастью, она, казалось, была в такой же растерянности, как и он сам. Вряд ли она знала что-то обо всей этой истории. Впрочем, ему это скорее нравилось. Они были на одной стороне.

Сент-Клемент театрально шагнул вперед и поднял в вытянутой руке медальон. Казалось, он собирался показать какой-то фокус. Растмур улыбнулся. Сент-Клемент отличный актер, он и в самом деле умел завоевывать публику.

Он осторожно повернул медальон и очень медленно повернул кольцо, к которому крепилась золотая цепочка, затем подался вперед, словно прислушиваясь, как работает механизм. Вдруг задняя крышка медальона отскочила, и медальон начал раскрываться, словно жук, расправляющий крылья. Осторожно и даже робко Сент-Клемент повернул два крыла. Растмуру хотелось лучше рассмотреть эту чудесную работу. Ведь это уже был не просто медальон. Неужели и его вещица может проделать то же самое? Растмур надеялся, что да. Насколько он видел на примере первого, та часть, где мог храниться какой-то тайный клочок бумаги, оставалась пустой. Медальон и правда был с секретом.

Какое несчастье для Фицджелдера! Странно, что он все еще проявляет столько нетерпения. Растмур ожидал, что он продемонстрирует разочарование тем, что его планы разрушены, и кто-то другой открывает ящик. Но на Фиццжелдера можно было просто не обращать внимания. Сент-Клемент закрутил части медальона в весьма необычную фигуру. Наконец они, казалось, встали на свои места, и Сент-Клемент улыбнулся, демонстрируя всем то, что получилось.

— Вуаля! — сказал он. — Первая половина ключа.

Это было не похоже ни на один из тех ключей, которые видел Растмур. Передняя часть медальона все еще выглядела как и положено выглядеть медальону в форме сердца. Однако задняя часть словно распалась на две половины, теперь отстававшие далеко от основного корпуса медальона, словно у этой вещицы вдруг выросли клыки.

Сент-Клемент поднял его к свету:

— Видите? Там внутри пусто.

Растмур подался вперед, чтобы рассмотреть.

— Теперь мы можем посмотреть, подойдет ли сюда второй медальон, — произнес Сент-Клемент.

Оба — и Сент-Клемент, и Д'Аршо — вытянули руки, чтобы взять медальон у Растмура. И последний отдал его Сент-Клементу, а вовсе не его изворотливому другу.

Сент-Клемент взял его, как и первый. Пальцы его коснулись кольца, но через пару мгновений он остановился. Он поднес медальон к глазам и осмотрел спереди и сзади.

— Это подделка, — наконец произнес он.

— Что? — воскликнул Д'Аршо, едва не вырвав его из рук Сент-Клемента. — Мой Бог! Где же мой медальон?

Растмур был поражен. Не его медальон? Это очень плохо.

— Где настоящий? — спросил Д'Аршо, взглянув сначала на Растмура, а потом переведя глаза на Фицджелдера. — Где он?

Тот лишь усмехнулся:

— Какой стыд, Д'Аршо. Ты потерял свой драгоценный медальон.

— Кто-то, очевидно, его подменил, — сказал Сент-Клемент. — Этот очень похож на настоящий, но не он. Вас обманули.

Фицджелцер рассмеялся, как будто это было невероятно остроумным замечанием.

— Наконец-то я невиновен в преступлении!