Преследуемая киборгом

Картер, должно быть, ждал Суэйна, потому что нисколько не удивился его появлению, но и медицинский совет, похоже, не обрадовал его.

— Ты на чьей стороне? — пробормотал Картер.

— На стороне пациента, — в голосе Суэйна прозвучало удивление.

Оба мужчины замерли, словно ожидая, что она упадет, но Бэт без происшествий прошла небольшое расстояние до лифта. Они зашли внутрь, стеклянная кабина со свистом опустила их на уровень ниже, открыв двери уже в пентхаус, который соперничал по роскоши с резиденцией О'Ши. Минималистичный по декору, он был гораздо проще обставлен, но Бэт признала качество материалов и конструкций.

Темно-зеленые комфортабельные сенсорные диваны огибали периметр гостиной, окружая массивный голографический проекционный стол для удобного просмотра развлекательных программ и новостей. Над одним из диванов мерцала голограмма с выцветшими фотографиями, хотя на других стенахне было никаких украшений. Огромное окно, растянувшееся во всю длину комнаты, демонстрировало захватывающим дух вид на парящие облака. Квартира покоилась на вершине мира.

Бэт прошла по звукопоглощающему серому полу, чтобы посмотреть в окно.

— Здесь очень красиво, — Суэйн присоединился к ней у окна, но оглянулся на Картера. — Почему ты живешь в служебной квартире Айм-Сек?

Картер прищурился.

— Мне так удобно.

Бэт обернулась.

— Держу пари, что в ясный день ты видишь на десятки километров вокруг.

Губы Картера изогнулись в улыбке.

— Сотни километров, но никто не может заглянуть внутрь. Снаружи стекло непрозрачное.

«И пуленепробиваемое», — подумала Бэт.

— Кто сумеет подсмотреть за тобой на такой высоте?

— С земли никто, а вот капсулы, маленькие челноки и специально оборудованные ПиВи иногда ошиваются у окон.

Кем был Картер Аймэс? Жилье для сотрудников в Айм-Сек, хоть и достаточно функциональное, не могло сравниться с этим местом. Удобство не было решающим фактором, раз он мог запрыгнуть в свой «специально оборудованный ПиВи» и преодолеть расстояние от одного места к другому за считанные минуты. Почему Картер предпочел спартанское практичное жилье роскоши?

Бэт обратила внимание на голограмму, расположенную над диваном. События, которые прокручивались снова и снова. Пейзажные сцены из разных миров были перемешаны с фотографиями людей. Появилось еще одно изображение пожилого мужчины, на которого был похож Картер.

Она махнула рукой.

— Это твой отец?

— Да.

Потом всплыла картинка Земли из космоса, затем пурпурно-розовое травянистое поле и лавандовое небо планеты, о существовании которой Бэт даже не догадывалась. Вскоре последовала групповая фотография Картера с несколькими мужчинами, которые были такими же крупными, как и он, а некоторые даже больше. Прежде чем картина сменилась, Бэт узнала Брока Манна, доктора Суэйна и еще некоторых мужчин, которых, как она помнила, видела в коридорах. У всех было общее сходство, которое она не могла определить. Они точно не были кровными родственниками, но все же имели что-то общее.

— Это все сотрудники Айм-Сек? — она указала на стену.

Образы исчезли, стена стала пустой.

— Что произошло? Куда все пропало?

Картер с Суэйном обменялись взглядами. Бэт могла поклясться, что между ними снова словно состоялся какой-то безмолвный разговор.

— ИИ отключил голограмму, — объяснил Картер.

«С чего ИИ отключать воспроизведение фото? Тем более чтобы компьютер подчинился, разве не должен был последовать устных приказ от владельца квартиры?»

— Вижу, ты чувствуешь себя лучше, но давай попросим доктора Суэйна сделать сканирование, ладно? — предложил Картер.

— Может, мне лечь?

— Если ты твердо стоишь на ногах, то можешь стоять, — Суэйн достал из сумки, висевшей на его плече, небольшое устройство.

— Я постою.

Повернувшись спиной к Картеру, Суэйн провел пальцем по экрану, а затем что-то набрал на нем. Доктор подмигнул Бэт.

— Ладно, предполагаю, я все правильно рассчитал.

— Предполагаешь? — Картер нахмурился.

Бэт засмеялась, оценив его легкомыслие. Начав с макушки, Суэйн провел сканером по всей длине ее тела, затем заставил Бэт повернуться так, чтобы проверить ее со спины.

Доктор внимательно изучил результаты.

— Все хорошо. Она здорова, как лошадь в той поговорке. Я вижу небольшое повышение электрической активности мозга, но в этом нет ничего необычного после получения фотонного удара, уверен, скоро все вернется к стандартным параметрам.

Нервные и мышечные сокращения прекратились, боль исчезла. Бэт чувствовала себя довольно хорошо, но подтверждение выздоровления Суэйном было приятным. Она доверяла его профессиональному мнению и заботе. Медик в центре на Луне была какой-то холодной и незаинтересованной. Когда Корнелиус достал оружие, Бэт попыталась убежать и убраться с дороги, но вместо этого споткнулась и упала, приняв на себя удар. У нее было такое чувство, будто все решили, что она пыталась изображать из себя героиню, хотя на самом деле все было наоборот. Бэт хотела увернуться.