Прекрасные разбитые сердца

Пинаю Оуэна по ноге под партой, и он замечает ее за секунду до того, как она обрушивается на нас.

– Не вижу на вашей парте ничего, кроме карандашей.

Кажется, она расстроена.

Я нехотя открываю руку.

– Я принесла это.

Мисс Айвз видит жетоны, и ее лицо озаряется.

– Замечательно, Пейтон. Что насчет тебя, Оуэн?

– Я как раз доставал свое.

Он роется в рюкзаке и достает свежий белый боксерский бинт.

– Продолжайте. – Мисс Айвз машет руками и переходит к следующей паре.

Показываю на бинты.

– Отличный ход.

Оэун подается вперед, и мы смотрим друг другу в глаза.

– И у тебя. Только твой выбор выглядит нормальным. Значит, ты начинаешь первой.

– Ты же это не серьезно.

Тяжело сглатываю.

Он оглядывается.

– Если ничего не придумаем, получим неуд, верно?

Потираю пальцами жетон из нержавеющей стали, и выпуклые буквы папиного имени вжимаются в кожу. Я так часто их касалась, что узнаю форму каждой буквы и цифры, отпечатанные на металле.

– Они принадлежали моему папе.

Оуэн тянется через парту и прикасается к краю жетона в моих руках.

– Принадлежали?

Вот и избежала темы мертвых родителей.

– Он был морпехом. Умер в Ираке.

Задняя часть моего горла горит. Не уверена, что смогу говорить дальше. Как будто кто-то пробил дыру в моей груди.

– Когда это произошло?

Его палец все еще касается жетона, который впивается в большой палец. По мне распространяется тепло, и я чувствую себя в достаточной безопасности, чтобы ответить.

– Полтора года назад. – Сменяю тему. – А твой отец рядом?

Его улыбка исчезает, и губы складываются в тонкую линию.

– Мои родители разошлись пару лет назад. Мы с папой почти не общаемся.

– Извини.

Теперь нам обоим неловко.

Поднимаю с парты бинт.

– Может, расскажешь мне, почему это так важно для тебя? Мисс Айвз все еще совершает обход.

Напряжение спадает с лица Оуэна.

– Мне сойдет с рук, если я скажу, что в моем рюкзаке больше ничего нет?

Постукиваю по бинту и притворяюсь, что строго на него смотрю.

Оуэн просовывает большой палец в отверстие на одном конце бинта.

– Я обматываю им руки перед тренировкой. – Он несколько раз обматывает ткань вокруг костяшек. – Мне нравится кикбоксинг, и без боксерского бинта сразу отобью костяшки.

Сдерживаю порыв признаться, что знаю, зачем они ему. Все время обматывала руки Рида за него.

– Ты, возможно, не захочешь слушать про все, связанное с кикбоксингом. Так как ненавидишь борцов.

Он смотрит на меня, и мой желудок совершает кульбит.

Моему телу нужен сигнал, что мы с Оуэном лишь друзья.

– Я сказала, что мне не нравятся борцы.

– Это все меняет, – дразнится он. – Так в чем дело? Должна быть причина. Тошнит при виде крови?

– Я играю в футбол. И все время сталкиваюсь с царапинами и порезами. Кровь меня не пугает.

– Ты считаешь кикбоксинг и MMA слишком жестокими? – спрашивает Оуэн.

– Что-то вроде того.

– Кикбоксинг не ориентирован на причинение вреда. Он сформировался в Таиланде, как способ самозащиты, задолго до того, как стал популярным видом спорта. Для меня это прекрасный способ отвлечься. – Когда я ничего не отвечаю, Оуэн робко улыбается мне. – Отстойное объяснение.

– Нет. В этом есть смысл. Просто никогда не слышала, чтобы кто-то его так описывал. Но я понимаю. Футбол – моя отдушина, по крайней мере, так было прежде.

Постукиваю по жетону и отворачиваюсь.

– Эй? Твоя травма ничего не изменит. Ты снова будешь играть. Просто требуется время.

Оуэн не первый, кто говорит про время, но его слова значат больше, потому что он не обязан был их произносить.

Я сделаю все необходимое, чтобы вернуться на футбольное поле.

Колено заживет. Я верю в это глубоко внутри. Но не уверена, что остальная часть меня заживет.

Глава 20 Желаю, гадаю и «что, если»

ПОСЛЕ ШКОЛЫ Кэм везет меня в ИМКА и за всю дорогу не произносит ни слова. В ту секунду, как машина останавливается, хватаю рюкзак.

– Обратный бойкот, Кэм? Впечатлена. – Похоже, я его задела. Тянусь к ручке двери. – Спасибо, что подвез.

– Подожди. – Он достает из бардачка энергетический батончик и передает мне. – Ты не обедала.

– Не особо люблю столовые.

Кэм стучит по рулю.

– Вот почему пряталась в библиотеке?

– Я не пряталась.

Снова откидываюсь на спинку сиденья.

Близнецы заметили, что я не появилась на обеде, и заставили Грейс проверить туалеты – вдруг я упала, как старушка из рекламы тревожной кнопки.

– Со мной они ведут себя так же, – сказала она. – Особенно Кэмерон.

Когда я вышла из библиотеки вместе с Грейс, близнецы стояли в коридоре и чуть не споткнулись друг об друга, пытаясь показать, что вовсе и не ждали меня.

Кэм не общался со мной весь день – все изменилось минуту назад.

– Тебе разве не надо на тренировку? – спрашиваю я.

Подвозя меня на физиотерапию, одному из близнецов приходится пропускать как минимум пятнадцать минут футбольной тренировки – такое исключение тренер не готов предоставить им на постоянной основе.

Кэм проверяет время.

– Да. Мне пора. Тренер уже злится. Мы заберем тебя, как только закончится тренировка.

– Хорошо. – Встаю на подножку и опускаюсь на землю.

– Ты забыла это.