Преобладающая страсть. том 1

– Это и не удивительно. В основном я выступаю на экране с заявлениями от лица общественных фондов, в передачах, которые вставляют в промежутках между коммерческими роликами, в то время, когда люди преимущественно заняты опустошением своих холодильников. Правда, несколько месяцев назад я выступила от фонда «Эм Эс», который привлек очень большое внимание телезрителей, но, наверное, тебя здесь еще не было. Я выступила с призывом оказать помощь голодающим детям всего мира и даже, согласно опросам телезрителей, завоевала первое место среди самых популярных людей недели… А вообще-то тут нет ничего особенного – просто выручаю людей и одновременно ищу себе занятие. Мне хочется заниматься разнообразной деятельностью. Помню, ты мне как-то говорила, что тоже хочешь сниматься, а сейчас как, твои планы изменились?

– Я об этом давно забыла, – мрачно ответила Сибилла, вспоминая разговор с Эндербаем. А про себя подумала: «Глупая пустышка. Такая же ветреная, как и раньше. Совсем не изменилась. Никогда ничего из себя не представляла и никогда не сможет чего-либо достичь в жизни. И при этом получает то, что хочет, без всяких усилий. Как это ей, черт подери, удается?»

– Мне доставляет больше удовольствия делать что-то за камерой, чем сидеть за столом и ждать пока мне укажут, что и когда говорить.

– Боже, – еще раз засмеявшись, сказала Валери, – мне лучше немедленно прекратить этим заниматься; послушать тебя, так я просто выгляжу, как дрессированная обезьянка.

– Да нет, я не это имела в виду…

Снова вскочив, Валери стала ходить по комнате. Остановившись около двери, рядом с которой стоял стол с вазами, она потрогала руками одну, самую маленькую, вазочку.

– У тебя такие разнообразные интересы, ты много знаешь… и такая занятая, – сказала она.

«Что это значит? – удивленно подумала Сибилла. – Она действительно восхищается тем, что я такая занятая, или принимает меня за дуру?»

– Ты общалась с Ником после вашего разрыва? – спросила Валери.

– Мы общаемся каждые две недели.

– Неужели? Получается, что вы остались друзьями.

– Мы обсуждаем финансовые вопросы и разговариваем о Чеде.

Внимательно наблюдая за Валери, она добавила:

– О нашем сыне.

– О вашем сыне? Так у тебя есть ребенок? – Валери быстро вернулась к креслу и присела на край. – Сибилла, ты и словом не обмолвилась о сыне! Как ты могла молчать о нем? Его зовут Чед? Чед Филдинг… Мне нравится это имя. Сколько ему лет?

– Почти два года.

– Просто невероятно! Ник всегда мечтал иметь детей, но это кажется просто невозможным.

– Что? Что кажется невозможным?

– Ну, – начала, улыбаясь, Валери, – мне кажется, что мы по-прежнему еще очень молоды, только что закончили колледж и все еще озираемся по сторонам в поисках своего выбора.

– Передо мною никогда не стояло такого вопроса, – холодно возразила Сибилла.

– Ну, ты – это совсем другое дело. Ты и Ник всегда знали, чего хотите. Ему удалось открыть собственную компьютерную фирму?

– Да.

– И дела его идут успешно?

– Нет. Это крошечная фирма, в ней работают только двое, да и то в гараже.

– Но они же только начинают; надо немножко подождать.

– Это длится уже несколько лет.

– Но иногда на это уходят годы. Вероятно, совсем скоро он вырвется вперед и получит то, о чем мечтал.

– Я очень сомневаюсь. Они ничего не конструируют, работают на уровне консультантов.

– Это не та работа, о которой он мечтал, – сказала Валери, покачав головой. – Бедный Ник. У него были такие грандиозные планы. И он нисколько не сомневался в успехе…

В дверном проеме появился дворецкий и кинул быстрый взгляд на графинчик, чтобы убедиться, достаточно ли в нем вина.

– Мадам, звонил мистер Шорхэм. Он будет работать допоздна и просит встретиться с ним в Волмслей в восемь тридцать.

Валери, кивнув головой, поблагодарила дворецкого:

– Спасибо, Мортон.

«Все, как у культурных людей», – подумала Сибилла, как только вышел дворецкий, исчезнувший так же незаметно, как и появился. Она потягивала вино, в то время как Валери то и дело меняла позу в кресле, рассеянно покусывая кусочек сыра. «Хорошо сидеть вот так, за бокалом вина, у теплого камина, под неусыпным оком дворецкого, следящего за тем, чтобы все было в достатке, и вести непринужденный разговор встретившихся после долгой разлуки друзей. Ведь старые друзья – лучшие друзья на свете», – думала про себя Сибилла.

– Это было замечательно, – сказала она, поставив стакан. – У меня в Нью-Йорке нет знакомых, с кем бы я могла поболтать, и поэтому я была очень рада тебя видеть… очень…

– Ты что, собираешься уходить? – встрепенулась Валери. – Посиди еще немного. Мы теперь можем часто встречаться. Я познакомлю тебя с интересными людьми. Это ужасно – не иметь знакомых в Нью-Йорке. А что ты скажешь о Квентине Эндербае? Ты проводишь много времени в его компании?

Немного поколебавшись, Сибилла решила признаться во всем Валери, раз уж она действительно принимает ее за лучшую подругу.

– Пока не очень.

– Неужели он тебе нужен? По возрасту он старше твоего дедушки.

– Ничего, он будет обо мне заботиться, – сказала Сибилла.