Преступление без наказания

Спускаясь вниз по лестнице, мы снова натолкнулись на Альтшайзера, зажавшего в угол какого-то взлохмаченного парня.

– ..Вы интереснее Бакста, Шура, – тоном профессиональной бандерши вещал Альтшайзер и, увидев меня, идущей первой, зачем-то мне подмигнул, словно мы с ним были в сговоре. Несчастный Шура посмотрел на меня затравленным взглядом и, пользуясь моментом, захотел улизнуть, но у него ничего не вышло: старый халявщик был начеку и, ловко сменив позицию, возник на его пути.

– Ваш милый этюдик в голубых тонах мне очень нравится, – забормотал он.

Маринка, идущая следом за мною, не выдержала и фыркнула:

«Ему так одиноко висеть на стене», – жалобным тоном передразнила она Альтшайзера, и мы все вчетвером рассмеялись в полный голос. Даже Роман, имеющий к старому попрошайке свой счет, тоже не выдержал.

Самым любопытным было то, что Альтшайзер вместе с нами смеялся тоже громко и заливисто, ни на секунду не выпуская из виду свою очередную жертву.

– Вот в каких условиях приходится творить, – сказал Роман, когда мы вышли во двор. – Невозможно добиться чистоты творчества. Просто не дают!

– А вот пан Косульский может, – промурлыкала Маринка, повисая на руке своего бойфренда.

Я только было открыла рот и тут же его закрыла, поняв, что скрипач, виденный мною в зале на третьем этаже, – это шедевр работы Павла. Как хорошо, что я не разбежалась сразу же и громогласно не охаяла сие творение, а ведь давно уже язык чесался.

– Ты что-то хотела сказать? – наклонился ко мне Роман.

– Почему ты мне не сказал, что Павел – тот самый художник, о творчестве которого мы с тобой рассуждали? – с мягкой укоризной попеняла я ему.

– О моем творчестве? – удивился Павел. – О чем конкретно, если не секрет?

– О вашем проволочном скрипаче! – назвала я его картину, и Павел, нахмурившись, хмыкнул.

– А тебе понравилась эта картина? – спросил он меня.

– Кроме размера, – призналась я, – для каких помещений ты подготовил ее? Для Зимнего дворца?

– Для Лувра! – серьезно ответил Павел, и Маринка восхищенно захихикала. Мне даже противно стало, честное слово, не вру. Нельзя же так откровенно демонстрировать мужчине свое подчиненное положение, они же от этого совсем совесть теряют!

– Не слабо, – согласилась я, продолжая разговор с Павлом. – Третьяковкой решил не размениваться?

– Это отстой, – важно выдал Павел.

На этом, собственно, культурно-познавательная часть нашей прогулки и закончилась. После нее мы вчетвером гуляли по набережной, зашли в клуб «Алые паруса», выпили там еще немного чего-то легкого, уж не помню, чего именно, потанцевали в первом зале клуба, потом во втором… После того как, оглушенные громкой музыкой и утомленные бодрыми танцами, мы вывалились на улицу, звезды давно уже висели на небе, прохожих не было, и все фонари на столбах светили ровным светом.

– Сколько же натикало? – задался вопросом Роман и посмотрел на часы. – Ну время-то еще детское! Всего лишь первый час.

Я выдернула из-под рукава свои часы и взглянула на них.

– Не «всего лишь первый час», а почти час, без пары минут, – уточнила я и тут же пустилась в занудствование:

– Мне завтра, точнее, уже сегодня, нужно на работу. Это Маринке хорошо, она в отпуске.

– Маринке хорошо, – протянула моя секретарь и надолго заглянула в глаза своему Павлу. Кончилось у них это дело поцелуями.

Пока ребята занимались такой антисанитарией прямо на улице, я достала сигареты и закурила. Не то чтобы я была против поцелуев на улице или вообще против них, но с Романом у нас до этого дело еще не дошло: как я подозревала не без оснований, по причине его отчаянной лоховости. Так что, чтобы не стоять бесполезным тополем посреди кирпичных джунглей, я решила заняться нейтральным делом, поэтому и закурила.

Оторвавшись от Маринки и преодолевая ее сопротивление, Павел обратился ко мне:

– А что, обязательно на работу идти, да? Может быть, прогуляешь один день?

– Обязательно нужно идти, – подтвердила я.

– Тогда едем, если нужно идти, – вздохнув, сказал он. – А по дороге, может быть, и договоримся о чем-нибудь полезном.

– О чем же, интересно? – независимо поинтересовалась моя подруга, – Да вот, Ольга, возникло предложение у сильной части нашего дружного коллектива: не махнуть ли нам завтра на дачу? У Романа есть классная дача.

Он тебе еще не рассказывал?

– Не успел, – вступил в разговор Роман, и мне показалось, что он, как-то сразу смутившись, начал с беспокойством поглядывать на Павла.

– Да брось ты менжеваться, братишка! – Павел хлопнул Романа по плечу и повернулся ко мне:

– Он у нас парень стеснительный. Если не хочет сам расписывать вам красоты дачки, тогда расскажу я.

– Ты так классно рассказываешь всегда, – совершенно серьезно заметила Маринка, хотя мне показалось, что это уж точно было перебором.

– Ты помолчи пока, счастье мое, – довольно-таки бесцеремонно оборвал ее Павел. – Дай я расскажу, а потом напустишь своих ремарок.

– Конечно, конечно, – смешалась Маринка, – извини, я не подумала.

Я словно проглотила все слова, которые очень хотелось сразу же выпалить, увидев такое Маринкино поведение. Чем же, любопытно, этот живописец ее взял?