Преступные игры гения

– Да. Кровный. И это не из-за его преподавательской деятельности. Тут что-то глубже и страшнее. И началось все пять лет назад, когда была убита Серова. С той самой попойки, после которой она и была убита.

– А не мог ее убить сам Осетров? А теперь кто-то убивает близких ему женщин тем же самым способом?

– Он отрицал всякие намеки на то, что кому-то перешел дорогу таким ужасным способом. И сам не догадывался, кому мог так насолить. Смерть Лиды его потрясла. И… Если честно, я подозревала его до тех самых пор, пока кто-то не убил его самого.

– Убил, замечу, иначе. Почерк, почерк другой, Смирнова. Что, если он убивал не один? Что, если у него был соучастник? И они предавались извращениям таким вот диким способом? А потом его подельник убил его, подругу его девушки и… Черт! Столько жертв, Смирнова! За такой короткий срок. Расследование ни с места. Я повышения ждал. Генеральских погонов. А вместо этого меня могут погнать поганой метлой. И все из-за тебя! Из-за того, что ты не знаешь, кого подозревать! Бери уже в разработку фигурантов из фотоателье, раз тебе так приспичило. Дави! Крути! Что хочешь делай, но делай уже что-нибудь!..

Через час у нее на столе лежала вся информация о трех парнях, что работали на Никиту Вербина.

Илья Рыжов – сокурсник Никиты, ученик и почти друг Осетрова – всяческую причастность к гибели девушек отрицал. Бледнел при допросе. Тряс головой. И его даже стошнило в целлофановый пакет, который Аня предусмотрительно ему подсунула. У него не было алиби на время убийства Аллы Ивановой. Он сидел в городском парке на скамейке. Потом кормил там уток. Но те его алиби вряд ли подтвердят.

Да, он был не тесно, но знаком со всеми жертвами, кроме Аллы Ивановой. Они все пересекались в колледже искусств: и Серова, погибшая пять лет назад, и Лидия Паршина, и ее подруга Алена. И в этом, на его взгляд, не было ничего удивительного. Они все были почти ровесниками. И на Точку бегали. И там толкались и общались.

И друга Лидии – Пеклова Диму – он тоже знал.

– Он бездарь, – кротко глянув на Анну, обронил Илья. – Но бездарь с амбициями. Осетров ему помогал с заказами, но…

– А вам? Вы же, со слов ваших однокурсников, подавали надежды. И Осетров, по имеющейся у нас информации, вас хвалил. Вам он помогал с заказами?

– Нет. Я не просил. Я устроился лаборантом к Никите. Меня все устраивало. Он хорошо мне платит. Знаете… – он вдруг подался вперед, лег грудью на стол в допросной. – Художником ведь можно быть везде. Необязательно у мольберта.

– Пеклов… Он мог убивать? – перебила его Аня.

– Я не знаю, – глянул он ей проникновенно прямо в глаза. – Он любил Лиду. Она любила Осетрова. Потом она Осетрова бросила. Но к Диме не поспешила.

О том, что Пеклов любил Лиду, Аня слышала впервые. Все в один голос утверждали, что Пеклов был ей почти что братом. Умело скрывали факт влюбленности? Возможно.

– А зачем Алена? А зачем и почему Осетров? Их за что Пеклов убил? А Алла? Слишком много жертв, которые…

– Которые либо знакомы между собой, либо как-то причастны к Осетрову. Это же очевидно. Странно, что вы не находите связи, – он немного высокомерно окинул ее взглядом. – Мне кажется, что все же в Осетрове причина всех бед. А сам он погиб, возможно, потому, что начал о чем-то догадываться. И Алена также. Она могла что-то почувствовать или догадаться.

– Считаете, что Пеклов убирает свидетелей? Думаете, он убийца?

– Я вообще ничего не считаю, товарищ подполковник. – Он даже развеселился, почти позабыв, как его десять минут назад выворачивало. – Моя хата с краю, как говорится. Я даже из колледжа ушел, чтобы быть подальше от всякого рода интриг. Осетров был великим интриганом. Вокруг него вечно какой-то клубок вился. Он управлял судьбами, хотя был простым преподавателем.

– И талантливым художником. Очень талантливым! – зачем-то похвалила Аня, хотя не очень разобралась в творчестве Осетрова. – Он придумал какой-то пурпур и…

– Не надо говорить о том, в чем вы не разбираетесь! – неожиданно жестко перебил ее Илья. – Осетров никогда не смог бы ничего придумать. Он не был химиком. И придумать ничего не мог. Он мог только украсть. Мне вообще кажется, что он всю свою жизнь только этим и занимался – крал чужие таланты, разработки, счастье… Но теперь его нет. И все его секреты, думаю, украдены таким же, как и он, прохвостом. Пекловым! Ищите его. Пусть он ответит на все ваши вопросы. Я все сказал.

Два фотографа Сергея оказались совершенно бесполезны. Алиби на момент убийства Аллы Ивановой у них тоже не было. Один просто гулял, второй сидел в машине. Спал! С жертвами преступлений никогда не были знакомы. Кроме Осетрова, разумеется.

– Ах да, и еще его девушку знали – Лидию…

– И ее друга Диму…

– В общем, так! Берем в разработку всех троих. Пеклов – четвертый, – подвела итог Аня на вечернем совещании в отделе. – Наружное наблюдение. Прослушка разговоров. Проверка их банковских счетов. Разрешение уже готовится. Пеклова в розыск уже объявили. Ждем результатов. А с этой троицы глаз не спускать. И еще как бы…