В 1977 году президентом Соединенных Штатов был избран Джимми Картер. Советником по национальной безопасности он назначил Збигнева Бжезинского. И тот решил использовать исламизм в борьбе с Советами. Он дал зеленый свет саудитам, чтобы увеличить их вливания в Всемирную исламскую лигу, организовал смену режима в Пакистане, Иране и Сирии, дестабилизировал Афганистан и превратил доступ американцев к нефти «большого Ближнего Востока» в важную задачу национальной безопасности. Наконец, он доверил «Братству» и вооружения.
Такая стратегия предельно ясно была объяснена Бернардом Льюисом на совещании Группы Бильдерберга, организованном НАТО в апреле 1979 года в Австрии. Англо-американо-израильский исламовед там утверждал, что «Братья-мусульмане» не только могут сыграть важную роль в противостоянии с Советами, в том числе и вызывая внутренние волнения в Средней Азии, но и «балканизировать» Ближний Восток в интересах Израиля.
Однако озвученная идея не для «Братьев» — им мало просто следовать плану Бжезинского: они видели дальше и получили содействие Вашингтона и Эр-Рияда для учреждения новых ответвлений «Братства» в других странах; ответвлений, которые в дальнейшем ждал быстрый взлет. Король Аравии предоставил средства в размере 5 миллиардов долларов ежегодно Всемирной исламской лиге; сегодня та активно действует уже в 120 странах и финансирует войны. Для сравнения: 5 миллиардов долларов — цифра, сопоставимая с военным бюджетом Северной Кореи. Лига получила статус консультанта при Экономическом и Общественном Совете ООН и статус наблюдателя в ЮНИСЕФ.
В Пакистане генерал Мухаммед Зия уль-Хак, глава военного Генерального штаба, прошедший подготовку в форте Брэгг в Соединенных Штатах, свергнул президента Зульфикара али-Бхутто и приказал его повесить. Член Исламского джамаата, иными словами — местной версии «Братьев-мусульман», он исламизировал общество. Последовательно был установлен шариат — в том числе смертная казнь за богохульство — и открылась широкая сеть исламских школ. Впервые «Братство» пришло к власти в другой стране, не в Египте.
В Иране Бжезинский убедил шаха уйти и организовал возврат к власти имама Рухуллы Хомейни, называющего себя «шиитским исламистом». В молодости Хомейни встречался с Хасаном эль-Банна — это было в 1945 году в Каире, — чтобы убедить того не поддерживать суннитско-шиитские распри. Позже он перевел две книги Саида Кутба. Братья и иранский революционер были согласны друг с другом в общественных вопросах, но не в политических. Бжезинский ясно осознал свою ошибку в тот день, когда аятолла прибыл в Тегеран — ибо тот пришел помолиться на могилы мучеников шахского режима и призвал армию восстать против империализма. Бжезинский совершил вторую ошибку, отправив подразделение «Дельта» на выручку американским шпионам, удерживаемым в заложниках в посольстве в Тегеране. Но даже преуспев в сокрытии от западной общественности того, что его дипломаты были разведчиками, он выставил на посмешище своих военных в неудачной операции «Коготь орла» и натолкнул Пентагон на мысль, что одолеть мусульман придется с применением военной силы.
В Афганистане Бжезинский успешно подготовил операцию «Циклон». От 17 000 до 35 000 «братьев-мусульман», выходцы из сорока стран, были заняты борьбой с СССР, встав по требованию Бжезинского на защиту Демократической республики Афганистан — куда не было никакого «советского вторжения» так, как его изображала пропаганда США. Эти люди стали подкреплением коалиции бойцов-консерваторов и местных «братьев-мусульман», в числе которых пуштун Гюльбюддин Хекатияр и таджик Ахмад Шах Масуд. Оружие они получали в основном из Израиля — их заклятого врага, по официальной версии, но отныне партнера. Объединенными силами командовал из Пакистана Зия уль-Хак, а финансировали их Соединенные Штаты и Саудовская Аравия. Впервые «Братство» было использовано англосаксами для развязывания войны. Среди сражающихся бойцов были будущие предводители кавказских войн, индонезийского «Исламского джамаата», группы Абу Сайяфа на Филиппинах и, конечно, «Аль-Каиды» и ИГИЛ. В самих Соединенных Штатах антисоветская операция была поддержана республиканцами и совсем небольшой крайне левой группировкой — Американскими социал-демократами.
Стратегия Картера/Бжезинского знаменовала собой изменение масштаба. Саудовская Аравия, до сего момента финансировавшая исламистские группировки, теперь получила возможность заведовать фондами войны против Советов. Генеральный шеф саудитской разведки, принц Тюрки (сын правившего тогда короля Фейсала) стал непременным и постоянным участником всех саммитов глав разведок западных стран.
Поскольку нерешенные проблемы между арабами и афганцами иногда давали о себе знать, принц Тюрки сначала отправил восстановить порядок между «Братьями» и управлять местным бюро Всемирной исламской лиги палестинца Абдаллу Аззама, «имама джихада», а потом — миллиардера Усаму бен Ладена. И Аззам, и бен Ладен были подготовлены в Саудовской Аравии братом Саида Кутба.