Преступный ход конем

После этого маленького упражнения я вернулась в гостиную. По лицу Егора было ясно, что эксперимент удался.

– Итак, вы узнали звук?

– Да, я его узнал. Именно этот удар меня и разбудил. Что это было?

– Всего лишь ваша калитка. Если отпустить ее резко, получается такой удар. А если знать, что на калитке пружина, тогда закрыть ее можно бесшумно. Ильшат знал о пружине, поэтому вы и не проснулись, когда он вошел во двор. А вот убийца не знал об этой детали или забыл в спешке. Ничего удивительного: ему же нужно было успеть убраться с вашего двора до того, как обнаружат тело Ильшата. И потом, даже у самых хладнокровных убийц есть страх быть пойманными. Чем дольше он находится на месте преступления, тем выше вероятность, что его кто-то засечет. Итак, мы знаем, что убийца воспользовался калиткой.

– И что нам это дает?

– Пока ничего, но обязательно даст, – заверила я. – А сейчас ложитесь и постарайтесь уснуть. Завтра вас ждет нелегкий день. И постарайтесь больше сегодня не пить.

Егор проводил меня до крыльца, дождался, пока я закрою многострадальную калитку, и только после этого вернулся в дом. А я снова уселась в машину Боливара и поехала переваривать полученные сведения.

В гостинице я первым делом попросила кофейник на четыре порции. Думать предстояло долго, а без кофе в таких ситуациях я обойтись точно не могу. Несмотря на поздний час, горничная принесла все довольно быстро. Уже через двадцать минут, приняв душ, я уселась с ногами в кресло, сделала первые пару глотков и принялась думать.

Теперь общий ход событий был мне ясен. Причина, по которой Роман оказался в конюшне, налицо. Как он туда добрался – тоже больше не загадка. Роль Егора в этой истории полностью прояснилась. Что касается Вадика, здесь я могла предположить, что Краснов придумал это подношение, чтобы был предлог появиться в конюшне в такую рань – на случай, если бы у кого-то возникло желание поинтересоваться этим.

Картина вырисовывалась следующая. Утром в день второго тура Краснов приехал в конюшню с полным пакетом провизии для Вадика и более скромным пакетом для Романа. Он заглянул к Вадику, вручил ему пакет и, уверенный, что сторож вот-вот примется изучать его содержимое, заглянул в раздевалку, положил деньги в тайник и стал ждать Лихарева. Однако Романа не было. Краснов стал нервничать и сам позвонил Егору. Узнав, что Роман решил его бортануть, он забрал деньги и уехал. Естественно, отбирать пакет у Вадика он не стал, а тот, обрадованный неслыханной щедростью, уже вечером решил употребить презент. Это то, что я теперь знаю об утре и вечере того дня.

Переходим к ночи. Здесь тоже все понятно до определенного момента. Краснов не желает смириться с мыслью, что победа уплывает у него из рук, и начинает прессовать Егора, поскольку именно Егор – самое слабое звено в семье Лихаревых. Понятно, что на чувствах брата, в восемнадцать лет оставшегося за старшего, играть довольно легко. На это Краснов и сделал ставку. Так или иначе, Егору все-таки удается уговорить брата, причем уже глубокой ночью. Вот вам и ответ, зачем Роман отправился в конюшню в столь поздний час. Утром их с Красновым могли увидеть вместе, а после проигрыша сложить два и два. Роман, по словам Егора, этого ужасно боялся. Краснову тоже наверняка не хотелось терпеть до утра. Чем быстрее Роман возьмет деньги, тем вероятнее, что он не передумает.

А дальше снова начинается кутерьма. Егор довозит брата до конюшни и почему-то оставляет одного. Правда ли, что Роман сам его выпроводил? Вполне возможно. Если он не хотел везти деньги ни в гостиницу, ни домой, да еще и сам собирался остаться в конюшне до утра, такое решение оправданно. Зачем ему еще и Егора где-то пристраивать на ночлег, если тот может спокойно вернуться домой?

Хотя я думаю, что дело в другом. Да, Роман согласился на сделку. Ради брата или из каких-то других соображений – сейчас это не главное. Главное, что продавать себя с потрохами на глазах у младшего брата Роман был просто не в состоянии. Только поэтому он и отослал его домой.

Теперь о Краснове. Что он приехал на встречу, я знаю: Егор видел его машину у конюшни. То, что он передал деньги Роману, вроде тоже подтвержденный факт. Роман упомянул об этом в телефонном разговоре с Егором. Зачем бы он стал врать, что деньги у него?