Преображения (СИ)

-У него был учитель… который помог ему, помог осознать, что мир на самом деле может быть сложнее, лучше… понимаешь? Этот путь - путь веры в лучшее. Но ты не сможешь тем же способом проникнуть СЮДА… ведь этот мир явно не лучшее из возможного.

-Значит, надо верить в худшее? - попыталась осмыслить идею Барбара.

Артур поколебался, прежде чем ответить:

-Неплохо сказано… но слишком категорично… хотя суть верна. В целом, есть два варианта: либо следовать дорогой твоего Майкла, то есть погрузиться в депрессию и отчаяние…

-Не подходит, - торопливо вставила девушка.

-Конечно, - кивнул мужчина. - И мне тоже не подошло. И я выбрал другой путь: контролируемое презрение к миру с чувством собственного превосходства.

Барбара склонила голову набок, размышляя.

-Интересная формулировка… - признала она. - Насколько я понимаю, эта техника сработала… судя по всему?

-Как видишь, - немного надменно откликнулся он. Однако малейшее самодовольство стекло с его лица, как неудачная творожная маска, когда прозвучал следующий вопрос его собеседницы, девушки с глазами вампира и губами гота:

-А зачем ты вообще начал искать способы проникнуть в Мир Теней?  И как узнал о нем?

Артур недовольно свел брови и ответил неохотно, после некоторой паузы:

-Моя причина была сродни твоей.

-Ты… тоже потерял близкого человека? - удивленно воскликнула девушка. Она ожидала чего угодно, но только не этого… Артур не производил впечатление мужчины, который способен столь отчаянно любить кого-то.

Артур мрачно постукивал пальцами по столу, ему явно не нравилось, куда завел их разговор, но выхода не было.

-Близкого, да… женщину. Это было много, очень много лет назад. Я бы сказал, десятилетий.

Удивление во взгляде Барбары лишь усилилось. Она прищурилась, присматриваясь к мужчине напротив. Конечно, присущая ему белесая мертвенность мешала адекватно оценить внешность, однако девушка еще не забыла, как выглядел сей господин в нормальном разноцветном мире.

-Ты молодо выглядишь, - сказала она вслух, отчаявшись угадать, сколько лет ее любовнику и учителю. - Так что про десятилетия ты явно преувеличиваешь, признайся.

Артур остался невозмутим.

-Я молодо выгляжу, но я не молод. Со временем ты поймешь, почему… это одно из преимуществ моего способа путешествовать между нашим миром и миром Теней.