Прекрасное забвение

— Курю, но я чищу ее перед тем, как взять Оливию, и не курю до тех пор, пока не отвезу ее обратно. Здесь не пахнет.

Он вернул пассажирское сидение на место и подал мне руку, приглашая сесть.

— Я еще вернусь к этому, — прошептала я и села.

Он улыбнулся.

— Жду с нетерпением.

Трентон закрыл дверь, обошел машину спереди и сел на водительское сидение. Он пристегнул ремень, защелкнул его, а затем посмотрел на меня выжидающе.

— Пристегнись или иди и покупай билет на автобус, — сказала Оливия с заднего сидения.

— Ох, — сказала я, взяла ремень и сделала в точности то же самое, что и Трентон.

Как только мой ремень защелкнулся, Трентон завел машину. Мы ехали в полном молчании до Чикен Джо, за исключением ответов на вопросы Оливии. Почти на каждом светофоре, она спрашивала, сколько еще кварталов нам осталось проехать до места назначения. Трентон отвечал на ее вопросы терпеливо, и когда остался всего один квартал, они оба начали танцевать руками.

Трентон припарковал машину около Чикен Джо, выключил двигатель, подошел к моей двери, открыл ее и помог мне выйти. Одной рукой он помогал мне, а другой уже открывал дверь со стороны Оливии. Он отстегнул ее от сидения и поставил на землю.

— Ты взял монеты? — спросила она.

Трентон рассмеялся, симулируя оскорбление.

— Разве можно прийти в Чикен Джо без монет?

— Я так не думаю, — сказала Оливия, тряся руками.

Трентон протянул руку, и она взялась за нее, а затем протянула руку мне. Я взяла ее за руку, и мы пошли внутрь.

Чикен Джо появился в Икинсе еще до моего рождения. Мои родители приводили нас сюда раз или два, когда мы были детьми, но я не была здесь с девяностых годов. Здесь до сих пор пахло жиром и специями, ими было насыщено все вокруг, включая тонкую пленку на зеленой плитке.

Оливия и я пошли за Трентоном к столику в другом конце ресторана.

Повсюду бегали и лазали по стенам дети. Разноцветные огни из разных автоматов, казалось, активизировали еще больше крика и смеха. Трентон достал из своего кармана несколько монет, Оливия затаила дыхание, взяла столько, сколько поместилось в ее руках, и убежала.

— Ты даже не чувствуешь себя плохо от того, что используешь бедную маленькую девочку, не так ли? — спросила я, положив руки на стол.

Трентон пожал плечами:

— Я здесь, чтобы поужинать с тобой. Она здесь, чтобы поиграть. У ее родителей сегодня свидание. Это три победы из трех.

— Я так не думаю. Я абсолютно не в победной категории, из-за того что приведена сюда.

— Это не моя вина, я был на шаг впереди тебя.

— Использование ребенка — это не лучшая идея для первого свидания. Это точно не то воспоминание, которым захочется делиться потом.

— Кто тебе сказал, что это свидание? Я имею в виду… Если ты хочешь назвать это свиданием — это, конечно, классно, но я думал, что у тебя есть бойфренд.

Я чуть не захлебнулась от своей собственной слюны, но это было лучше, чем краснеть.

— Прости меня за то, что подумала, что ты приводишь сюда кого-то уже не в первый раз.

— Я и не приводил. Это, действительно, особый случай.

— Ты — особый случай, — проворчала я, ища лицо Оливии.

Она старалась обхватить своими короткими ручками автомат пейнтбола, а затем решила прислоняться к нему с разных сторон.

— Я предполагаю, что у тебя все еще есть бойфренд, — сказал Трентон.

— Это совершенно не твое дело, но да.

— Тогда это абсолютно не свидание. Потому что если бы это было оно… Ладно, не буду говорить.

Я сузила глаза, а он усмехнулся:

— Нет, не ударишь. Ты же не хочешь, чтобы все следующее поколение Икинса подумало, что ты задира?

— Мне плевать.

— Да, я вижу.

Официантка подошла к нам вразвалочку из-за растущего живота. Кажется, у нее был седьмой месяц беременности, ее зеленое поло было натянуто на животе. Она поставила на стол маленький напиток с крышкой и трубочкой и еще один — красный, большой с чем-то коричневым и шипучим.

— Привет, Трент.

— Привет, Кинди. Тебе нужно быть дома с таким-то грузом.

Она улыбнулась.

— Ты всегда так говоришь. Что будет заказывать твоя подруга?

Я посмотрела на Кинди.

— Просто воды, пожалуйста.

— Хорошо. — Она посмотрела на Трентона, — Оливии как обычно?

Он кивнул:

— Но думаю, что Ками нужно посмотреть меню.

— Сейчас принесу.

Трентон наклонился:

— Тебе стоит попробовать их блюдо из картошки фри и шинкованной капусты, потому что… Черт.

Человек позади меня закричал:

— Кристофер! Я сказал, тащи свою задницу сюда и сядь.

Трентон откинулся назад и посмотрел, что происходит сзади меня. Маленький мальчик лет восьми подбежал ближе ко мне, нежели к своему отцу, ожидая чего-то.

— Сядь! — прорычал отец. Мальчик сел, но повернулся в ту сторону, где другие дети играли.

Трентон старался игнорировать сцену, происходящую позади меня, и снова наклонился.

— Ты до сих пор работаешь в Ред?

Я кивнула:

— Работа идет не так уж плохо. Хэнк классный.

— Почему ты не работаешь на этих выходных?

— Я взяла отгул.

— Сиди спокойно, — прорычал сзади меня отец.

После паузы, Трентон продолжил:

— Я просто хотел сказать тебе, что если тебе не нравится в баре, у нас в салоне есть свободное место.

— Какой салон?

— Мой салон. Ну, салон, где я работаю.