Преступные игры гения

– Это как-то фиксировалось? Документально, я имею в виду?

– Конечно! – с благоговейным трепетом ответила девушка. – Портфолио Осетрова хранится отдельно. Принести?

– Конечно! – повторила ее интонацию Аня.

Длинные красивые ноги ушли в сторону узкой двери за стойкой ресепшена. В маленькой комнатке со стеллажами зажегся свет. Ляля быстро нашла то, что нужно. Вернулась и положила перед Анной пухлый фотоальбом.

– Здесь все. Смотрите…

Просмотр занял полчаса. В фотоальбоме на самом деле было все. От фотографий мелкой гальки на каком-то берегу до увеличенного фото человеческого зрачка, в котором отражалось нечто. Было тут и ее фото. И снимок Лидочки Паршиной – красивой, веселой, бегущей куда-то с охапкой полевых цветов. И даже фото того страшного места, где ее нашли убитой. Не было только снимка Аллы Ивановой.

– Почему? Почему ее фото тут нет? – Аня показала портрет Аллы на своем мобильном.

– Я не знаю. Может, не успели распечатать? Может, Ильи не было? А потом… Потом уже отпала необходимость. Это ведь ее нашли убитой?

– И ее в том числе, – нахмурилась Аня. – Кто именно получил в тот день фото Ивановой? То есть я хочу сказать, кто первым увидел пересланное сообщение от Осетрова? Вы?

Ляля сделалась хмурой и сосредоточенной, и тут же принялась кусать губы. Результатом был ее беспомощный виноватый взгляд.

– Я не помню.

– Как такое возможно? У вас же существует какая-то рабочая схема? Вы получаете фото на рабочий мобильный телефон, а затем?

– Затем я отношу телефон кому-то из ребят.

– Из Сергеев?

– Да. Они переправляют фотографию себе на компьютер, начинают над ней трудиться и… А вот с этой девушкой так не было. Точно не было, – она уже едва не плакала. – Блин! Ну почему я забыла?

– Может быть, вы его не видели? Вспомните, Ляля. Как вы узнали об этом фото? В какой момент увидели?

– Не помню я! – воскликнула она. – Я в тот день убегала на маникюр… кажется. Телефон всегда лежит возле клавиатуры. Когда вернулась, он так же лежал.

– По порядку! – прикрикнула на нее Аня. – Во сколько ушли, во сколько вернулись, кто был в это время в фотостудии? По пунктам!..

Выяснилось, что, когда Ляля убегала на маникюр в салон, расположенный в пяти метрах от их фотостудии, на рабочих местах были все. А когда она вернулась, кроме Никиты Вербина, не было никого. То есть его алиби на момент убийства Аллы Ивановой подтверждалось. А вот остальных сотрудников…

– А с чего ты, Смирнова, вообще взяла, что среди них есть причастные к преступлениям? – Полковник Якушев смотрел на нее исподлобья: хмуро с явным неодобрением. – Зациклилась на ближнем окружении Осетрова, а может быть, убийца – лицо совершенно постороннее?

– Не может, товарищ полковник, – она настырно замотала головой. – То, как обставляются преступления, указывает на причастность лица, имеющего явные задатки и претензии на художественность. И это кто-то, кто желал отомстить Осетрову. Вопрос – за что – остается пока открытым. Но не думаю, что причина в том, что он кого-то погнал с курса. Или поспособствовал. Очередь вышла бы немалая.

– Вот! Сама сказала! В этой очереди и следует шерстить. А ты к фотографам привязалась.

– Там не только фотографы. Там имеется еще и лаборант – некто Илья Рыжов.

– И что он? Чем он тебе не нравится?

– Тем, что он тоже обучался у Осетрова. И подавал большие надежды. Осетров его сильно хвалил. А Рыжов неожиданно взял и ушел сам.

– Почему? – взгляд полковника сделался еще более хмурым.

– Как говорит сам Рыжов, он сделал это из солидарности с Никитой Вербиным. Осетров того погнал. Никита даже в депрессию впал. И все угрожал Осетрову расправой.

– Вот! Почему не взяла его в разработку?

– У него, товарищ полковник, алиби на момент убийства Аллы Ивановой. Убийство Серовой предположительно было совершено в пригородном поселке, в доме, принадлежащем Пеклову. И убийца – Пеклов это или кто-то еще – был невысок. А рост Вербина под два метра. И он широк в плечах. И размер ноги у него сорок четвертый.

Аня тяжело вздохнула. Ее доклад выходил неуклюжим и сумбурным. Проговаривая вслух свои мысли, она понимала, что ее доводы так себе. Строятся на одних догадках. Версия не имеет подкрепления доказательствами. И какой из деревенского алкаша Шарышева Сергея Степановича свидетель? Судья в его сторону даже не взглянет!

– Хорошо, Вербин по сравнению с потенциальным убийцей – великан. Тогда кто, на твой взгляд, из сотрудников фотоателье подходит на роль подозреваемого?

– Все трое, – выпалила она. – Они невысокого роста, размер ноги у всех не больше сорок первого…

– Погоди, ты напавшего на тебя человека подозреваешь и в убийствах тоже?

– Товарищ полковник, считаю, что это один и тот же человек. В пользу моих догадок говорит тот факт, что нападение на меня случилось сразу после того, как в фотоателье был сделан мой портрет. А в пользу моей версии – что убийца кто-то из фотоателье – говорит даже то, что в портфолио Осетрова была найдена фотография места, где было обнаружено тело его девушки – Лидии Паршиной.

– Гм-м… – Якушев покатал по столу авторучку. И, не глядя на нее, спросил: – Все же убийца – враг Осетрова?