Прекрасное зло

– Я ударила его ножом в спину. Ударила! О господи, я ударила его ножом. Я ударила Иэна ножом, а он… а он… Он не прекращал душить ее, так что я ударила его снова. Тогда он наконец отпустил Джо и скатился с нее. Я помогла ей встать. Посмотрев на нас, он сказал то же самое, что до этого сказал Чарли: «Я, на хрен, убью вас». Ммм… И мы побежали. Джо была очень слаба, так что мне пришлось помогать ей идти. Мы должны были найти Чарли. А оказавшись наверху, решили спрятаться. Джоанна едва держалась на ногах, а со мной был Чарли, и я думала, что Иэн вот-вот придет за нами. Что мне оставалось делать? Попытаться вывести изуродованную женщину и маленького ребенка из дома? Мы спрятались. А вскоре после этого появилась девушка-офицер.

– Ладно, Мадлен. Думаю, пока что этого будет достаточно. Вы хотели бы добавить что-то еще? – спросил Шиппс.

– Нет. Кроме того, что мне жаль. – Мэдди уронила голову себе на руки. – Я не хотела его убивать. Я лишь хотела, чтобы он перестал делать ей больно. Я любила его. Я так его любила! Я не хотела. Господи, прости меня!

* * *

– Привет, Дайан!

Дайан аж подскочила от неожиданности. Она была так погружена в мысли о Мадлен Уилсон, что даже не заметила, как к ней подошел Си Джей.

– Ты меня до смерти напугал, Си Джей!

Рассмеявшись, Си Джей поставил банку пива рядом с ее ковриком для мыши.

– Шиппс сказал мне принести тебе это.

– Что? – сказала Дайан. – Сейчас еще и трех нет.

– Ты просматриваешь запись допроса Джоанны Ясински?

– Как раз собиралась начать.

– Он сказал, что тебе, возможно, понадобится выпить.

Откинувшись на спинку стула, Дайан затряслась от смеха.

– Тогда ладно. Спасибо тебе!

Дайан нажала на кнопку воспроизведения.

«В мою ответственность входит довести до вашего ведома, что этот допрос записывается, – предупреждал Шиппс Джоанну. – Все, что вы скажете, может и будет…»

Перемотка вперед. Воспроизведение.

«Джоанна Мэри Ясински, Ричмонд, Вирджиния», – монотонно бубнила Джоанна.

Дайан вновь нажала на перемотку вперед. Джоанна загибала пальцы: «“Эмнести Интернешнл”, непродолжительное время во “Врачах без границ”, несколько организаций по помощи беженцам, в основном женщинам и детям. Была менеджером проектов в организации “Семья прежде всего”, действовавшей под эгидой…»

Дайан вновь прокрутила запись.

Шиппс, похоже, искал какую-то запись у себя в блокноте.

«Если вы дадите мне всего одну секунду…»

«Одну секунду! – громко и с возмущенным видом сказала Джоанна. – Одну секунду? Да вы уже час ходите вокруг да около. Мы можем уже перейти к гребаным деталям?»

Дайан открыла пиво.

Шиппс вздохнул так громко, что Дайан как будто физически ощутила степень его раздражения.

«Это необходимая информация, мисс Ясински. Я понимаю, что вы возбуждены».

«Понимаете? Правда? Иэн Уилсон меня чуть не убил. Я бы сказала, что эта ночь была по-настоящему… по- настоящему дерьмовой».

«Почему, по-вашему, он попытался это сделать?»

«Потому что этот говнюк – алкоголик с посттравматическим синдромом, который слетал с катушек».

Отхлебнув пива, Дайан вытерла подбородок.

* * *

Шиппс вертел в пальцах свою ручку.

– Вы дали ему пощечину?

– Да, я, на хрен, дала ему пощечину.

– Почему?

Откинувшись на спинку стула, Джоанна скрестила руки на груди.

– Он сказал нечто, что я посчитала оскорбительным.

– И что именно?

Шиппс ждал. Когда ответа не последовало, он продолжил:

– Между вами двумя были сложные отношения? Да? Нет?

Молчание.

– У вас была сексуальная связь, верно? – спросил он. – В прошлом?

Джоанна сдалась.

– Уф. Да. Несколько раз. Пока я не поняла, что он нанес мне удар в спину.

Шиппс впился в нее взглядом, а затем произнес:

– Не могли бы вы выразиться поточнее?

Джоанна обдумала свои слова и расхохоталась.

– Нет! Ой! Ой! Блин! Простите! Нанес удар мне в… – Она самым натуральным образом зашлась смехом. Она схватилась за живот и открыла рот, не в силах выдавить из себя ни звука.

Наконец Джоанна пришла в себя.

– Вот это да, – сказала она, вытирая слезы. – Да, это было неудачно. Случайно вырвалось.

Шиппс попытался снова задать тот же вопрос:

– Ладно. Так что именно вы имели в виду?

– Когда мы впервые с ним встретились, я работала в таком уголке мира, где иногда приходилось пренебрегать правилами, чтобы добиться нужного результата. Я пыталась доставить припасы в лагеря для беженцев и заплатила некоторым людям, чтобы они помогли мне сделать это. Иэн об этом знал. Он думал, что я хотела добиться, чтобы его уволили с работы, поэтому он постарался устроить так, чтобы меня уволили с моей. Он сказал людям, что я занимаюсь незаконной деятельностью, и это сработало. Мне пришлось уйти. Он был козлом. Я просила Мэдди, чтобы она забыла о нем. И постоянно предупреждала ее, что ей нельзя с ним встречаться. Не говоря уже о том, чтобы выходить за него замуж и рожать от него ребенка. Я всегда знала – и, по правде говоря, думаю, что все знали, – что их отношения закончатся именно так.

– Как так? Что его зарежут в его собственном доме? – невозмутимо спросил Шиппс.

– Смертью одного из них. Уж лучше его, чем ее. Он чудовище! Вы видели, что он сделал с ее лицом?

– Вы уверены, что с ней это сделал Иэн Уилсон?