Преподобный Александр Свирский

Изначально, по замыслу основателя обители — преподобного Александра, монастырь состоял из двух частей: «рощинской» Троицкой пустыни, предназначенной для жительства братии, и Преображенской «отходной пустыни», предназначенной для погребения почивших иноков. Основа будущего архитектурного ансамбля монастыря также была заложена еще при жизни основателя.

Что же касается духовного устроения Свято-Троицкой Свирской обители, то, согласно предположениям исследователей, уже с момента основания в Александро-Свирской обители был введен общежительный устав, который частично известен из предсмертной духовной грамоты преподобного Александра, адресованной Новгородскому святителю Макарию. Александро-Свирский монастырь прославился строгостью жизни иноков. Несколько учеников преподобного Александра стали основателями новых обителей — Андрусовской мужской пустыни, Никифоровской Спасской Важеезерской пустыни и других.

По кончине преподобного почти все его ученики, упомянутые в духовной грамоте: Исаия, Никодим и Иродион, были настоятелями Александро-Свирской обители.

С середины XVI века Александро-Свирский монастырь стал крупным земельным вотчинником.

В 1581 году Александро-Свирский монастырь был разорен шведами.

При царе Феодоре Иоанновиче Александро-Свирский монастырь становится царским богомольем. И сам Феодор Иоаннович и его преемник, Борис Годунов, делали в обитель большие пожертвования и неоднократно ее посещали.

В Смуту в 1612–1613 годах Александро-Свирский монастырь был разорен отрядами польско-литовских интервентов. Захватчики замучили игумена Паисия, 27 монахов и 32 трудника, требуя выдать монастырскую казну. Впоследствии уцелевшие насельники Александро-Свирского монастыря и других обителей Олонецкого края вместе с крестьянами близлежащих деревень оказали вооруженное сопротивление и разгромили отряды интервентов близ Олонца. В результате разорения в обители были разрушены Преображенская церковь, кельи и служебные помещения, каменная Троицкая церковь треснула от огня, а от Покровского храма уцелели лишь стены.

С самого начала Александро-Свирской обители в монастыре была большая и разнообразная по содержанию библиотека, но в результате разорения обители в 1612–1613 годах она была уничтожена, также как и монастырский архив XVI века.

Благодаря спасенной казне, а также энергичной деятельности игумена Феодорита, сумевшего получить от царя Михаила Федоровича и его матери, инокини Марфы, грамоту на возобновление обители и крупные пожертвования, монастырь быстро восстановился. Были восстановлены Троицкий собор, Покровская церковь с трапезной, кельи и службы. При следующем игумене, Авраамии, был восстановлен в камне Преображенский собор в бывшей отходной пустыни.

В XVII веке в Александро-Свирском монастыре велось интенсивное строительство. В 1641–1644 годах был выстроен каменный Преображенский собор с приделами преподобного Александра Свирского и святителя Николая Чудотворца (упразднен в 1680 году).

В 1641 году при перестройке церкви Преображения были обретены нетленные мощи преподобного Александра. 10 августа того же года в присутствии митрополита Новгородского Аффония, архимандрита Хутынского монастыря Иосифа мощи были тщательно обследованы. Мощи поместили в пожертвованную царем Михаилом Феодоровичем серебряную раку и перенесли в Преображенский собор.

В 1647–1674 годы в Троицком монастыре была возведена трехъярусная звонница, поставленная на широком четырехугольном основании и увенчанная тремя шатрами. В 1665–1668 годы при игумене Макарии была построена церковь святых Захарии и Елизаветы. В 1677–1698 годы Троицкий монастырь по периметру был окружен двухэтажными корпусами келий. В 1681 году была сооружена надвратная церковь Усекновения главы Иоанна Предтечи над южными вратами. В 1695 году был построен новый собор во имя Святой Троицы, который сохранился и поныне. В 1716–1718 годах к северу от Троицкого собора была построена церковь Иоанна Дамаскина, или «Больничная». Каменная часовня Святой Троицы была построена на том месте, где, по преданию, преподобному Александру Свирскому явилась Пресвятая Троица.

Помимо земель, сопредельных монастырю, к концу XVII века Александро-Свирской обители принадлежали 34 деревни и 24 пустоши, а также рыбные ловли на Ладожском озере.

В первой половине XVIII века к Александро-Свирскому монастырю были приписаны 30 монастырей и пустыней. Деньгами и трудом монастырских слуг обитель содействовала строительству города Олонца (с 1647 года) и Олонецкой верфи на реке Свири (с 1702 года), благоустройству Новгорода, строительству С.-Петербурга, а также снабжению армии в период Северной войны (1700–1721 годов) и Отечественной войны 1812 года.

С момента основания Александро-Свирский монастырь управлялся игуменами, с 1673 года — архимандритами, которые с 1676 года возглавляли церковно-административное управление Олонецким краем.