Прекрасность жизни

Обо всем этом мне рассказал мой товарищ Емельян X., если же он, конечно, не врет. Но он вроде бы не похож на лжеца. Ведь его случай полярно противоположен случаю бедного Мишеля. Мой товарищ Емельян X., человек прозападной культуры, был слишком цивилизован и решил опроститься не заметив, как это привело его на больничную койку. Сейчас он тоже здоров, подобно всем нам, и, кстати, из-за письма Мишеля к нему у него не было совершенно никаких неприятностей.

Вот что вспоминается мне, когда я вижу эту бутылку с изображением на этикетке красивого туземца в банановой юбочке, и я думаю, что в этих воспоминаниях нет ничего криминального, а даже наоборот. Жизнь есть жизнь, и прекрасность ее есть прекрасность.

ГЛАВА 1981

Голубые этажи

Сидя на службе за государственным столом, Герберт Иванович Ревебцев мог в изобилии наблюдать и обобщать перемены, происходившие в его родном городе К. Стол стоял у окна.

Вот по улицам машины ездили полуторки и автобусы ЗИС, затем - ЗИЛ и машины МАЗ, а вот автобусы стали "икарус", и машины соответственно превратились в БелАЗ.

Молодежь ходила в широких брюках, но сузились брюки и снова расширились брюки. От значительных перемен у Герберта Ивановича кружилась голова.

Вот лето было. Вот осень. Зима. Весна. И опять лето.

И, посмотрев в окно, Герберт Иванович увидел, что мощные бульдозеры вгрызаются стальными челюстями в землю и экскаваторы вгрызаются - все вгрызаются в землю. И суетятся, машут руками простые люди в телогрейках и комбинезонах.

Герберт Иванович высунулся в форточку. Перекрывая значительный рев и шум, спросил звонким голосом:

- Это что тут такое происходит?

- Это, отец, происходит, что мы строим самое большое строительство. Мы строим Центр, напрямую связанный с прекрасностью жизни,- объяснил ему рабочий паренек, имеющий под рукавицами-верхонками заскорузлые мозолистые ладони.

Тогда Герберт Иванович прикрыл форточку и стал тихо служить дальше.

А служил он в объединении "Рембытприбор", которое занималось ремонтом бытовых приборов. Герберт Иванович считал на счетах, множил на арифмометре, делил, складывал. Что у людей сломается - они несут, а Герберт Иванович складывает, множит, делит и вычитает, что уже сломалось, а что уже починили.

Так бы и действовал он до самой смерти, но вдруг Ревебцева стала томить мечта. Томила и не отпускала.

- Я обязательно должен принять участие в возведении Центра, напрямую связанного с прекрасностью жизни. Годов и дней мне осталось не так уж много. И я сильно кашляю в последнее время, и я когда-нибудь умру. Так пусть в моих широко открытых гробовых глазах застынет это прекрасное, а не какое-нибудь другое видение.

Пошел на стройку. Там стоял, как статуя, высокий человек в кирзовых сапогах.

- Эге-гей! - кричал он.- Лево руля! Майна! Вира помалу!

Герберт Иванович подождал, пока руководитель немного разгрузится, и подошел к нему, просясь на работу.

- Нужны. Люди очень нужны. Вы будете взяты на работу,- твердо сказал человек, играя шестицветной шариковой авторучкой.

Герберт Иванович тогда по-детски доверчиво засмеялся. Ему сразу стало легко и свободно жить. "Эге-гей! Где наша не пропадала!" - подумал он, молодцевато выпрямив спину, расправив плечи, убрав живот и разгладив воображаемые усы.

- Плотницкие работы? Опалубка? Или - на бетон. А хочешь, в комплексную строительную бригаду?

- Как в бригаду? Нет. Я - специалист. Мне бы по специальности.

- А кто вы будете по специальности?

- Я вообще-то по диплому экономист, но черт с ним - могу рискнуть и бухгалтером материальной группы.

- Нам это пока не требуется,- сказал человек, и видно было - еще мгновение, и он вновь с головой нырнет в работу. Герберт Иванович растерялся.

- А я так хотел,- прошептал он.

Чуткий начальник понял его состояние.

- А вы оставьте заявление. При необходимости я вас извещу,- сказал он, разбежался и действительно нырнул в работу с головой.

И Герберт Иванович написал заявление. И стал ждать, временно находясь по старому месту, но чувствуя себя мобилизованным, званым, избранным.

Милей не было для него занятия, как, высунувшись в форточку, считать возводимые не по дням, а по часам голубые этажи Центра.

- 53... 64... 79...- считал Герберт Иванович, а сам тосковал и томился.

И вот однажды сердце старого экономиста взволнованно затрепетало, ибо он своими глазами увидел, как подъехала к сияющему зданию грузовая машина-фургон. Помедлив, распахнулись дверцы, и многие люди потащили наверх сотни картонных папок с надписью "дело".

- Эге! Будет дело! Теперь, видать, не за горами и моя судьба,сообразил Герберт Иванович, задрав голову к небесам.

И увидел в небесах маленькую увеличивающуюся точечку. Это один неаккуратный служащий, остановившись передохнуть близ открытого окна, халатно упустил вниз целую, пустую пока, папку ценой в 22 копейки.

И тут - случилось. Мелькнули ставшие крупными буквы, и "дело" сильно ударило Герберта Ивановича в широко открытый левый глаз острым углом.