Преступление Летучего Отряда

- Нет, в верхней квартире никого в настоящее время нет! - заявил изумленный швейцар. - Сэр Артур не сдает своей квартиры жильцам. Он всегда говорит, что не желает присутствия посторонних в его квартире.

Марк заставил себя улыбнуться.

- Полагаю, он не очень бы возражал, если я осмотрел бы его квартиру? Вы не знаете, у кого находятся ключи?

Швейцар заколебался.

- Ключи находятся у меня, но я боюсь, что потеряю свою должность, если сэр Артур узнает о том, что я доверил их постороннему.

Но все же щедрые чаевые Марка заставили его отправиться за ключом, и вскоре Марк в сопровождении швейцара поднялся на следующий этаж. Сэр Артур занимал большую квартиру, в настоящее время переведенною на летнее положение. На мебель были накинуты чехлы, ковры скатаны, но Марка интересовала лишь комната, расположенная над его спальней. Он тщательно осмотрел ее, но ничего подозрительного не обнаружил. Окна запирались изнутри, поэтому снаружи отпереть их не было никакой возможности.

- По-видимому, вам померещилось вчера. В квартире никого не было. А к тому же имеется всего лишь два ключа: один у меня, другой - у сэра Артура.

Сэр Артур был видным чиновником, который в течение долгих лет занимал пост директора департамента одного из министерств. Семья его состояла из жены и дочери, - жили они сравнительно скромно, избегая расширять круг своих знакомых.

- Если бы он кому-нибудь передал свой ключ, то я бы непременно знал об этом, - заверил швейцар.

Между тем Марк тщательно осмотрел комнату и пришел к выводу, что она была заметно больше его спальни, - она занимала площадь его спальни и еще комнату Анн. Затем Марк вышел на балкон. Ловкому человеку было вполне под силу перебраться отсюда вниз на его балкон. Но Ли Джозеф вряд ли мог бы это осуществить. Кто же в таком случае помогал ему?

Тщательно осмотрев балкон, он вернулся и вместе со швейцаром покинул квартиру. Неожиданно он нагнулся и обнаружил на полу какой-то маленький предмет, показавшийся ему до странности знакомым. Но в первую минуту он никак не мог сообразить, что именно представлял собой этот предмет.

Швейцар надел на нос свое пенсне и осмотрел находку.

- Это - канифоль. Должно быть, это обронила мисс Финдон, - она играет на скрипке.

- Она в настоящее время тоже находится в Шотландии?

- Сегодня утром я получил от нее открытку. Она написала мне, чтобы я переслал ей пакет, который прибыл для нее из Девоншира.

Ответ швейцара огорошил Марка. Если бы девушка в настоящее время находилась в Лондоне, то все объяснилось бы весьма просто.

Вернувшись, он застал у себя Анн, что было также не совсем в порядке вещей - они не встречались по утрам, а бывали дни, когда они вовсе не встречались.

- Я хотела сегодня утром сделать кое-какие покупки, и мне нужны деньги. По совести говоря, я не имею оснований просить их у вас, пока лишена шоферских прав...

- Не болтайте глупостей! - перебил ее Марк. - Вы можете получить у меня денег сколько вам будет угодно. Пятьдесят фунтов, сто фунтов...

- А сколько, собственно, мне причитается? - И неожиданно она переменила тему разговора: - Вам ночью никто не мешал? Мне кажется, наши верхние соседи очень шумливы.

- И вы слышали? Что же?

- Кто-то расхаживал по комнатам.

- А игру на скрипке вы не слыхали?

- Тоже слышала. Но кто мог играть в столь поздний час?

Марк пожал плечами.

- Право, не знаю, но думаю, что кто-то позволил себе зло подшутить над нами.

- Старый Ли Джозеф действительно умер? - спросила она.

- Даже не знаю, что вам ответить. Был час прилива, и он упал в воду... - Марк запнулся, уловив изумленный взгляд Анн.

- Но ведь это полиция высказала предположение, что он упал в воду?

Марк понял, что совершил большую глупость. Попытался улыбнуться и добавил:

- Я так часто слышал об этом, что готов был уже поверить утверждению полиции. Но мое мнение остается неизменным - я думаю, что он каким-нибудь образом узнал о предстоящей облаве и поспешил исчезнуть из страны. Я уверен, что его больше нет в живых.

Затем он вспомнил о том, что произошло в вечер ареста Анн.

- Разве вы не рассказали мне на днях, что видели Ли Джозефа около нашего дома?

- Да, но теперь я не уверена в этом. Ведь вы объяснили, что здесь поблизости живут русские и что я могла принять за Ли Джозефа кого-нибудь из них. Они также носят бороды. Конечно, если бы то был действительно Ли Джозеф, он наверняка навестил бы вас.

Марк ничего не ответил на это. Она заметила, что он снова нахмурился.

- Тизер утверждает, что видел его. Более того - будто бы дважды встретил его. Мне все это понятно. Единственное правдоподобное объяснение заключается в том, что Тизер был пьян и находился в состоянии белой горячки.

- Скажите, а для вас имеет какое-нибудь значение, если бы действительно Ли Джозеф появился в наших краях?

Анн задала этот вопрос без всякого умысла, но Марк подозрительно прищурился.