Преступление по нотам

— Ладно, — снисходительно заметила женщина. — Всегда нужны новые лица. Сегодня же выпущу тебя к гостям. Посмотрим, как они отреагируют. Внешность у тебя, девочка, нестандартная, но любители есть и на таких.

И стремительно повернувшись, женщина вышла.

— Кто это была? — спросил Саша у охранника.

— Ты чего? Это же сама хозяйка.

— Так это была мадам Станислава?

— Она самая. Пошли!

И охранник первым вышел из помещения. Повеселевшие Саша с Тимуром двинулись за ним.

Кастинг прошел удачно. Саша перестал нервничать и начал поглядывать по сторонам.

Впрочем, пока что смотреть было особенно не на что.

Закулисье этой театральной студии и впрямь было наполнено артистами. Многочисленные гримерки были набиты молодыми и очень молодыми девушками.

Юноши тут тоже попадались, но в меньших количествах. Многие выглядели так молодо, что Саша невольно вновь насторожился. Что тут делают эти молоденькие юноши и девушки? И как долго они тут пробудут? Время-то уже приближается к десяти. Разве подросткам не пора в это время отправляться спать?

Но, похоже, про сон тут никто даже не думал. Тиме с Сашей уже сказали, что представление начнется в одиннадцатом часу. И предупредили, чтобы Тима была готова выступить в самом начале.

— Я немного нервничаю, — прошептал Тимур. — Я нигде не вижу Полины.

Саша не ответил. Он глазел по сторонам.

Так как гримироваться Тимуру не было нужды, да и как бы он стал это делать, не имея ни малейших навыков, то они сразу вышли в холл к лестнице, ведущей наверх.

Последние припозднившиеся гости поднимались по широким лестничным ступеням на второй этаж. Все они были одеты изысканно и в то же время с шиком. Дамы — в перьях и вечерних платьях. Их роскошные туалеты, сумочки и туфли вместе потянули бы на годовой бюджет какой-нибудь небольшой области. Мужчины — в дорогих костюмах и цветных фраках. Один оригинал явился даже в расшитом золотом камзоле.

Несмотря на внешнюю непрезентабельность здания, внутри все было отделано современными материалами. И после проведенной тут реконструкции внутренние помещения напоминали театр или кабаре. На стенах висели афиши.

Наконец-то афиши!

Они и впрямь были похожи на театральные, и каждая рекомендовала посетить выступление какой-нибудь из звезд студии мадам Станиславы.

Чтобы занять время, Саша подошел ближе и начал разглядывать изображенных на них юношей и девушек. Все артисты были очень молоды — вот единственное, что их объединяло. А постановки были самыми разными — от мюзиклов Бродвея до классических балетных постановок.

Лица, тела, волосы, глаза. И вдруг одна из афиш заставила Сашу вздрогнуть.

Прямо на него, не мигая и не отрывая своего колдовского взгляда, смотрела Марфа. Неужели? Она самая?

Саша даже похолодел от какого-то мистического ужаса. Откуда она тут? Или ему просто кажется, что девушка похожа на Марфу? Чтобы сравнить, он извлек фотографию Марфы, переданную ему Толиком, и долго-долго смотрел на нее. Потом снова на афишу. Затем снова на снимок, после на афишу.

А потом выдохнул с облегчением:

— Уф!

Девушка на афише была очень похожа на Марфу, просто очень, но все-таки это была не она.

Схожих черточек у них двоих было мно-го — и взгляд, и контуры лица, и общее сходство, но были и отличия. И в первую очередь, на что обратил внимание Саша, не совпадал возраст. Марфе было уже за тридцать, а девушка на афише была совсем юной.

Может быть, лет шестнадцать-восемнадцать, никак не старше. И предположить, что на афише снялась юная Марфа, тоже было нельзя.

Постановка «Диких кошечек» была премьерной. И поставили ее в этом году.

Внезапно совсем рядом Саша услышал тяжелое дыхание. Оглянулся и увидел Тима, который не сводил глаз с афиши.

— Ты ее нашел!

— Кого?

— Полина! Вот же она!

И Тимур погладил лицо одной из «кошечек». Той, что обладала поистине пугающим сходством с умершей Марфой. Она пряталась за огромным контрабасом, из-за которого выглядывала лишь ее лукавая мордочка.

— Ты уверен, что это Полина?

— Конечно. Она тут почти без грима. А кошачьи ушки не мешают ее узнать. А вот инструмент другой.

— Точно?

— Уж мне ли не знать! Думаете, кто за Полиной ее инструмент таскал, пока она у нас в центре училась?

— Догадаться совсем не трудно.

Теперь Саше хотелось найти Полину еще сильней.

Если она обладает таким потрясающим сходством с Марфой, то, как знать, не мог ли кто-нибудь использовать это сходство в своих целях и заставил малышку Полину изобразить перед Вадимом Стукалиным его погибшую любовницу — Марфу?

Чем дольше Саша думал, тем очевидней ему казалось, что это как-то так и было.

Ну, не мог Стукалин клюнуть на грубую подделку. Недостаточно было просто намазать светящейся в темноте смесью какую-нибудь постороннюю девицу, чтобы он поверил, что перед ним — Марфа. И даже если с помощью веревок и подъемного блока «Марфу» заставили парить в темноте, а с помощью химии светиться, все равно Стукалин не был круглым дураком. Он бы заметил подставу.

Значит, девушка должна была быть очень похожа на покойную Марфу. И такая девушка нашлась. Ею была Полина. И ее теперь требовалось найти просто позарез.