Прекрасная сторона зла

— Хорошо. Ты тоже держи меня в курсе, — откликается Арсен, и я понимаю, что у них все еще есть секреты от меня. Это не злит, а скорее расстраивает. Ведь за этими недомолвками последуют новые проблемы. Надо будет собрать как можно больше информации об этом Конраде.

Якуб уходит. Поднимаюсь проводить его. В отличие от Арсена, он совершенно не умеет врать, и я собираюсь воспользоваться этим.

— Мой сын очень упрям и хочет показать мне, что у него есть характер, — начинаю я, когда мы поднимаемся по лестнице. — Он не станет меня слушать. Но ты, Якуб… Пока эта флэшка у вас, вы оба подвергаетесь риску. Я должен узнать, что на ней, и понять, как справиться с той опасностью, которая может нам угрожать. Убиты Маркус и Конрад, не думаю, что эта та самая ситуация, когда стоит выпендриваться и мериться крутизной.

— Я все понимаю, но понятия не имею, куда он ее спрятал. Арсен делится со мной далеко не всей информацией. До завтра, Зотикус.

Якуб покидает дом. Запираю дверь и выключаю свет. За окнами пробуждается новый день. До рассвета остается совсем немного. Пора ложиться спать.

Сегодня мне надо чуть больше, пятнадцати секунд, чтобы прийти в себя. Необъяснимая тревога угнетает. Желудок скручивает спазмом, и он требует немедленного принятия пищи. На этот раз голод пробуждается из-за ощущения опасности. Вспоминаю Лив и ее просьбу покинуть город. Связано ли это со вчерашними событиями? Что если убийство Маркуса — это ее рук дело? Неужели она связана с Отверженными? Слишком много вопросов, на которые нет ответов. Мне нужно встретиться с ней. Конечно, она ничего мне не скажет, но, возможно, даст какую-то зацепку.

Поднимаюсь в свою комнату. Душ помогает мне избавиться от тревожности и вернуть сосредоточенность. Завернувшись в полотенце, возвращаюсь в спальню и застаю там Лину, сидящую на краешке кровати. Она смущается, увидев меня неодетым, но не уходит.

— Добрый вечер, — произносит девушка, пряча взгляд.

— Как ты себя чувствуешь? — спрашиваю я, беря ее за руку, и внимательно осматриваю запястье. Раны зажили, не оставив шрамов. Чудесно. Хотя кровь вампира не всегда действует так быстро и эффективно. Иногда она и вовсе не помогает.

— У меня ничего не болит, но ощущение какое-то очень странное, — робко говорит Лина и осмеливается на меня посмотреть. — Словно я сама не своя.

— Все пройдет через пару дней. Сейчас ты просто под влиянием моей крови. Сожалею, что вчера так вышло.

— Мне было страшно. Словно я скотина, которую привели на убой, — Лина всхлипывает.

— Я говорил, что такое может случиться, — напоминаю я. — Мы можем быть очень опасными. Потерять контроль, впасть в ярость. Убить. Это часть нашей сущности, мы стараемся ее сдерживать, но иногда она берет верх.

— Да, но все было так хорошо… А теперь мне жутко, — Лина нервничает и никак не может взять себя в руки.

— Ты хочешь уйти? — прямо спрашиваю я, читая в ее глазах страх.

— Иногда мечтаю об этом, но я здесь ради Дины… Не могу оставить ее, ведь кроме нее у меня никого нет, — виновато говорит Лина. И у меня сразу появляется вопрос — что значит ради сестры? Но я почему-то не озвучиваю его.

— Я не смогу тебя отпустить –

слишком много знаешь. Стереть такое количество воспоминаний невозможно, ты можешь сойти с ума. А если их не убрать, то когда на тебя выйдут охотники на вампиров или кто-то вроде них, вряд ли тебе удастся сохранить наши секреты. Это риск для всех.

— Понимаю, — кивает головой Лина и обреченно вздыхает. — Знаешь, я бы сегодня хотела… Хотела…

— Не кормить меня из вены, — заканчиваю за нее я.

— Ты умеешь читать мысли? — удивляется она.

— Нет, это слишком очевидное желание.

— Не хочу пренебрегать своими обязанностями и оставлять тебя голодным, — Лина протягивает мне пузырек из темного стекла, наполненной жидкостью. По запаху, я догадываюсь, что это. — Но я не могу верить тебе, как раньше. Прости.

Понимающе киваю. Лина бросает на меня взгляд и подходит к двери. Сожалею, что не заставил ее вчера забыть об инциденте с Арсеном. Мне не нравится злоупотреблять этой способностью — ведь воспоминания, это единственное, что у нас есть. Правда, иногда только потеряв часть из них, можно выжить.

— Я ухожу на день рождения и сегодня ночью меня не будет, — уже в коридоре предупреждает меня Лина. — Дина согласилась меня заменить в случае необходимости.

— Повеселись хорошенько, — говорю я и закрываю за ней дверь.

Глава 3

Сегодня у меня нет в планах деловых встреч, и я выбираю джинсы и белый джемпер. Задержав взгляд на пиджаке горчичного цвета, я вспоминаю, что во внутреннем кармане лежит улика с места убийства. Надеваю перчатки и достаю карточку с цифрой пять. Несколько секунд внимательно изучаю. Что убийца хотел сказать этим? Для чего оставил на всеобщее обозрение? Было ли подобное рядом с телом Конрада? Подношу карточку к носу и жадно втягиваю ее запах. Она пахнет землей, гниющими листьями и женскими духами. Уверен, что на ней нет отпечатков, но все равно хочу проверить.