Преподобный Сергий Радонежский. Игумен земли Русской

От Преподобного укоренилось в монастырях на Руси служение ближним делами милосердия. Когда минули времена скудости и изобилие пришло в Троицкую обитель, Радонежский игумен не раздумывал о том, что делать с этим богатством. Он щедро раздавал милостыню нищим, помогал бедным мирянам. Больные находили приют и уход в стенах обители, застигнутые в пути непогодой жили здесь до тех пор, пока дальнейший путь не становился безопасным. Князья и воеводы со своими дружинами заходили к страннолюбивому игумену и здесь получали стол и ночлег. Своим ученикам преподобный Сергий дал непререкаемую заповедь не оставлять дел милосердия, странноприимства и благотворения и обещал, что обитель будет процветать до тех пор, пока эта заповедь будет исполняться.

Болит душа святого игумена о будущем святого места, в котором Господь судил ему подвизаться: устоит ли монастырь в эти неспокойные, неверные времена, будет ли здесь гореть светильник иноческой жизни после его ухода в вечность? И однажды дается ему небесное знамение о будущих судьбах обители. Во время ночной молитвы услышал вдруг Преподобный, что кто-то зовет его по имени. Сотворил молитву, перекрестился, отворил окно – и увидел дивное видение: свет ярче дневного прогнал ночной мрак в лесную глушь, а над обителью парит огромная стая прекрасных птиц. Некий голос сказал ему, что так умножится братия в его обители, которая и после его кончины не оскудеет подвижниками, и будут они украшены высокими добродетелями, если захотят последовать по стопам своего учителя. Радость святого игумена была столь велика, что он почувствовал необходимость разделить ее с кем-то из своих близких учеников. Он позвал архимандрита Симона, того самого, который пришел к нему из Смоленска, и тот успел увидеть лишь некую часть дивного света, но до утра радовался радостью своего духовного друга и пел с ним хвалу Господу, посетившего их такой радостью.

Свято-Троицкую Сергиеву Лавру по справедливости можно назвать матерью обителей российских, а преподобный Сергий стал великим Аввой, учителем русского монашества Северо-Восточной Руси, и позднее – всего российского монашества. Сам Преподобный всегда имел перед глазами образ преподобного Феодосия Киево-Печерского, подражая ему и в своем монашеском подвиге, и в игуменском управлении обителью. А за образом преподобного Феодосия не были скрыты от него и древние великие святые отцы, высокой жизнью в подвиге молитвы, поста и покаяния достигшие высот богосозерцания и богоподобия и оставившие миру великую науку святости. Их писания были ежедневной духовной пищей Троицкой братии.