Преступление начинается с вешалки

Это было необъяснимо. Настолько необъяснимо, что в очередной раз споткнувшись в плотницком цехе об недоделанный крест и свалившись чуть ли не в гроб, я решила, что мне совершенно необходимо прибегнуть к гаданию. Раз уж ситуация сама по себе иррациональная, то и методы для ее разрешения тоже должны быть иррациональными.

Приехав домой, я для начала решила принять душ и, внимательно рассматривая в зеркале свое тело, покрытое синими пятнами, снова чуть было не впала в истерику.

Выйдя из ванной, я попыталась сосредоточиться и сформулировать вопрос, на который хочу получить ответ. Действительно, что же я хочу узнать? Колдовство это или нет? Не навел ли кто-нибудь на меня порчу? Вздор! Я – частный сыщик, практик и реалист. Я по определению не верю ни в какое колдовство и сглаз, так что здесь даже вопроса не могло быть. Нет, меня интересовало вовсе не это.

Еще немного подумав, я пришла к выводу, что вопрос должен быть таким: имеет ли происходящее со мной отношение к случившемуся с Оксаной? Да, это, пожалуй, именно то, что нужно.

Я достала кости и, сосредоточившись на выбранном мною вопросе, метнула их на ковер. Выпало: 7; 23; 30.

Это означало: «В скором времени вы сделаете открытие, которое многое объяснит».

Хм… да-а… За обещание, конечно, спасибо, но не могу сказать, что мне сразу так и полегчало. Видимо, придется ждать обещанного «скорого времени». И что оно объяснит, это открытие, которое я сделаю? Объяснит, почему я падаю? Или объяснит, связаны ли мои падения с падениями Оксаны?

Да, предсказание было довольно неопределенным. Но другого у меня не было. Приходилось запастись терпением и ждать обещанного открытия.

Глава 6

Прибегнув к гаданию, чтобы найти разрешение мучившей меня проблемы, и получив несколько неопределенный результат, я думала, что пока настанет то самое «скорое время», когда я смогу получить некие объяснения, мне доведется наставить еще немало синяков и шишек, наворачиваясь на всех ровных и неровных местах. Но как выяснилось, обещанное время должно было прийти не далее как на следующий день.

В этот день, выполняя очередное поручение Натальи и в очередной раз спускаясь по лестнице с фатальной мыслью о том, что как бы я ни старалась, а упасть мне все равно придется, я действительно снова поскользнулась и упала, причем на этот раз так, что не удержалась руками за перила и проехалась-таки на пятой точке по ступеням.

В результате этих сотрясений у меня даже слетели с ног рабочие башмаки, которые я откопала где-то в кладовке, поняв после нескольких дней работы, что носить здесь приличную обувь не рекомендуется в принципе. Башмаки слетели и я, посидев некоторое время на ступеньке, чтобы прийти в себя, кряхтя и постанывая, поползла вниз на площадку, где они валялись в разных углах.

Взяв в руки один башмак, чтобы обуть его, я обнаружила прилипший к подошве сигаретный окурок. Я встряхнула немудреную обувь, но окурок не слетел, и, чтобы его убрать, мне пришлось подковырнуть его ногтем. Сбросив с подошвы ненужный мусор, я машинально взглянула на свой палец, видимо, чтобы определить, сильно ли он испачкался, и тут обнаружила под ногтем некое белесоватое вещество. Понятно, что оно появилось там, когда я отковыривала окурок. Значит, этим веществом была испачкана подошва.

Я снова, наверное, уже в сотый раз за последнее время, внимательно осмотрела подошвы башмаков и снова ничего необычного или дополнительного на них не обнаружила. Лишь слегка поскоблив ногтем истертый черный пластик, я поняла, в чем дело. Налет на подошвах был прозрачен, и по типу субстанция напоминала… напоминала… Ну да, конечно! Эта невидимая «грязь» напоминала свечной парафин.

Тысячи разнообразных догадок вихрем закружились в моей измученной последними событиями голове.

Так вот она – причина усиленного скольжения! Но кто? Кто смазал мне обувь? И зачем? Вот вопрос…

Надо сказать, что из осторожности я никому не рассказывала о своих постоянных падениях, и если только кто-то целенаправленно за мной не следил, то, скорее всего, о происходящем никто не знал. По крайней мере, никто из монтировщиков еще ни разу не сострил на эту тему, а если бы о моих падениях было известно, то уж они-то наверняка не оставили бы этот факт без внимания.

Когда в «курилке» было много народу, а мне в этот момент нужно было пройти по лестнице, я намеренно переступала со ступеньки на ступеньку так, как будто бы специально стараюсь продлить удовольствие, и эта тактика давала отличный результат – в присутствии посторонних я ни разу не свалилась.

Поэтому если кто-то специально намазал мне подошвы свечкой, то позлорадствовать ему не удалось. Но это вовсе не означает, что теперь, узнав настоящую причину своих несчастий, я буду демонстрировать какое-то ненужное торжество. Ничего подобного! Будем вести себя так, как будто ничего не происходит. А между тем…