Руководство училища, пытаясь предотвратить коллективную драку с непредсказуемым исходом между городскими боевиками и честолюбивыми курсантами, спешно исключило главного зачинщика из личного состава школы. В тот же день, поздним вечером, под прикрытием милиции, он убыл из Мурманска в родной Львов, положив начало своей новой, теперь уже воистину уголовной жизни.
Игорь окончательно взвесил и решил, что вкалывать с утра до вечера за гроши — дело хлюпиков и слабаков. У него вызрела и окрепла мысль: собственное благополучие выше совести и предрассудков, следовательно, и закона.
Он даже с виду стал угрюмым, наглым, смотрел с презрением на окружающих. И не только выглядел так, но и стал действовать в этом направлении. Быстро сколотил банду из себе подобных, получил им же придуманное прозвище «Супермен» и занялся самым прибыльным из всех известных человечеству промыслом, именуемым грабежом. При всем этом, обладая глубоким и бесчувственным умом, прекрасно понимал, что даже для наинизшего преступления нужна идея, освобождающая сознание от робости и сомнения.
— Мы будем жить за счет зажиревших паразитов, пьющих кровь у простого народа, — приподнято и даже с пафосом поучал своих подчиненных.
Его слушали, ему внимали, его уважали, ему беспрекословно подчинялись. Так происходило становление целой банды, которая грабила только богатых, и довольно успешно. Все предприниматели и бизнесмены покорно платили дань, запуганные грубой, беспощадной местью. Непокорных «Супермен» проучал на глазах очередной жертвы, устраивая своего рода хорошо организованные и продуманные спектакли.
Одному коммерсанту прямо посреди улицы посадил на спину его законную супругу и на четвереньках заставил двигаться в сторону центра города, погоняя хлесткой плеткой. Оно получилось, вроде, и смешно, однако оседланный бедолага через десять метров потерял сознание от инфаркта, а его жена в шоковом состоянии оказалась в психиатрической клинике.
И все же оскорбленная и униженная чета заявлений ни в милицию, ни в прокуратуру, ни каких бы то ни было показаний не дала.
Несовершеннолетнюю дочь одного крупного банкира двое суток продержали на загородной турбазе. Никто из сообщников не тронул ее даже пальцем, она все это время пила кофе с ликером, слушала музыку и танцевала со своими похитителями. Даже влюбилась в одного из них. Короче, не скучала. На прощание «Супермен» подарил ей бронзовую цепочку с железным крестиком, правда, оценил ее в тысячу долларов, которые ошеломленный отец незамедлительно с искренней благодарностью вернул.
Десятилетнего сына владельцев торговой фирмы целый день катали по городу, посетив буквально все музеи, выставки и дворцы. Вернули через сутки живого и здорового, с массой самых положительных впечатлений, но со счетом в пять тысяч долларов за питание и экскурсионное обслуживание. И в этом случае родители с долгами не задержались.
Но, как говорится, меняются времена, меняются нравы. Примитивный рэкет вышел из моды, стал непопулярным и опасным. Все деловые люди обзавелись оружием и охраной. Четче и организованнее работали соответствующие службы милиции. Оперативники уже «сидели на хвосте» Грабовецкого и только ждали удобного случая, чтобы взять его с поличным. Даже пытались это сделать, однако каждый раз убеждались в его неистощимой изворотливости.
Грабовецкий тоже совершенствовался. Благодаря широкой эрудиции и криминальному таланту, действовал все более изощренно и коварно. Вершиной его изобретательности оказалась организация юридической конторы, консультанты которой регулярно наведывались к имущим и давали квалифицированные советы, как избежать, с их же стороны, вымогательства и банкротства, получая солидные суммы без всякого риска и напряжения.
А тем временем на должности старшего оперуполномоченного отделения уголовного розыска Железнодорожного райотдела внутренних дел набирался розыскного опыта лейтенант милиции Сергей Клочко, тот самый одноклассник Грабовецкого, которого последний избил на школьном вечере. Так уж мудро, по замыслу Творца, устроена жизнь. Порочный человек сам себе копает яму, строит виселицу, затягивает петлю. Сам себя выводит на путь, ведущий к аду. И чем страшнее его пороки, тем более жестоко отмщение.
Действительно, унижение перед друзьями и подругами подспудно склонило Сергея к решению стать милиционером, породило желание противостоять злу, обладая силой власти и закона. Он успешно окончил Львовское училище внутренних дел, поступил на заочное отделение Украинской академии МВД, проходя службу в родном районе.
За похождениями своего школьного обидчика он наблюдал с нескрываемым профессиональным интересом. Долго подыскивал повод, чтобы встретиться и поговорить. Что влекло его к этому, чувство мести или служебный долг, Сергей не мог объяснить, однако твердо верил, что их пути должны еще раз пересечься…
Они неожиданно столкнулись лоб в лоб на узенькой, кривой улочке старого города.
— Кого я вижу, — наигранно весело и развязно протянул «Супермен», — никак, будущего генерала милиции.