Преступление в десять карат

– Мы были в театре… – слабым голосом сказала Алиса, – после спектакля поехали в ресторан, но слегка повздорили…

Она лихорадочно вспоминала, был ли на месте охранник, когда они с мужем возвратились из театра. Кажется, никого не было, он вечно торчит в задней комнате у телевизора. Когда она сбежала после того, как стукнула Олега вазой по голове, его точно не было, она сама открыла дверь подъезда.

– Так, говорите, поругались вы с мужем? – наполнил о себе полицейский.

– Не поругались, а повздорили, – как могла твердо возразила Алиса, – он поехал домой, а я… я задержалась.

– Где же вы были? Гуляли ночью? – Мент переглянулся с Натальей.

Алиса поняла, что эта дура наболтала уже полицейским, как они плохо жили с Олегом, часто ругались, потому что характер у него ужасный. И мало ли о чем еще могла рассказать Наталья… Домработницы, как известно, все всегда о всех знают… Нет, ну что же это такое? Деньги ей Алиса платила немалые, подарки ко всем праздникам делала. И за это такое отношение?

– Я не гуляла, – сухо сказала Алиса, – я просто сидела на набережной и думала о жизни.

– Разумеется, вас там никто не видел? – прищурился опер.

– Думаю, не видел. Знакомых я, во всяком случае, там не встретила, – ответила Алиса.

– Понятно… – протянул опер.

– Господа, вы закончили? – Алиса поглядела на неубранные чашки. – Мне нужно переодеться и ехать в больницу к мужу. Мы не можем отложить этот разговор?

Рыжий полицейский успел под шумок откусить от булки с вареньем и теперь усиленно ее прожевывал. Алиса поглядела на него чрезвычайно неодобрительно, он заторопился и подавился. Покраснел, как помидор, потом закашлялся. Кусок булки вылетел прямо на стол, парень снова покраснел, теперь от смущения.

– Завтра вас вызовет следователь, – сказал старший опер, укоризненно посмотрев на своего молодого коллегу.

– Наталья, проводи людей, потом зайди ко мне! – Алиса ушла в спальню.

Через некоторое время Наталья постучалась в дверь.

– Звали, Алиса Викторовна?

– Собирай вещи и вон из дома! – отчеканила Алиса, швырнув домработнице в лицо конверт с расчетом. – Ты уволена!

– Но… – Наталья попятилась. – Алиса Викторовна, за что?

– Хватит разговоров! – взвизгнула Алиса. – И так много болтаешь! Языком треплешь, как помело!

– Но я хотела…

– Все! – отрубила Алиса. – Закончили на этом! Пошла вон!

– Но куда же я пойду на ночь глядя? – взмолилась Наталья. – Дайте хоть переночевать…

– Вон! – загремела Алиса. – Дрянь такая!

Она отвернулась к шкафу с бельем и не видела, какой взгляд бросила на нее уволенная домработница.

– Ладненько… – бормотала Наталья, кидая в старенький чемодан одежду и разные мелочи, – уж попомните вы меня, Алиса Викторовна! Век не забудете… Сволочь какая, ночью на улицу выставила… Делай после этого людям добро…

Леня вернулся домой под утро.

Несмотря на такой поздний час, все домочадцы встречали его в прихожей. Аскольд, сверкая зелеными глазами, прошествовал к хозяину и принялся тереться об его ноги. Лола вышла, позевывая, в домашнем халатике, с сонным Пу И на руках. Перришон спланировал к Лене на плечо, доверительно заглянул в его глаза и проворковал голосом стареющей оперной актрисы:

– Пр-ривет, пар-рниша! Дай Пер-риньке ор-решков! Пер-ринька хочет ор-решков!

– Вот я сейчас все брошу… – проворчал Леня, стаскивая ботинки.

– Леня, не нужно вымещать дурное настроение на бессловесном создании! – воскликнула Лола. – Не обижайся, Перринька, мамочка тебя угостит орешками!

– Попугай тебе дороже меня! – недовольно проворчал Маркиз. – Я, между прочим, всю ночь на ногах, жутко устал, проголодался, но мне ничего не предлагают…

– Хочешь, я тебе тоже насыплю орешков! – невинным тоном проговорила Лола. – Кажется, на большее мы не заработали? Судя по твоему недовольному виду, наши дела обстоят неважно?

– Хуже некуда, – признался Леня и вкратце рассказал своей верной боевой подруге о своих ночных приключениях.

К чести Лолы нужно сказать, что она прекрасно знала, когда можно капризничать и разыгрывать маленькие домашние спектакли, а когда следует прекратить эту самодеятельность и морально и физически поддерживать своего компаньона. Кроме того, она знала, что прежде чем задавать мужчине трудные и неприятные вопросы, его нужно сперва накормить. Она внимательно выслушала Леню, ни разу его не перебив (а это было очень непросто!), налила ему чашку горячего сладкого чая с бутербродами и даже разогрела в микроволновке его любимые картофельные котлеты с грибами.

– Ты думаешь, у меня после таких событий есть аппетит? – возмущенно проговорил Леня, увидев заставленный едой стол.

– Думаю, да, – уверенно ответила Лола, вынимая из холодильника сметанный соус к котлетам.

– А вообще-то ты права… – с удивлением признался Маркиз и принялся за еду.

Через полчаса он доел последнюю котлету, собрал с тарелки остатки соуса и удовлетворенно вздохнул:

– Вкусно!

Теперь Лола решила, что можно начать серьезный разговор.

– Так что же нам теперь делать, Ленечка? – спросила она, подперев подбородок кулаком. – У тебя уже, конечно, есть план первоочередных действий?