Прекрасно в теории

Дома Эйнсли не только разморозила соус для спагетти, но и приготовила свежий хлеб в хлебопечке, наполнив дом восхитительным дрожжевым запахом деревенской пекарни. Хлюпающий звук воды подсказал мне, что посудомоечная машина наполовину закончила помывку, и линолеум сверкал «свежим» блеском. Хотя наш дом, даже после уборки, был слишком загроможден, чтобы выглядеть чистым, и кухня не была исключением. Каждая полка серванта была занята декоративными безделушками, от суккулентов в терракотовых горшках до коробок с выпечкой и разнообразных подставок под кружки. Стены были увешаны кастрюлями, сковородками и ножами на деревянных подставках, а холодильник украшали магниты, запечатлевшие каждый важный момент в жизни нашей семьи: поездку в Диснейленд, пляжные каникулы на Гавайях, мой выпускной из детского сада, фото Эйнсли с мамой на ступенях здания суда в день смены имени Эйнсли.

С тех пор как она поступила в местный колледж, Эйнсли только и была занята тем, что «зарабатывала себе на жизнь», будто весь последний год в школе мама не приводила ей множество причин поступать в местный колледж и перестать думать о Лос-Анджелесе. Мама, похоже, не была готова к тому, чтобы дом пустовал каждую вторую неделю, когда я уезжала к отцу. Не то чтобы я жаловалась: Эйнсли не только готовила гораздо вкуснее мамы, но и была одной из моих лучших подруг. Наши отношения были одним из доводов, которые мама имела в своем арсенале, чтобы «убедить Эйнсли остаться».

Я бросила сумку на кухонный стол и скользнула на один из стульев, безуспешно пытаясь поймать взгляд Эйнсли. Как обычно, на ней был один из ее креативно доработанных свитеров: кремовый, с рукавами в три четверти и крылышками по бокам.

– Дорогая, не думаешь приготовить чесночный хлеб? – спросила мама, открывая холодильник, чтобы достать воды.

Эйнсли взглянула на жужжащую хлебопечку.

– Это и правда неплохая идея.

Я прокашлялась.

– Эйнсли, ты сказала, что перешьешь для меня одно из своих платьев.

Но уточняю, что Эйнсли ничего подобного не говорила. Она много в чем преуспела, но вот умение делиться своими вещами или косметикой никогда не было ее сильной стороной. Но это все-таки сработало. Наконец она посмотрела на меня, хотя и с недоумением, и я воспользовалась моментом, чтобы многозначительно округлить на нее глаза.

– О, да, конечно, – соврала она, заправляя прядь длинных каштановых волос за ухо. К счастью, мама не обращала на нее внимания. – Если хочешь посмотреть, у меня есть несколько минут.

– Да, да, идем.

Я заходила в комнату Эйнсли так же часто, как она в мою, и на это у меня были свои причины. В то время как в моей комнате все было в порядке и чистоте, декоративные украшения находились там, где они должны быть, постель заправлена, одежда развешана, у Эйнсли царил хаос. Ее зеленые стены в полоску цвета розовых карамелек едва виднелись за постерами, картинами и фотографиями, которые она хаотично развесила (единственной, повешенной с осторожностью, была большая фотография Клуба странных и сомневающихся, сделанная в конце ее выпускного класса). Ее королевских размеров кровать была не заправлена – мягко сказать, ведь сверху она бросила четыре или пять слоев одежды, – а рядом с кроватью стоял ящик, набитый тканями, пуговицами, лоскутами и всякой мелочовкой, которые, как она была уверена, когда-нибудь ей пригодятся, и его содержимое вываливалось на плюшевый кремовый ковер.

Как только я переступила порог, на меня обрушился густой карамельно-ванильный аромат любимой свечки Эйнсли, которую она всегда зажигала, когда планировала новое видео на YouTube. Она говорила, что это помогает ей сосредоточиться, но мне этого было не понять, так как моя муза не приходила ко мне в виде мигрени, вызванной сильными запахами.

Эйнсли захлопнула дверь. Я бросилась на кучу одежды на ее кровати, подавляя свое недовольство, насколько это возможно.

– Что такое? – спросила она, открывая форточку, чтобы впустить немного сладостного кислорода.

Я подобралась ближе к окну и глубоко вздохнула.

– Эйнс, меня поймали.

Она не спросила, за чем меня застукали. Ей и не надо было. Как единственное в мире доверенное лицо, знавшее о моих делах со шкафчиком, она прекрасно знала, чем я занимаюсь каждый день сразу после окончания уроков.

Она тяжело присела на край кровати.

– Но кто?

– Дружок Финна Пака. Александр Броэм.

– Он? – Она лукаво улыбнулась мне. – Он милашка. И похож на Билла Скарсгарда!

Я предпочла проигнорировать, что сравнение Броэма с клоуном из фильма ужасов могло считаться комплиментом.

– Потому что у него опухшие веки? Не в моем вкусе.

– Потому что он парень или потому что он не Брук?

– Потому что он не в моем вкусе, и все. При чем здесь то, что он парень?

– Не знаю, просто ты обычно по девочкам.

Окей, то, что мне нравились несколько девушек, еще не говорит, что мне не мог понравиться парень. Но сейчас у меня не было сил спускаться в эту кроличью нору, поэтому я вернулась к теме нашего разговора.