Прекрасные

Какое-то время я просто сидела в дедушкиной машине возле их дома, после того как мы попрощались. Мы предварительно запланировали увидеться в субботу, но Ханна была почти уверена, что ей нужно будет поехать в лабораторию помочь одному из ее магистрантов, поэтому у меня складывалось впечатление, что я распрощалась с ними на неопределенно долгое время. Руби с Найлом пару дней назад вернулись в Лондон, и довольно скоро я с ними увижусь, но то, что я чувствовала, было не сиюминутной грустью по поводу закончившегося отпуска. Я чувствовала какую-то связь с этим местом и с этими людьми, и от мысли о возвращении в дождливый Лондон к дерьмовой работе и дерьмовому боссу меня тянуло… м-да, побрюзжать.

Выудив ключи из сумочки, я нащупала там лист бумаги, который дала мне Ханна за ужином. Когда я достала его, оказалось, что на самом деле там два листа с именами. Профессора, которым нужны управляющие лабораториями, частные университеты, инженерные компании, которым нужен человек на примерно такую же позицию, как и у меня сейчас… Каждое предложение подробно расписано – было заметно, что Ханна как следует постаралась. При желании переехать в Бостон или Нью-Йорк к моим услугам было двенадцать реальных предложений.

Но потом я увидела другую информацию.

Как и все остальное, это было напечатано – Ханна явно сделала это разом. Словно зная, что у меня нет его адреса.

Я уставилась на страницу. Даже его имя, так контрастно выделяющееся черным на белом, заставило меня почувствовать себя напряженно и беспокойно. Мне хотелось шагнуть к нему и почувствовать его объятия. Хотелось так попрощаться, чтобы это подразумевало «Скоро увидимся», а не просто когда-нибудь «Увидимся», которое я получила в качестве ответа в воскресенье и которое до сих пор так и не воплотилось.

Внезапно в венах запульсировало «Сейчас или никогда». Я повернула зажигание и выехала с подъездной дорожки. И вместо того чтобы свернуть налево, поехала направо.

* * *

Дженсен жил в красивом особняке на широкой тенистой улице. Высокий, но не длинный двухэтажный дом был из безукоризненного кирпича, а дверь свежевыкрашена в зеленый. С одной стороны вился недавно подрезанный плющ, окаймляя широкое окно с белой рамой.

В прихожей и где-то в глубине дома горел свет. Может, это на кухне. Или в кабинете. В любом случае, я достаточно хорошо знала Дженсена, чтобы быть уверенной: он не уйдет из дома, оставив включенным свет. Ну, разве что в одной комнате – в порядке превентивной защиты от злоумышленников. А в двух – это уже чересчур расточительно.

Порыв холодного ветра поднял с обочин опавшие листья, и я обратила внимание, как несколько упало прямо мне на ноги. На улице давно стемнело, а на часах было достаточно поздно, чтобы уже не встретить ни прохожих, ни подъезжающих к домам машин.

Какого черта я тут забыла? Хотела получить еще один от ворот поворот? Я бы слукавила, заявив, что мне нечего терять: при мне по-прежнему оставалась моя гордость. Прийти сюда после того его сообщения было все равно что расписаться в собственном отчаянии. Или это оно и есть? Но неужели Марк с его трясущейся задницей так ничему меня не научил? Снова взглянув на окно, я внутренне застонала. Я у ехала из Лондона, желая забыть одного мужчину, и открыла свое сердце другому, чтобы он мне его растоптал?

Пиппа Бэй Кокс, ты чертова идиотка.

Господи, какой кошмар. На улице так холодно, а в машине так тепло. Возможно, в кафе с пончиками за углом еще теплее, там я смогу заесть стресс и обиду, обильно посыпав их сахарной пудрой. Позади меня остановилась машина, и тут до меня дошло, как я, наверное, сейчас выглядела: стоя напротив дома, таращилась в окна. Я расправила плечи, услышав звук разблокировки дверей, после чего развернулась и пошла, тут же в к ого-то врезавшись.

– Ой, прошу проще… – начала я и уронила сумку. Растерявшись, я наклонилась ее поднять.

– Пиппа?

Я уставилась на отполированные коричневые туфли прямо передо мной, вслушиваясь в мягкий бархатистый голос, который произнес мое имя.

– Привет, – так и не встав, сказала я.

– Привет.

Уверена, со стороны я красочно смотрелась: пала ниц перед каким-то бизнесменом, и если бы существовало какое-нибудь заклинание, чтобы подо мной разверзся асфальт и я провалилась туда, медлить не стала бы ни секунды. Это просто… ужасная ситуация. Очень медленно я собрала рассыпавшееся содержимое своей сумки.

Он присел на корточки:

– Что ты здесь делаешь?

О боже.

– Ханна… – начала я, параллельно пытаясь нащупать в сумке ключи от машины. – Она дала мне твой адрес. Я подумала… – я покачала головой. – Пожалуйста, только не сердись на нее. Знание, что дома тебя не ждет миссис в одном белье, придало мне храбрости заскочить на минутку. Наверное, я захотела увидеться с тобой. – Когда в следующую секунду он ничего не ответил, я почувствовала, что вот-вот сгорю от стыда. – Прости. Ты ведь уже говорил, что будешь занят.

Дженсен за локоть притянул меня к себе. А когда я посмотрела на его лицо, то увидела тень улыбки.