Прекрасный новый мир

Идиот, какой же я идиот! Неуязвимым себя почувствовал? Смог сбежать из муровского плена, в одиночку завалил шестерых – так что, стал крутым Рембо? Болван, и уши у тебя холодные! Боевых даров нет, серьезного оружия нет, опыта владения оружием нет, команды тоже нет. Тебе повезло обзавестись дарами, позволяющими избежать нападения, – вот и надо сваливать, не раздумывая, при появлении первых признаков серьезной опасности. А он, понимаешь ли, на крышу решил забраться, окрестности посмотреть… Идиота кусок! Хорошо, что элитник дал о себе знать, порвав патруль муров, а так бы остался ты еще на одну ночь в той однушке, там бы тебя элита и схарчила. У развитых зараженных свои дары имеются – с их помощью вычислила бы тебя эта зверушка ночью в момент!

Костеря себя последними словами, я двигался в невидимости на юго-запад через поля соседнего кластера. Беспилотников внешников не видел. Но кто их будет выглядывать, когда летишь почти на максимальной скорости и все внимание сосредоточено на дороге? Надежда сейчас только на дар скрыта – он должен прикрыть меня от взгляда сверху в видимом диапазоне. Когда доступные мне пятнадцать минут невидимости почти истекли, я остановил машину на обочине под раскидистым деревом небольшой лесополосы, разделяющей сельскохозяйственные поля, и припал к фляге с живчиком. Посмотрел сканером вокруг – никого. Порывшись в необъятных размеров рюкзаке крестного, вытащил небольшой кусок маскировочной сетки и накрыл сверху машину. Придется немного переждать, пока скрыт не перезарядится, а заодно и перекушу.

* * *

Весь остаток дня до самой темноты я удалялся от Булавки на запад, прилично забирая в сторону юга. Скорость упала до смешных значений. Иногда приходилось ехать не более 10 км/ч, чтобы не шуметь – зараженные встречались все чаще и чаще. Зачищенные мурами кластеры закончились, я попал в четырехсоткилометровую буферную зону между Булавкой и Бруклином. Поля, прикрывающие вотчину покойного Окорока, остались позади. Давно следовало остановиться на ночлег, но подходящего места не попадалось. Стычек со зверушками я старался избегать, а все встреченные людские поселения объезжал по широкой дуге. Оставаться на ночлег в частном доме какой-нибудь деревни или поселка мне было страшно. Перед глазами сразу возникала картина разорванного инкассаторского автомобиля рейдеров. Забраться в дом, выбив двери или окна, развитому зараженному не составит большого труда. Я был согласен переночевать на крыше любого высотного жилого недостроя или офисного здания, но кластеры с подобными кусками городов мне по пути не попадались. Когда уже почти стемнело, я уткнулся в кластер, собирающийся скоро перезагружаться. Зрелище было завораживающее – плотный туман, высокой стеной стоявший на границе кластера, и вспыхивающие в его глубине толи молнии, толи просто электрические разряды. Дожидаться окончания перезагрузки я не стал – сканер показывал, что зараженные начинают двигаться сюда со всех направлений. Развернув машину, я покатил назад и в сторону. Если верить карте, то через одну соту должен располагаться большой лесной кластер. Если его перезагрузка не скоро, то придется ночевать в лесу. Надеюсь, что встреченная перезагрузка уведет большинство зараженных подальше от этого леса.

Дар показал, что лесной кластер идти на перезагрузку в ближайшее время не собирается. С большим трудом забравшись как можно дальше вглубь леса, я загнал машину в небольшой овражек. Сил хватило лишь набросить маскировочную сеть на крышу машины. С того момента, как покинул Булавку, я отмахал почти четыреста километров и оказался примерно в сотне километров южнее Бруклина. Уснул я прямо на водительском сидении, не успев даже закрыть за собой дверь.

Утром (или днем?) меня разбудил задорный молодой голос:

– Ну ты и спать горазд! Давай вставай – день давно, я уже и чай нам заварил…

Глава 14, часть первая

Прежде чем встать, я проверил знахарским даром свое состояние. Со здоровьем все оказалось нормально, и после вчерашнего марафона, на удивление, остался приличный запас жизненной силы – до следующей подзарядки время еще есть. Проверил ментатом, есть ли внешнее воздействие на мой разум – и здесь все чисто, никакого вмешательства нет. Запустил сенса и проверил радаром округу – тоже чисто, в лесу кроме меня и незнакомца никого нет. Ощупал внутренний карман куртки – жемчуг на месте. Черт, что надо от меня этому рейдеру? В простые совпадения я давно перестал верить. Ясно, что убивать меня он не собирается – у него было предостаточно времени сделать это, пока я дрых. Твою-то мать, во что я вляпался на этот раз?!

Я толкнул дверь машины, неспешно выбрался из салона и от души потянулся после ночи, проведенной в скрюченном положении.

– Чай – это хорошо, – сказал я, разглядывая незнакомца, – может, заодно и перекусим?