Прелюдия к Основанию [Прелюдия к Академии]

– Для тебя я навсегда должен остаться Хьюмменом, когда возникнет необходимость в нашей встрече… Я предоставлю тебе всю информацию, которой располагаю, если это то, что тебе нужно. Как Демерзель, я сумею защитить тебя от сложностей. Ты никогда не должен обращаться ко мне как к Дэниэлу! Об этом никто не должен знать!

– Обещаю тебе! – поспешил заверить его Селдон. – Я нуждаюсь в тебе, и никогда не посмею разрушить твои планы!

– Я знаю, что ты сдержишь слово. – Дэниел слабо улыбнулся. – В конце концов, ты достаточно тщеславен и не захочешь ни от кого принять помощь в решении своей проблемы, разве что от робота!

Селдон вспыхнул:

– Я не…

– Это так, Селдон, даже если ты скрываешь это от самого себя. И это очень важно, ведь я усилил эти чувства в тебе, не забудь! Ты никогда и ни с кем не заговоришь обо мне. Я даже не допускаю такой мысли.

Селдон предположил:

– У меня подозрения, что Дорс знает!

– Да, она знает обо мне. Но она тоже будет молчать. Теперь вы оба знаете, и можете поделиться друг с другом. Но больше ни с кем… – Дэниел поднялся.

– Хари, меня ждут дела. Вскоре вас с Дорс доставят в Императорский Сектор…

– Можно взять с собой Рейча? Я не могу его оставить. И еще, есть один молодой парень в Дахле – Юго Амариль…

– Я понял тебя. Рейча отправят вместе с вами. Со своими друзьями поступай как считаешь нужным, я позабочусь обо всех… Ты будешь работать над психоисторией. В твое распоряжение поступит штат сотрудников, необходимые компьютеры и материалы. Я постараюсь вмешиваться как можно реже… Ты сам будешь решать все проблемы, исключая те ситуации, когда встретишься с явным противодействием и непониманием.

– Постой, Четтер! – настойчиво воскликнул Селдон, – что будет, если я потерплю неудачу, если психоистория не состоится как прикладная наука?!

Дэниел выпрямился.

– В таком случае, придется воспользоваться вторым планом. Он у меня есть, уже давно… Он тоже очень сложен, может быть, еще сложнее, чем психоистория. И он тоже может кончиться ничем… Однако, лучше иметь два пути – вместо одного… И позволь дать тебе один совет. Хари! Когда наступит время и ты поймешь, что можешь создать инструмент, способный предотвратить худшее – подумай, может быть, есть возможность создать еще один вариант. На тот случай, если первый не приведет к успеху. Империя должна быть стабилизирована или отстроена заново. Пусть лучше будет два варианта!

Подумав, он добавил:

– Сейчас я должен вернуться к своим повседневным обязанностям, а ты приступай к своим. О тебе позаботятся! – С этими словами он поклонился и вышел.

Селдон посмотрел ему вслед и задумчиво произнес:

– Сначала я должен поговорить с Дорс!

Глава 94

Дорс доложила:

– Дворец свободен! Рашели не причинят вреда. А тебе нужно возвращаться в Императорский Сектор, Хари.

– А ты, Дорс? – сдержанно поинтересовался Седдон.

– Мне придется вернуться в Университет, – ответила она. – Научная работа запущена. Студенты предоставлены самим себе…

– Нет, Дорс! У тебя есть более важное задание.

– Какое?

– Психоистория. Я не сумею справиться с задачей без тебя…

– Ты справишься. Ведь я ничего не понимаю в математике…

– А я – в истории. Мы необходимы друг другу!

Дорс засмеялась:

– Мне кажется, ты – выдающийся математик. Я же, как историк, посредственность. В твоем распоряжений будут гораздо более способные ученые!

– В таком случае, Дорс, позволь объяснить, что психоистория нуждается в большем, чем просто математика или история. Эта наука связана с жизнью вообще! Без тебя, Дорс, я не решу эту проблему…

– Ты решишь, Хари. Я не сомневаюсь!

– Дорс, если тебя не будет рядом, у меня пропадет стимул к работе…

Дорс задумчиво посмотрела на него.

– Это пустой разговор, Хари! Без сомнения, Хьюммен уже принял решение. И, если он отошлет меня обратно в Университет…

– Он этого не сделает!

– Ты уверен?!

– Более чем. Я ясно дал ему понять; если он отправит тебя в Университет – я вернусь на Геликон, и Империя может разрушаться до основания!

– Ты не сможешь так поступить!

– Могу, и непременно так и сделаю!

– И ты не допускаешь мысли, что Хьюммен может повлиять на твои чувства таким образом, что ты все равно продолжишь работу? Даже без меня!

Селдон покачал головой.

– Хьюммен не сделает этого. Я говорил с ним. Он старается не вмешиваться в человеческие отношения и эмоции, согласно Законам робототехники. Изменить мое восприятие таким образом, чтобы я не хотел видеть тебя рядом, означало бы слишком большой риск! С другой стороны, если нас не разлучат – он получит то, к чему стремится. Он не станет рисковать!

Дорс тряхнула головой.

– Он может не согласиться по личным мотивам…

– Не думаю… Тебя просили защищать меня, Дорс. Разве он отменил задание?

– Нет…

– Значит, он хочет, чтобы ты продолжила. Я хочу того же!

– От кого или от чего? У тебя теперь более надежная защита в лице Демерзеля и Дэниела. Чего еще желать?!

– Даже если меня будут защищать все силы Галактики, я все равно буду нуждаться в твоей…

– Тогда не надо говорить о психоистории. Я нужна тебе лишь для охраны!

Селдон вспылил: