Преступная любовь

— Я не знаю. Ты уверен? Зачем тебе это? — мне и хотелось и не хотелось идти куда-то с ним. Он был для меня загадкой. Но чувство подвоха не давало мне покоя.

— Просто так. Я не кусаюсь. И приставать к тебе не буду, обещаю. Неужели, мы просто не можем перекусить. У нас и времени-то будет всего пятнадцать минут. Соглашайся, а то уже звонок звенит, — посмеивался он.

Тортон явно брал меня на слабо. Чего мне — оборотню — бояться рядом с человеком?

— Хорошо, — согласилась я и быстро ретировалась. А он больше и не пытался остановить меня. Началось занятие.

— У меня к Вам две новости. О самом ближайшем и не очень будущем, — начала миссис Руппен, глупо хихикнув. Она явно предвкушала нашу реакцию.

Мы прислушались к ней, хотя мой взгляд ни на секунду не отрывался от Тортона. Я смотрела на него, конечно, не прямым взглядом, а боковым зрением, но мне было достаточно и этого.

— Все мы в предвкушении рождественского чуда, поэтому я решила сделать вам небольшой подарок, — некоторые при этих ее словах даже в струнку вытянулись, — Я дам вам больше времени на покупку подарков, — повисла пауза. Она обвела всех ребят взглядом, но никто ничего не сказал. Тогда она довольно объявила, хлопая в ладоши, — Следующего занятия не будет!

А вот тут раздались радостные возгласы и благодарности. В течение нескольких минут был хаос. Маркус сидел с улыбкой на лице, но ничего не говорил. Что это значило?

— Тише! Успокойтесь, это еще не все. Тише! — практически прокричала миссис Руппен. Что еще она решила сообщить?

— Все вы прекрасно знаете, что по окончании курсов положено сдавать экзамен. И прекрасно понимаете, что для каждого кружка свои экзамены. Так вот и мы будем сдавать экзамен в конце года. Да-да, у нас еще пять месяцев впереди, только этого времени не так уж и много. Наш курс не пишет тестов и не читает монологи. На нашем экзамене не будет комиссии из нескольких преподавателей, которые будут ставить оценки каждому студенту. Мы с вами должны поставить спектакль. И аплодисменты, и отзывы зрителей будут вам оценками.

Миссис Руппен замолчала, чтобы дать нам переварить услышанное. Могла бы начать и с этой новости!

Играть на сцене перед толпой людей. Что может быть хуже? Теперь, как и следовало ожидать, последовали возмущения. Преподаватель же с ликующей улыбкой сидела и наблюдала за нами, пока все не стихли.

— Вы наговорились? — спокойно спросила миссис Руппен. Вместо ответа последовало молчание.

— Хорошо. Тогда приступим к более важным делам. Поскольку ни одни ваши возмущения не будут браться в счет, выступать вам предстоит на большой сцене, куда придет половина города. К тому же, вам впервые надо будет сыграть спектакль дважды, поскольку в прошлом году не все желающие попали в театр. Это будет для вас двойным испытанием, но играть вы будете одно и то же. Поэтому смею предположить, что второй спектакль будет лучше первого.

— Позвольте мне поинтересоваться, что мы будем играть в этот раз? Я полагаю, что произведение Вы сменили? — произнес Тортон. Меня тоже интересовало это, но только во вторую очередь. Я боялась выступать на сцене, да еще дважды. Это просто кощунство!

— А вот это правильный вопрос, — сказала она, но несколько помедлила с продолжением, — Ставить мы будем самый знаменитый роман Джен Остин «Гордость и предубеждение». Скажите мне, кто его читал? Кто вообще читал Джейн Остин?

После этих слов на меня воззрился Маркус Тортон, который только что узнал о моей любви к романам Остин. И по стечению обстоятельств в моей сумке был именно «Гордость и предубеждения». Я опустила глаза, наблюдая за его удивлением.

— Не густо, — произнесла миссис Руппен.

Я подняла глаза и мгновенно поняла причину ее разочарования. Из двенадцати студентов подняли руки только три девушки. Вдруг руку поднял Тортон.

Я уставилась на него во все глаза. Неужели, он читал Остин? Я еще ни разу не видела парня, который хотя бы знал кто она такая, не то чтоб ее романы! Мне стало стыдно, и я медленно и нерешительно подняла руку.

— Вот уже лучше. Половина читала роман. У остальных есть прекрасный шанс его прочесть, а у вас мои дорогие ценители прекрасного лишняя возможность перечитать роман. И я думаю, что рождественских каникул будет вполне достаточно для чтения. С первых же занятий мы и начнем репетировать.

Миссис Руппен еще долго увещевала о том, как приятно нам будет играть его на сцене, сколько положительных и романтических эмоций нам предстоит испытать и так далее. Я откровенно смотрела на Маркуса, не скрывая своего удивления.

— Ты действительно его читал? — не удержалась я от вопроса прямо в дверях. Маркус же лишь улыбнулся, будто ожидал моего вопроса.

— Да. Очень интересное произведение. Есть о чем подумать, — спокойно проговорил он, — Идем?

— Да-да, идем. Ты не обманываешь меня? Прости, конечно, но впервые вижу…

— …парня, который читал Остин? — перебил и продолжил за меня вопрос Тортон, — Не удивлен. Чем я могу тебе доказать, что знаком с романом?

Я призадумалась. Но быстро нашла вопросы.