Прекрасное начало

«Я закончу с приглашениями и завяжу эти чертовы конфетные ленты,» сказал он, проводя рукой по своему лицу. «Мне стоит убраться на кухне, если ты хочешь чего-нибудь больше в постели, чем то, что произошло здесь.»

«Э-э, нет,» запротестовала я, толкая его локтем. На кухне реально был беспорядок. «Я сделаю приглашения сама.»

«Ты уберешь кухню,» сказал он серьезным голосом. «И поторапливайтесь, мисс Миллз. Горчица красит.»

Глава 2

Мы пробыли в Сан-Диего ровно два часа, а я уже жалел, что не принял предложение Хлои о побеге в Лас-Вегас.

Как будто одержимая некоторым видом Беннетта, с кольцом настроения, которое было в ее мозгу, женщина вопросительно смотрела на меня, сидя рядом. Я мог чувствовать вес ее внимания, ее напряженный взгляд, когда она смотрела на меня, пытаясь распознать мой каждый хмурый взгляд или вздох.

«Почему ты так нервничаешь?» спросила она, наконец.

«Я в порядке,» ответил я, отвечая бескорыстно, но не эффективно.

«Твоя хватка руля свидетельствует об обратном.»

Я нахмурился еще сильнее, после чего ослабил хватку. Мы были на пути к ужину, где большинство наших двух семей встретились бы впервые. Они прилетели со всех уголков страны: Мичигана, Флориды, Нью-Джерси, Вашингтона и даже из Канады. Некоторых из них я не видел ни разу за последние 20 лет. В целом, более 350 человек должны были прибыть сюда в течение ближайших нескольких дней. Только Бог знал, с чем нам придется столкнуться. В один прекрасный день я возненавидел светские разговоры. За неделю до одного из самых значимых событий в моей жизни я был в ужасе, что был таким ужасным мудаком, когда каждый раз хотел свалить из города до этого знаменательного события.

Наклонившись вперед, я бросил на нее взгляд, и она спросила меня: «Разве ты не рад за эту неделю?»

«Да, конечно. Я просто сегодня немного боялся и думал о том, как я буду поддерживать всё общение там.»

«Мои гости ‘ужасны’», сказала она, тыкая мне в плечо.

Я выдавил смех, показывая ей свой игриво суровый взгляд. «Спасибо.»

«Послушай, просто подожди, пока ты познакомишься с моими тетями,» сказала она, наклоняясь и целуя меня туда, куда только что ткнула. «И ты сразу сможешь отвлечься на столько, сколько тебе нужно.»

Отец Хлои приехал сюда из Северной Дакоты со своими двумя очень громкими и эксцентричными сестрами. Они обе недавно развелись, и Хлои обещала мне, что они могут быть самым большим бедствием этой недели. Я также не был уверен, что мы должны распределять это заранее – Хлои еще предстояло познакомиться с моим кузеном Буллом.

«Ты сможешь забыть обо всем остальном и всё, о чем ты должен волноваться, это то, как они будут арестованы и сколько тебе придется заплатить за внесенный за них залог. Поверь мне, это будет очень бесподобно.» Она наклонилась и стала возиться с радио, останавливаясь на пульсирующей, высокой эстрадной песне. Я пробежался глазами по ней, концентрируясь на всей жизни отвращения в кратком взгляде.

Удовлетворенная тем, что я был достаточно раздражен, она откинулась на спинку сиденья. «Что еще беспокоит тебя? Ты же не начал трусить при виде меня, так ведь?»

Я кинул на нее взгляд, который подразумевал Ты сошла с ума?

«Ладно,» засмеялась она «Тогда поговори со мной. Скажи мне, что тебя заботит.»

Я взял ее руку, сплетая наши пальцы, перед тем как положить ее на мое бедро. «Это просто назревающий хаос,» начал я, пожав плечами. «Эта свадьба превратилась в такую вещь. Ты знаешь, что я получил четырнадцать сообщений от своей матери, ожидающей, приземлились ли мы? Четырнадцать. Начиная с того, знаю ли я где можно купить кофе в Сан-Диего, и заканчивая, сможет ли Булл побрить воском свою спину – если я, конечно же, знаю! Ты сказала это вчера: это становится нечто собственной сущностью. Я не могу поверить, что говорю это, но я иногда размышляю, была бы ты права, когда предложила сбежать тайком в Лас-Вегас.»

Она показала мне свою фирменную злорадную улыбку. «Я верю, я сказала ‘убежать’. Убежать в Лас-Вегас. Как бегством.»

«Правильно.»

«Знаешь, а мы не так уж и далеко от аэропорта,» напомнила она мне, указывая в окно место, где можно было увидеть, как взлетали и садились самолеты. «Еще не слишком поздно, чтобы сбежать.»

«Не искушай меня,» сказал я, потому что подозревал, что мы могли бы погрязнуть с головой в катастрофе, поэтому я на самом деле не очень хотел уезжать. Сан-Диего всегда был особенным для нас: это место, где я перестал быть идиотом и, наконец, позволил себе полюбить ее. Это было место, где Хлои позволила мне сделать это. И Господи, неужели уже прошло больше двух лет? Как это было возможно? Мне казалось, что только вчера я тайно поглядывал на задницу мисс Миллз, и мы зарегистрировались в W. Позже, она впервые за все это время назвала меня по имени.