Преодоление невозможного

Однажды летом 1940 года мы с моим товарищем Петром Петренко сидели в скверике над рекой Сунжей, в Грозном. Петренко вытащил из кармана газету «Грозненский рабочий» и прочёл одну статью, посвящённую издевательствам фашистов над французами в лагере военнопленных. В частности, там говорилось, что измождённые, голодные французы стоят под проливным дождём. У нас никак в голове не укладывалось, что такое возможно. На нас это сильно подействовало, мы долго говорили на эту тему.

Теперь же, оказавшись в подобной ситуации, я не мог дать фашистам точную характеристику, потому что слова «вандалы», «варвары», «дикари», «звери» недостаточно раскрывают их сущность. Немцы вели себя высокомерно, посмеивались над нами, обзывали по-всякому: мы и дикари, мы и черти с рогами, мы и дерьмо. Они фанатично верили, что непобедимы, и что победа их окончательна. Иногда бросали нам, как собакам, куски сыра и хлеба, награбленные на складах, базах и в магазинах.

Через семь дней нас погрузили в товарные вагоны и отправили в Хаммерштайн.

При выгрузке некоторые из пленных сумели прихватить с собой толь. Где его достали, ума не приложу. То ли на станции во время погрузки или выгрузки, то ли в вагонах. Скорей всего, это сделали те, у кого было больше жизненного опыта, кто знал применение этому материалу.

Хаммерштайн

Уже смеркалось, когда нас пригнали в 325-й лагерь города Хаммерштайн. Это был громаднейший лагерь, который состоял из многочисленных блоков, соединённых между собой, и со всех сторон ограждённый колючей проволокой в три ряда. По углам возвышались вышки-заставы, на которых круглосуточно дежурили часовые, вооружённые автоматами и пулемётами. Кроме того, по всему периметру ограды ходили часовые с автоматами. У штаба лагеря всегда находились мотоциклы, машины, собаки и вооружённые солдаты. Для военнопленных предназначались деревянные бараки с нарами в 3-4 яруса.

Нас поместили в блоке, где не было ни одного барака. Стоял октябрь. Голодно и холодно, особенно ночью. Окопы, ямы и блиндажи копать не разрешали. Мы просто садились на голую землю. А вечерами собирались в кружок, прижавшись друг к другу. В первый вечер, когда некоторые пленные зажгли толь, то грелись возле него. Но это закончилось трагически: несчастных расстреляли. Каждый вечер я, не договариваясь ни с кем, присоединялся к какой-нибудь группе. Прижавшись друг к другу сидя, мы засыпали. Несколько раз рано утром я просыпался от холода и видел, что все в кружке мертвы, кроме меня. Может быть, я остался жив, лишь благодаря моей выносливости, которая вырабатывалась в течение многих лет трудной жизни. Иногда, кроме меня, ещё несколько человек оставались в живых. А ещё замучили вши. Их было до того много, что они ползали даже по земле. На бой вшей каждый день уходило 2-3 часа. Обычно снимали гимнастёрку и нижнюю рубаху, ловили вшей и ногтями больших пальцев давили.

Утром еда не полагалась, только плётки и кулаки. В 12 часов дня давали около литра баланды, которая в основном состояла из брюквы с крахмалом. Попадались и черви, и мыши, и лягушки, и всякая нечисть. Потом нас перегнали в другой блок, где были бараки.

В бараке стояли нары в 3-4 яруса и железная печка, которая плохо обогревала помещение. А тут ещё блохи и вши совсем замучили нас. Правда, немцы через некоторое время провели дезинфекцию горящей серой и устроили баню.

Распорядок дня был таков: утром в шесть часов, как обычно, нас поднимали русские полицаи и немецкие солдаты, причём всё это сопровождалось плётками, прикладами и кулаками. Выстраивали в шеренгу и направляли на кухню. Спрашивается: для чего? Мы подходили к кухне, и повара наливали каждому в чашку литр крепкого кофе. Обычно не все доходили до кухни – человек 30-50 падали на землю мертвыми от истощения и избиения. А в это время фашистский пропагандистский пёс доктор Геббельс лаял на весь мир, рекламируя арийскую культуру, доброту и гуманизм: вот, мол, мы, фашисты, какие «хорошие» – и завтрак даём пленным, и обед, и ужин. В 12 часов дня – обед, представлявший собой баланду из брюквы с крахмалом и всякой дрянью. В шесть часов вечера давали чай, 75-100 грамм хлеба, 5-7 грамм маргарина, 5-7 граммов сахара. Причём в хлебе было очень много древесных опилок, обломки зёрен ячменя и пшеницы, которые попадали в пекарню после их переработки на спиртзаводах Германии. Для поддержания жизни организма этой пищи было совершенно недостаточно. И пленные умирали от голода. Иногда они где-то доставали жмых и брикеты из угольной пыли. Я и сам ел такие брикеты, после чего начинался многодневный запор. Бывало, припадёшь животом к земле и начинаешь жадно щипать зубами траву, лишь бы наполнить пустой желудок.