Препатч

— Что тут нам не рады… Как и тем, кто был до нас. И то, что ты бы не пришел сюда без козырей, глава, я тоже знаю.

— Вот поэтому ты хоть и не сильнейший из нас, но один из офицеров, Пит. Правильно смекаешь. Смотри — и рыцарь материализовал из инвентаря небольшой предмет. Несуразная деревянная маска тролля-воина. Злая и скалящаяся.

— Понятно. Тотем честной дуэли. Думаешь отрежешь наших гостей от магии и мы, как пати воинов, окажемся в преимуществе?

— Не вижу причин, почему это не может не сработать.

— И как только никто до такого не додумался, ума не приложу — иронию в голосе Пита можно было почувствовать на материальном уровне.

— Ирония иронией, но попробовать нам ничего не мешает. Я понимаю, слава этого леса не лучшая, возможно будет сложно. Но вы знаете и без меня — чем сложнее активность в игре, тем выше награда. Этот поход нас еще озолотит!

Но их разговор прервали.

— НАШЕЛ! Здесь огромный дуб! — крик одного из разбредшихся людей, а следом и удивленный вскрик — Эй! Ты кто?

— Кто там? — и тишина в ответ.

— Так… похоже проверять придется раньше, чем хотелось, Пит! — абсолютно все члены клана начали подтягиваться к главе.

— А где, собственно, он кричал?

— Эм… восток? — один из рыцарей указал мечом в сторону.

— Тут не работает локация. Соклановца что-то блокирует, может проклятие или паралич. Придется искать по старинке — глава двинулся в глубь леса.

— Вон там! Вроде дуб! — еще один из рыцарей указал чуть левее.

Парни сориентировались и начали приближаться к огромному дереву.

— Нашли… Ого! Странно, что его нет в точке воскрешения клана.

Тело игрока лежало на земле, пригвождённое огромным древесным копьем.

— Почему тело здесь и не отправилось на перерождение в церковь, глава? — Пит присел, рассматривая тонкую сеть корней, тянущуюся от копья к телу — Дебаф? Даже связь блокирует, хм…

— Драсте! — Нервную атмосферу разорвал внезапный голос. Массивная фигура, закованная в черный древесный доспех, появилась за их спинами. — Оу… что даже не найдется ни один слабонервный, с криком «АААА!!!11!1111!!!» давящий гашетку с фаерболами… Как ми-и-и-ило — древесная маска на лице разделилась, обнажив широкую, акулью улыбку.

— Мы опытные игроки — одновременно со словами Нила, все начали аккуратно обнажать оружие.

— Ага, особенно этот… на земле — по доспеху незнакомца начало змеиться алое сияние — Вы, я думаю, прекрасно знаете кто я и что будет дальше. Поэтому, предлагаю чисто эксперимента ради — может развернетесь и в люлю, ась?

— Нам нужны эти ресурсы! — на землю полетел заготовленный тотем — В АТАКУ!

— Эх, ну по крайней мере эту реакцию можно назвать «стабильностью».

Алая вспышка, мгновенно поглотившая все вокруг тут же, погасла, как только тотем коснулся земли. Вот только рядом уже никого не было.

— Осмотрите все вокруг, он не мог уйти дале… — команду прервал треск дерева. Копье, так и продолжавшее покоиться в теле их соклановца заметно изменилось. Его покрывали множественные шипы и по виду оно уже почти полностью напоминало ствол розы. Если не учитывать факта наличия множественных корней, что продолжали пронизывать лежащее тело и двигаться дальше, прорастая в землю. И один из этих побегов только что пробил лежащий недалеко тотем, переломав его и затягивая под землю.

— Вот видите — вновь алое свечение озарило спины отряда. Из арки переплетающихся колючих лиан вышел виденный ранее игрок — без гмо и магии. Растет исключительно на подножном корме. И блокировать нечего. Аля натюрель.

— Друид — названный ранее Питом, приподнял руки — постой. Давай поговорим конструктивно. Ты же понимаешь, не мы, так другие. Но заключив с нами союз ты бы мог получить защиту, и строго контролировать размер и объём вырубки. Мы не возьмём больше, чем нам понадобиться. Нам то не нужно все, только немного ценных и редких пород.

— Ха! Я тебя удивлю, но люди всегда берут больше, чем им бы понадобилось. Хочешь конструктива, хорошо. В порядке исключения, вот тебе конструктив — дереву нужно время, чтобы окрепнуть и выполнить свою задачу, а своей болтовней вы его мне обеспечили.

Треск и скрежет сминаемого металла огласил лес. Крики и стон раненных людей стали аккомпанементом. Все то же, разросшееся из копья, древо, сейчас переливалось алым светом. Его шипы увеличились в размерах. Звучный хлопок и стволовую часть разворотило внутренним напряжением. Выросшие шипы стали поражающим фактором в этой природной гранате. Сейчас на каждого игрока пришелся целый пучок таких вот «стрел».

Один за другим тела исчезали, отправляясь на возрождение.

— О! Ты еще жив, воин?

Пит лежал. Его левое плечо уже рассыпалось и было ясно, что до момента отправки игрока в точку восстановления, остались мгновения.

— Хм… — друид переступил переломанные о доспех шипы — не самый элегантный вариант, согласен. Но, как видишь, вам хватило и его.

Скалящаяся маска наклонилась вплотную: