Преодоление

— Ну ты даешь, Ларс. В столице знаешь сколько таких умников? Там может поселиться только тот, кто может принести пользу Гильдии. Просто так там никому не позволят остаться, слишком уж жирное место, и от магов есть некоторая защита. Те во Фламине предпочитают вести себя спокойно.

Вот еще дополнительная информация. Хороша бы я была, если бы сразу появилась там и попыталась что-то сделать.

— А как вообще можно в Гильдию попасть? И что там надо делать?

— Ну… это долго говорить.

Я повернула голову в его сторону и ехидно хмыкнула:

— А ты куда-то торопишься? Опаздываешь на свидание?

— Ты прав. Действительно, что это я? Так хоть веселее будет. Я тут до полудня чуть со скуки не помер.

Я снова приподнялась и осмотрела колодку. Осторожно подергала ногами, стараясь не пораниться. Верхняя доска даже не шевельнулась, и до цепи не дотянуться. Мало того, что она со стороны Паука, так еще и замок за ней.

— Я пробовал, — заметил мои маневры Паук. — Думаешь, эту штуку дураки делали?

— Ну, попробовать стоило, — пожала я плечами.

Значит, побег с помощью обычных средств отменяется, остается только магия. Сейчас, когда я лежу тут и меня никто не тревожит, я запросто могу снять маскировку, сломать эту колодку и… а что «и»? Что дальше? Магия — это войти в сукрентос, то есть абсолютная логика. И логика подсказывает, что свидетелей оставлять нельзя. Мне только слухов о мальчишке или девчонке, если кто разглядит, маге, путешествующем по дорогам Алкены в лохмотьях нищего, не хватает. Если эти слухи заинтересуют магов, они могут постараться и отыскать меня. Убить всех? Этого Паука, который мне немного пытается помочь и подбодрить, ту девушку, что дала мне напиться? Да-да, она заботилась о товаре, за который можно выручить деньги, но сочувствие в ее взгляде было настоящим. То есть единственный способ сбежать — это устроить бойню без выживших. Что-то меня не тянет на такие подвиги, помню еще свое состояние после случая на дороге. Я далеко не уверена, что смогу контролировать себя в сукрентосе. Очень возможно, что смерть для пойманных охотниками предпочтительнее того, что их ждет в будущем, но к такому «милосердию» я еще не готова.

Итак, какие варианты? Всего два: бежать с использованием магии и устроить бойню, заметая следы. Да уж, хорошее заметание получится. С другой стороны, маги и не такое устраивают, так что я вряд ли выделюсь особо. Ну и чем я тогда от них отличаться буду?

Второй вариант — ждать удобного случая и бежать позже. Что мне тут грозит? Я ведь товар, а о товаре заботятся, чтобы он к покупателю пришел в хорошем виде. Меня будут кормить, охранять, сплошные плюсы. Из минусов что? Клеймо раба, колодки, и вряд ли в караване нас потащат не на привязи. Печать — самая маленькая проблема: уберу сразу, как только потребуется. Колодки и все остальное? Да наплевать и начихать, перетерплю. Что-что, а физическую боль я хорошо научилась терпеть.

Что ж, решение принято: побудем немного рабом. Но охотников и того типа, кто попробует меня заклеймить, я не прощу. Я их всех заставлю пожалеть о своей незаконной деятельности. Я повернулась к Пауку:

— Так что ты там говорил про Гильдию? Можешь про нее рассказать? Чем ты там занимался, если это, конечно, не секрет.

— Какой уж теперь секрет, — махнул тот рукой. — Но тайны я тебе все равно не расскажу.

— Расскажи что можешь, мне честно интересно. Если бы знал, давно бы к вам присоединился. Может, тогда не пришлось бы по дорогам шататься.

Разговор выдался на редкость интересный. За прошедший час я узнала о жизни на Алкене больше, чем за все свое прошлое путешествие. По крайней мере, про Гильдию и порядки в ней. Про себя я старалась говорить поменьше, отговариваясь все еще болезненными воспоминаниями. Паук не возражал, Голос оказался прав: людям приятнее говорить о себе, а не о других. Главное — слушать. Именно в умении слушать состоит секрет успеха разговора. Правда, в определенных вопросах он оставался тверд и не сильно откровенничал, а мое любопытство сразу пресек:

— Раб я или нет, но если проболтаюсь кое о каких делах, меня достанут, где бы я ни находился.

Странный подход, на мой взгляд, но его дело, мне эти секреты не так уж и нужны.

— Поражаюсь твоему оптимизму, — неожиданно признался Паук уже под конец беседы. — Мы попались охотникам и скоро станем рабами, а ты выспрашиваешь меня, как вступить в Гильдию и про порядки там. Ты в самом деле веришь, что сможешь сбежать?

— Так ведь попытка не пытка.

— Пытка будет потом, после попытки.