Прекрасный дикарь

— Что же произошло? Как кому-то удалось украсть у тебя? — спросил я, в моем тоне отчетливо слышалось веселье, что только еще больше разозлило ее. Но это было чертовски великолепно. Папа будет чертовски зол на нее из-за этого, и если я помогу решить проблему, то это будет только к лучшему.

Кларисса нахмурилась, но у нее не было веских причин скрывать от меня информацию, поэтому она придвинула к себе iPad и открыла на нем серию изображений, а затем протянула мне.

Я взял его и внимательно просмотрел снимки. Семь человек лежали мертвыми на снегу, вокруг них была кровь, а на их лицах виднелись следы агонии. Было что-то такое в этих ранах, что заставило меня поднять бровь. Хотя в их зимних куртках было трудно рассмотреть все детали, было определенно что-то в них, что казалось… профессиональным.

— Сколько человек напало на них из засады? — спросил я, продолжая просматривать фотографии, обращая внимание на снегоходы с брызгами крови на лакокрасочном покрытии.

Кларисса раздраженно хмыкнула. — Мы думаем… один, — призналась она так, словно это знание причиняло боль. И я догадался, что это было довольно стыдно — признать, что один человек так легко победил семерых из ее команды. — Были предприняты некоторые попытки скрыть улики, но на снегу трудно сделать это тщательно. Были отпечатки ботинок, хотя буря скрыла многие из них.

— Что ж, я впечатлен, — пробормотал я, продолжая просматривать изображения. — Похоже на человека, которого мы хотим видеть у себя в штате.

— Он будет мертв к рассвету, — шипела она. — Там наверху живет горный мужчина, и мы уверены, что это был он.

— Горный мужчина? — я рассмеялся, глядя на нее. — Как йети?

— Нет, — огрызнулась она. — Как сумасшедший, который живет один в горах. До сих пор он не доставлял нам никаких проблем, но если это действительно сделал он, то он сам предопределил свою судьбу. Даже если это не так, я бы предпочла, чтобы на этой горе не было никого, кроме моих людей. Людей, которым я могу доверять.

— Ну, это довольно постыдно, если одному человеку удалось украсть у тебя целую партию, — сказал я, с ухмылкой глядя на изображения, переходя к последнему. — Merda⁸… — последний парень был не просто казнен, он был изуродован. Его ударили ножом столько раз, что я не мог сосчитать раны. Вокруг его трупа было столько крови, что я даже не мог разглядеть снег под ним. — Ты уверена, что это было из-за наркотиков? Потому что это дерьмо выглядит личным.

Я передал iPad обратно Клариссе, и она прищелкнула языком, глядя на фотографию. — По-моему, это выглядит по-любительски, — пренебрежительно сказала она, и она была права, что совсем не вязалось с другими трупами.

Я не считаю, что тут только один убийца. Их было двое. И тот, кто это сделал, чувствовал каждый взмах этого ножа с такой чистой ненавистью, что вскрыл его. Это была настоящая причина этого убийства. А не кража наркотиков. Это означало, что профессионал помог организовать все это только для того, чтобы дать убийце шанс расправиться с этим парнем.

— Кто это был? — спросил я, указывая на труп.

— Квентин Ренни. Один из моих самых доверенных людей там, наверху. Его смерть не останется безнаказанной. В любом случае, это не твоя забота. Как быстро ты сможешь договориться с картелем о возмещении недостачи? — спросила Кларисса, блокируя свой iPad и явно переходя к той части разговора, которая интересовала меня больше всего.

— Я все улажу сегодня, — заверил я ее, а сам все время думал об этих фотографиях. Было в них что-то такое, что меня не устраивало. И я хотел разобраться в этом лично.

Если мои инстинкты верны, то, возможно, я в чем-то прав. Так что, похоже, мне предстояло изучить горного человека.

Глава 12

Николи

Я лежал на диване, закинув руку за голову, а мой тяжелый взгляд был устремлен на маленькую фигурку Уинтер, свернувшуюся калачиком на полу у стены. Я не мог заснуть. Мои губы все еще ощущали ее вкус, а тело все еще гудело от поцелуя. Но теперь я должен был лежать здесь и смотреть через всю комнату на нее, где она спала на полу, вместо того, чтобы держать ее в своих объятиях. Это бесило, но я понимал. Что бы ни заставило ее поцеловать меня, это было недолговечно. Пламя только что вспыхнувшей спички, которое погасло почти так же быстро, как и зажглось. Я не удивился, когда она вспомнила себя, вспомнила меня и снова отстранилась. Но теперь я не мог оторвать от нее взгляда, размышляя, действительно ли мое решение отправить ее вниз с горы и подальше от этого места было к лучшему. Или, может быть, я просто был эгоистом. Может быть, теперь, когда у меня был краткий проблеск чего-то большего, чем это одинокое существование, я просто не хотел возвращаться в него. Может быть, я также искал кого-то, кто спасет меня.

Я со вздохом сел и провел рукой по лицу, впервые с тех пор, как поднялся сюда, в это укромное убежище в горах, я подумал о том, чтобы уйти. Эта хижина не годилась для жизни, но, возможно, если у меня появится причина снова захотеть жить, я смогу уйти. Хотя я знал, что как только я это сделаю, Ромеро найдут меня.