Прекрасная тьма

— Какого чёрта? — я привык, что обычно я клал Линка на лопатки.

Линк посмотрел на свои руки, удовлетворенно кивая:

— Точно, кулаки ярости. Как я всегда и говорил.

Лена взяла на руки Люсиль, которая забилась в угол:

— И ты, должно быть, способен Путешествовать. Ну, знаешь, материализовываться везде, где захочешь. Тебе не нужно будет пользоваться окном, хотя дядя Мэйкон говорит, что это более цивилизованно.

— Я могу проходить сквозь стены, как супергерой? — Линк существенно воспрял духом.

— Пожалуй, ты будешь весело проводить время, кроме того… — Лена сделала вдох и попыталась говорить буднично. — Больше ты не будешь питаться по-настоящему. И, исходя из того, что ты планируешь больше походить на дядю Мэйкона, чем на Хантинга, тебе придётся питаться человеческими снами и воспоминаниями, чтобы поддерживать своё существование. Дядя Мэйкон называет это несанкционированным извлечением информации. Зато у тебя будет уйма времени, потому что ты больше не будешь спать.

— Я не могу есть? Что я скажу своей маме?

Лена пожала плечами:

— Скажи ей, что стал вегетарианцем.

— Вегетарианцем? Ты что, ненормальная? Это ещё хуже, чем быть на четверть демоном! — Линк перестал мерить шагами комнату. — Вы это слышали?

— Слышали что?

Он подошёл к открытому окну и высунулся наружу:

— Серьёзно?

Раздалось несколько ударов по стене дома, и Линк втянул Ридли в окно. Я поспешил отвернуться, потому что большая часть её нижнего белья была продемонстрирована в тот или иной момент, пока Ридли перелезала через подоконник. Это было не самое грациозное её появление.

По-видимому, Ридли привела себя в порядок и вернула внешнее сходство с Сиреной, являлась ли она ею на самом деле или нет. Она опустила юбку и тряхнула своими светлыми с розовыми прядями волосами:

— Давайте-ка разберёмся. Вся компания здесь, а я, значит, должна оставаться в своей тюремной камере с псом?

Лена вздохнула:

— Ты имеешь в виду мою спальню?

— Да какая разница. Я не хочу, чтобы вы трое тусовались вместе и сплетничали обо мне. У меня и без того достаточно проблем. Дядя Мэйкон с моей мамой решили, что мне следует вернуться в школу, учитывая, что, по всей видимости, я больше не опасна ни для кого из вас, — было похоже, что Ридли вот-вот разрыдается.

— Но это не так, — Линк выдвинул для неё стул из-за моего письменного стола.

— Я чрезвычайно опасна, — Ридли проигнорировала его, плюхнувшись на мою кровать. — Вот увидите, — Линк усмехнулся. Он не очень на это рассчитывал, и это было так очевидно. — Они не могут заставить меня ходить в эту захолустную дыру, которую вы называете школой.

— Никто о тебе и не сплетничал, Ридли, — Лена села на кровать рядом с сестрой.

Линк опять начал шагать туда-сюда по комнате:

— Мы говорили обо мне.

— О чём именно? — он отвернулся, но Ридли, должно быть, уже что-то заметила, потому что в одно мгновение она пересекла комнату и повернула лицо Линка к себе. — Посмотри на меня.

— Зачем?

Ридли вглядывалась в его лицо словно Сивилла:

— Смотри на меня.

Когда Линк отвернулся, его бледная потная кожа попала в пятнышко проникавшего в комнату лунного света. Но этого было достаточно, чтобы увидеть следы укусов.

Ридли всё ещё держала его за лицо, но её рука дрожала. Линк опустил руку на её запястье:

— Рид…

— Это он сделал это с тобой? — её глаза сощурились. Хотя теперь они были голубыми, а не золотыми, и Ридли не могла никому внушить спрыгнуть с утёса, но выглядела она так, будто могла сбросить оттуда кого-нибудь. Нетрудно было представить её защищающей Лену в школе, когда они были детьми.

Линк взял руку Ридли и притянул её к себе, обхватывая за плечи:

— Ничего страшного. Может, теперь, когда мне не требуется сон, я время от времени буду делать домашнее задание, — Линк выдавил из себя улыбку, но Ридли не улыбнулась.

— Это не шутка. Джон, возможно, сильнейший инкуб в мире Магов, не считая самого Абрахама. Если Абрахам искал его, на то есть причина, — Ридли кусала губу, глядя на деревья за окном.

— Ты слишком уж волнуешься, детка.

Ридли стряхнула с себя руку Линка:

— Не называй меня «деткой».

Я откинулся на спинку кровати, наблюдая за этим двумя. Теперь, когда Ридли была смертной, а Линк — инкубом, она всё равно будет оставаться единственной недоступной ему девушкой и, пожалуй, единственной желанной. Одиннадцатый класс обещал быть занятным.

Инкуб в Джексон Хай.

Линк — самый сильный парень в школе, сводящий с ума Саванну Сноу всякий раз, когда входит в класс, без единого облизывания одного из леденцов Ридли. И Ридли, бывшая Сирена, которая, я был почти уверен, найдёт обратный путь к неприятностям, с леденцами или без. За два месяца до сентября, и впервые в своей жизни, я не мог дождаться первого школьного дня.

Линк был не единственным из нас, кто не мог заснуть этой ночью.

Глава сорок вторая Двадцать восьмое июня. Рассвет

— Вы можете копать хоть чуточку быстрее?