Прекрасная сторона зла

– Добро пожаловать в семью, – усмехается Арсен. Похоже, он –единственный, кому такое положение вещей нравится.

Айлин бросает на него суровый взгляд, и он притихает.

– Для меня это тоже неожиданность, но нельзя нарушить последнюю волю твоей бабушки, – скрепя сердце, говорю я подопечной. – Тем более до твоего совершеннолетия осталось не так уж и много.

– Это вы себя так успокаиваете? – спрашивает Айлин, скрестив на груди руки. – Я же вам не нравлюсь. И вы хотите сбежать куда подальше, а не воспитывать меня.

«Ну и проницательность» – проносится у меня в голове.

– Это не имеет никакого значения, – стараюсь быть тактичным, но девица раздражает меня все больше и больше. – Ты будешь под моей защитой ровно столько, сколько потребуется.

– Буду считать дни до окончания этого срока, как заключённый до освобождения. Потому что вы мне тоже не симпатичны, – честно говорит Айлин и отворачивается от меня. Прекрасно, по крайней мере, наша неприязнь взаимна. Это никак не облегчает ситуацию, но делает ее намного проще. Никакой лжи, никаких притворств. Все предельно понятно. Люблю, когда так.

– Слушайся своих родных, – целуя ученицу, говорит Ада. – Будет плохо – мой телефон ты знаешь.

– Спасибо, – Айлин обнимает учительницу и на мгновение расслабляется. Ада бросает на меня взгляд и тут же опускает голову. Машинальным жестом поправляет прическу и направляется к двери.

Глава 11

После встречи с адвокатом Рита предлагает Айлин переехать жить к ней. Та несколько минут колеблется, с неприязнью смотрит на тетку, но потом неожиданно соглашается.

– Вы с Арсеном сходите к Елене и заберите вещи девочки, – командует Рита. – Дина, ты закупись продуктами. А мы с Дэшэном пойдем ко мне, подготовим дом к вашему приходу. Только не торопитесь, пожалуйста. Я пять лет у себя не убиралась, там, небось, все мхом заросло.

– Да-да, мы все понимаем. Уборка, – подначивает ее Арсен. Она непонимающе смотрит на него, а Дэшэн, стоящий рядом, краснеет.

– Нет, если ты думаешь, что это просто, мы можем поменяться местами, и я пойду с Айлин.

– Упаси, Боже. У меня в жизни не хватит духа так подставить Дэшэна! – продолжает веселиться Арсен.

– О чем ты? – хмурится Рита.

– Господин, не надо ерничать, – вмешивается Дэшэн. – Госпожа Рита, пойдемте уже.

Рита не спорит с ним, и, приобняв ее за спину, он ее уводит.

Стоя перед дверью дома своей бабушки, Айлин долго топчется на месте и не решается вставить ключ в замок. Так и не собравшись с силами сделать это, передает связку мне.

– Вы теперь новый владелец, хозяйничайте, – поджимая губы, обиженно говорит она. – Могу вас и на улице подождать.

– Нет уж, – возражаю я. – Мы за твоими вещами пришли, так что уж будь добра собрать сумку со своими шмотками самостоятельно.

– Я… Я не могу войти туда, – пятясь, шепчет Айлин и едва не плачет. – Не могу. Когда я вернулась из школы, бабушка лежала там, в коридоре. Ее белая блузка, передник с утятами – все было в крови…

– А давай сделаем так, – Арсен подходит к ней сзади и закрывает ей рукой глаза. – Мы пройдем так до твоей комнаты, и ты не увидишь того, что так сильно тебя потрясло.

Забота сына по отношению к Айлин удивляет меня. Обычно он груб и жесток по отношению к чужим слабостям.

– Только обещай, что не уберешь ладонь, – просит девушка, – не то я просто умру…

– Обещаю, – мягко говорит Арсен. Качаю головой и вставляю ключ в замочную скважину. Пара щелчков и дверь плавно открывается. Первым переступаю порог: там темно, ищу на стене выключатель. Нажимаю на него –прихожая озаряется светом. Здесь мало что изменилось. Все та же деревянная вешалка, большое зеркало в металлической раме. В нос ударяет запах чистящего средства и пороха. Делаю пару шагов и вижу следы крови на старом паркете. Они крошечные и совершенно незаметны для человеческого глаза. Значит, Елена погибла здесь… Убийца вошел в дверь, которую она сама ему открыла, и тут же выстрелил в нее. Или же наоборот, он убил ее, когда покидал это место? Нужно как можно скорее встретиться со следователем. На черном пальто, висящем возле банкетки с обувью, замечаю пару темных волосинок. Они жёсткие, кучерявые словно сострижены с головы Пушкина. Жалею, что у меня нет с собой ни пакетика, ни перчаток. Топая, в дом входят Арсен и Айлин. Они идут медленно, его рука закрывает ей половину лица, девушка тяжело дышит и дрожит.

– Мы прошли прихожую, – сообщает он. – Куда теперь?

– Направо, – отвечает Айлин. Ее пальцы ложатся ему на запястье. – Все, можешь уже отпустить.

Они входят в ее комнату, о чем-то болтая. Слышу, как открывается дверца шкафа, и на кровать падают вещи. Закончив осматривать прихожую, иду в спальню Елены. Здесь светло и пахнет ладаном. Занавески наполовину задёрнуты. На тумбочке возле кровати стоят две фотографии. На одной из них узнаю Айлин. Она стоит в нарядном розовом платье и держит в руках сладкую вату. На другой запечатлена светловолосая девушка с книгой в руках. У нее серые глаза и белокурые волосы. Барышня очень похожа на Айлин, и я догадываюсь, что это ее мать – Василиса.