Прекрасная сторона зла

— Тебе лучше? — касаясь его плеча, спрашиваю сына. Якуб, сидящий на корточках возле него, поднимается и, выпрямившись, сует руки в карманы пальто. Взгляд у него виноватый, и он избегает смотреть мне в глаза.

— Да, — кивает Арсен. — Но у меня по-прежнему ощущение, что я в кошмарном сне. Реальность кажется такой искажённой… Словно я потерял рассудок.

— Это из-за того, что было в капсуле, — говорит Якуб. — Слава Дэшэну, который знал, что делать.

— А теперь я хочу знать, в какое дерьмо вы вляпались, — сурово говорю я.

Арсен вздыхает, Якуб опускает голову.

— Дней пять назад, когда ты был в отъезде, заявился Вианор Вудворд, — поднимаясь на ноги, начинает рассказ Арсен. — Одного из членов его клана убили. Подкараулили возле дома и вырвали сердце. Сыщики из Верхней жандармерии предположили, что это, скорее всего, личные счеты, хотя у старика не было очевидных врагов. Конрад Грей, именно так его звали, увлекался музыкой и медициной, жил один. Был тих и скромен. Вудворду эта смерть не давала покоя. Поэтому он пришел сюда, чтобы попросить тебя заняться этим делом. Законник хотел передать тебе папку с документами. Но мы с Якубом просмотрели ее и подумали, что сможем справиться сами. Да, я знаю, что это плохо, но нам хотелось испытать свои силы.

— Ты подставился сам и подставил меня, — я должен негодовать, но чувствую лишь усталость.

— Прости.

— И втянул в это своего друга.

— Нет-нет, я сам в это влез. Сознательно, — быстро говорит Якуб и смотрит на Арсена.

— В любом случае хорошим это не закончится, — говорю я и приваливаюсь спиной к стене. — Убит старик Конрад… Но ведь пожилых не обращают, так же, как и детей.

— Ему было за пятьдесят, — уточняет Арсен.

— Как долго он был вампиром?

— Чуть больше ста лет.

— Можно сказать, умер в юности. Даже до посвящения не дотянул. Что дальше?

— Когда мы пришли в дом, где жил убитый, — продолжил он, — там было все перевёрнуто вверх дном. И если предыдущие визитеры знали, что искать, то мы терялись в догадках. Мое внимание привлек искусственный череп, стоящий на полке возле письменного стола. Один из его зубов, тот, что в народе называется "глазным", блестел ярче, чем все остальные. Когда я взял череп в руки и дотронулся до зуба, то понял, что в него встроена флэшка.

— Браво, вы оказались внимательней предыдущих гостей, — воспользовавшись паузой, комментирую я. — Что было на флэшке?

— Мы два дня пытались взломать пароль, — вступает в беседу Якуб. — Но, когда, как нам казалось, самое сложное осталось позади, столкнулись с новыми проблемами. Все записи, что там были, оказались на непонятном нам языке.

— Предположительно, шумерском, — говорит Арсен. — Помимо этого там было несколько рисунков спиралей ДНК. Учитывая, что Конрад увлекался медициной, я предположил, что и записи связаны так же с этой тематикой.

— Поэтому мы обратились к Маркусу, который, был его близким другом, — говорит Якуб и начинает расхаживать по подвалу. — Он долго не соглашался на встречу, нам буквально пришлось его уговаривать. Сегодня днем он позвонил и сказал, что может с нами поговорить. Сам выбрал место, куда мы должны были подъехать. Но так и не явился. Арсен тоже опаздывал, и я вконец растерялся. Звонил тебе, но ты был вне зоны… Потом написал смс.

— Кто напал на тебя? Ты помнишь своего убийцу? — обращаясь к Арсену, спрашиваю я. Тот лишь качает головой.

— Темный силуэт, уверенно идущий навстречу, запах табака, острая вспышка боли в груди. Падаю на колени, потом у меня кое-как получается доползти до скамейки. Дальше ничего не помню, полный провал, — рассказывает Арсен.

— Тот, кто прикончил Маркуса и стрелял в Арсена, может быть одним существом? — спрашивает Якуб, замирая на месте.

— Где ты нашел Арсена?

Монро называет улицу.

— Это рядом с тем местом, где нашли тело Маркуса, так что вполне возможно, — задумчиво говорю я, проводя рукой по подбородку. — Где эта загадочная флэшка?

— В надежном месте, — отвечает Арсен и опускает голову. Светлые пряди волос падают ему на щеки.

— Хватит секретов! Предыдущая игра в "я тоже очень крут" едва не стоила тебе жизни, — повышаю голос я. Арсен вздыхает и сердито смотрит на меня.

— Но все же обошлось, — бросает он и пытается встать на ноги, но не может удержаться и снова садится на пол.

— Вианор знает о том, что вы нашли? — меньше всего мне хочется сейчас общаться с законником.

— Нет, мы еще не связывались с ним, — отвечает Якуб.

— Пусть побудет в неведении, — говорю я. — А теперь скажите мне вот что. Кто-то из вас имел дело с Отверженными?

Арсен с Якубом переглядываются и одновременно пожимают плечами.

— Почему ты о них спрашиваешь? — поднимая на меня глаза, задает вопрос мой сын. Впервые за наш разговор он выглядит испуганным.

— Потому что, по словам Дэшэна, ты едва не стал жертвой их тайного оружия, — отвечаю ему и смотрю на часы. — Близится рассвет. Якуб, тебе пора уходить.

— Да, — отвечает Якуб, но по-прежнему топчется на месте, бросая взгляды на Арсена. — Напиши мне, если будут новости.