Преследуемая киборгом

— Соблюдение такого рода политики позволяет людям казаться обеспокоенными, не делая ничего, чтобы изменить ситуацию, — возмутился Картер.

— Это приносит ему пользу. Каждый раз, когда последователи Ламани запускают взрывчатку и уничтожают кучу людей, Бенсон Винсер первым выражает свои соболезнования союзной планете. Хороший пиар, — заявил Брок.

Картер кивнул.

— Только Ксенианс, Аркания и Объединённый Терран проголосовали против Винсера на выборах.

— Тем не менее мы застряли с ним в качестве главы СП еще на один десятилетний срок, — мрачно подытожил Брок.

— За десять лет многое может случиться.

Много хорошего или много плохого. Десять лет назад Ламис-Одж были изолированной планетой психов, на которую никто не обращал внимания. Игнорируемые Галактикой, они росли в силе и численности, совершенствовали свои технологии и набирали в ряды сочувствующих и наемников. К тому времени, когда люди заметили их, — когда нация начала нападать на соседей — террористы распространили свои щупальца по всей Галактике. Картер беспокоился, что они приближаются к переломному моменту. Если они не остановят продвижение сейчас, то Ламис-Одж могут стать непобедимыми.

— Винсеру лучше бы очнуться, черт подери, либо выучить обдибиановый язык, — проворчал Брок.

— Мы не проиграем войну, — поклялся Картер. — Было бы проще, если бы СП прозрели, тогда мы могли бы рассчитывать на ресурсы союзных планет, но даже без помощи СП Кибер-Управление разгромит Ламис-Одж. Мы найдем Ламани и нейтрализуем его.

Остальные варианты не рассматривались.

Для последователей Ламани был одновременно пророком и живым воплощением бога, которого они называли Великим. Народ Ламис-Одж со слепой верой принял двойственность. Ламани был одновременно обдибианцем и божеством, управляющим духом Великого. Вера в эту бессмыслицу даровала им еще большую бессмыслицу — переход после смерти в Великое Земли. Если же кто-то подвергнет сомнению догму, то его закопают в песок, где демоны ивани применят к неверующему пытки. Народ повиновался Ламани с непоколебимой верой промытых мозгов. Пока Ламани жив, они будут делать все, что прикажут он, его сыновья или его генералы.

Чтобы покончить с терроризмом, кибер-оперативники должны были уничтожить лидера, отдающего приказы.

В то время как Кибер-Управление охотилось за Ламани, выводя из строя его генералов и спасая жертв терроризма, Айм-Сек и единомышленники, включая Микалу, продолжали работать над Винсером и послами, чтобы изменить политику СП.

— Если СП выполнит свою часть работы, у нас появится больше людей, чтобы сосредоточиться на поисках Ламани. Боюсь, в следующий раз они нанесут удар по верхушке правления, — продолжил Картер. — Впервые в повестку дня внесено предложение объявления войны Ламис-Одж. Такие действия, конечно, не согласуют, но даже попадание в бюллетень вызовет обсуждение и привлечет внимание. — На логистику, которая обеспечит необходимым оборудованием в нужное время каждого союзника, ляжет огромная нагрузка. — Нам понадобятся все свободные люди Айм-Сек, Кибер-Управления и вспомогательного персонала, — сделал вывод Картер. — Как продвигается проверка безопасности Бэт?

— Только что закончил, — ответил Брок. — Ее было легко проверить, так как она прожила всего четырнадцать лет и все это время провела на космической станции О'Ши. Иллюмин почти закончила прощупывание Джорджетты и Рубена.

— И?

— Ничего подозрительного. Извини. Если не считать клонирования, поддельных документов и неопределенных угроз, они чисты.

Картер стиснул зубы. Он надеялся найти нечто такое, что можно предъявить галактической полиции, при этом не нарушить своего обещания.

О'Ши очень любили Лизу. Возможно, скорбь из-за ее смерти вызвала ошибку в суждениях и моральном облике. Очень жаль, что их сердца не оказались достаточно большими, чтобы вместить заботу о другой жизни, которую они создали.

— Я бы не назвал их гуманными, — продолжил Брок, — так как подобное отношение к жизни должно претерпеть множество гребаных изменений, но у них нет никаких связей с преступными или террористическими сетями, что, конечно, хорошо для Бэт.

Преступное деяние, совершенное близким членом семьи или коллегой, могло быть основанием для отказа кандидату в работе, хоть и не всегда. Многие кибер-оперативники были малолетними преступниками. Если бы Картер исключил всех, кто когда-либо нарушал закон, то у Кибер-Управления было бы гораздо меньше сил.

— Все близкие и родственники тоже проверены, а еще мы почти закончили со всеми знакомыми, — добавил заместитель.

Тщательная проверка биографии распространялась не только на самого человека, но и на его семью, друзей и знакомых. Кандидат мог не иметь ничего общего с криминальным миром, но его знакомые представляли угрозу безопасности.