Прерванная игра

- Муж?.. Да, да, вы правы. Он хороший, честный, благородный, смелый, великодушный... - она торопилась, старалась найти как можно больше хвалебных эпитетов, будто защищала мужа от возможного обвинения. - Он редкостный человек, рыцарь, но... мы с ним почти чужие. Это не его вина. Не знаю чья. Я не виню его. Тогда, в прошлом, нас влекло друг к другу, казалось, с нами совершается что-то небывалое, особенное. Мы оба втайне ждали чуда, полного слияния душ... А случилось то, что случается со многими. Мы живем каждый сам по себе. Я уверена в нем, он не оставит в беде, никогда не совершит подлости. Я его по-настоящему уважаю. Но между нами нет чего-то. Не знаю -чего. Может быть, любви! - она почти выкрикнула последние слова, и они прозвучали, точно призыв, мольба о помощи.

- Никто из смертных не знает, что такое любовь, - вновь произнес Ивоун чужие, общие слова. - Никто, - заверил он, точно для того, чтобы утешить ее, требовалось убедить, что никто не знает этого чувства, не только она,

- Да, никто, - в самом деле успокаиваясь, признала Дьела. - Может быть, это искусство - любить? И трудное искусство. А мы все только ждем любви, как манны небесной. Думаем, она свалится и осчастливит нас вдруг,

Мы же ничего не делаем для нее - просто ждем. А не дождавшись, заявляем: любви нет.

- Интересная мысль. Мне на ум приходило то же самое. Только я не умел выразить словами. А мысль верная.

- Да, да... Господи, о чем это мы говорим? - точно опомнившись, придя в себя, спросила она. - Об этом ли нужно думать теперь?

- Да, вы правы, _- вновь согласился он, все более про себя поражаясь странному разговору, который происходил между ними.

- Вы постоянно бродите ночью один. Вам тяжело?

- Нет, нет, - заверил он поспешно. - Я люблю ходить по храму, слушать орган, смотреть, как луна просвечивает сквозь витражи.

- Скоро не будет и луны.

- Не будет, - подтвердил он.

- Желаю вам хорошего сна, - сказала она.

- Благодарю. И вам тоже.

То было первое страстное признание, которое он выслушал. Ивоун не подозревал еще, что это будет не единственная исповедь - ему предстояло еще выслушать много других столь же неожиданных откровений.

Глава девятая

В исповеднике нуждались все. Тяжкая доля стать поверенным чужих тайн и страданий выпала Ивоуну. Все, точно сговорившись, выбрали его.

С Дьелой после той странной встречи они не были наедине, и можно было посчитать, что она забыла о своем внезапном признании. Но изредка встречаясь с ней взглядом, Ивоун догадывался, что она ничего не забыла.

Ивоун наконец побывал наверху, как давно намеревался, в благоговейном молчании постоял перед мраморной мадонной. Она и верно чем-то отдаленно походила на Дьелу. Закутанная в длинный плащ, просторные складки которого полностью скрывали тело святой, статуя стояла на мраморном постаменте, обращенная лицом на восток. Фигура вытесана столь искусно, что создавалось полное впечатление, будто под складками плаща и впрямь скрыто живое тело только прикоснись и ощутишь тепло и трепет. Черты лица выражали готовность страдать и трепетать без ропота, без жалоб.

Скульптура слегка пострадала: по ней шаркнуло обломками лопасти вертолета. К счастью, удар пришелся вскользь и повредил лишь одну из мраморных складок одежды.

Ивоун невольно содрогнулся от мысли, что удар мог прийтись в лицо,

А ведь скоро ее начнут уродовать падающие автомобили. Защитить, спасти невозможно. И не одну ее. Все остальные статуи, установленные на четырех стенах храма, подвергнутся одинаковой участи.

Ближняя гора из автомобилей уже сравнялась по высоте с храмом. Тень от нее не только достигла подножия собора, но взобралась уже на уровень второго яруса. Еще неделя-две и солнечные лучи не будут освещать витражей.

Семь других столь же чудовищных пирамид возвышались немного поодаль от собора. Стрелы недостроенных виадуков сейчас молчаливо возвышались над старым городом.

Их было на редкость отчетливо видно. Такой ясной прозрачности воздуха, как в это утро, давно уже не бывало. Видимо, ночью дул сильный ветер и разогнал смог. Ивоун вдруг удивился, отчего это до сих пор не начало грохотать, ни один автомобиль не обрушился на старую Пирану.

И вспомнил - сегодня праздник, день поминовения той самой святой девы, перед чьим изваянием он стоял. Как будто нарочно выбрал день. Это был первый день тишины с тех пор, как на Пирану начали сыпаться автомобили.

Споры, спасать или не спасать древнюю столицу, наверху давно прекратились. В сводках Пирану называли не иначе, как автомобильным кладбищем. Теперь уже все обитатели храма осознали свою участь, понимали, что они обречены. Странным для Ивоуна было, что никто не впал в отчаяние, не сошел с ума - все как-то притихли, погрузились в себя.

Никаких известий о судьбе Щекота и Сидора не было.

Ивоун ежедневно с надеждой слушал сводки известий.

Если парням удалось выбраться наверх, о них упомянули бы. Живы ли они?