Претендент

– Я тоже так думаю, – кивает собеседник.

А чего ж ты тогда этот разговор затеял, милок? Ох, неспроста это…

– Тут появился какой-то… – вертит он в воздухе пальцами, – тип непонятный… Начал вопросы про неё задавать всякие.

И Габор с интересом на меня так поглядывает – мол, как я среагирую?

– Бывает… – пожимаю плечами. – Мало ли кто такое спрашивать может? А вдруг она с кем-то подряд какой-то заключила? А человек она здесь новый. Вот, заказчик и интересуется.

– Ага, – соглашается Видаль. – И для этого ему надобно знать, как дом внутри устроен. Есть ли охрана, да и как часто стража по улице проходит.

Так, а вот это – уже не шуточки!

– Ого! Это уже явно не заказчик! Тут кое-чем другим попахивает! – качаю я головой. – Если честно, то такого никто как-то вот никто и не ожидал.

Показательно чешу в затылке, изображаю тугодума.

– Слушай, чего-то я в этом деле не понимаю. А скажи, вот, например, я этих людей как-то увидеть смогу? Мало ли… а вдруг я их когда-то уже встречал?

Собеседник смотрит на меня с явным сожалением. Мол, может, ты и в натуре солдат опытный, да рубака неплохой. Да, только в наших-то делах ни фига не разбираешься.

– Да не станут они с тобою разговаривать! Им кто-то нужен, кто реально за тот дом чего-то знает!

– Так я ж в нём бывал! Даже и ремонт там кое-какой делал. Хозяин приказал, ну, вот я и того…

Опять сожаление во взгляде. «Прирежут же тебя, дурака! А я, заодно, и халявную выпивку с закуской потеряю».

– Не, ну а что? Я ж у них-то ничего выведывать такого не стану! Мне б их только увидать. А с хозяина я денег за то спрошу. В накладе не останешься!

Ага, вот это довод, похоже, и стал самым весомым.

– Тут сиди! – указывает мне Видаль на скамью. – Я отыщу тут кое-кого, скажу, мол, человек нужный пришёл. А они уж как-то там сообщат кому надо. А ты – жди!

– Как долго-то?

– А я знаю? – удивляется он. – Сам напросился! Так что – жди!

И снова сожаление во взгляде – жаль ему лопуха доверчивого.

Ну да, выгляжу я и впрямь не самым грозным образом. Нет, кинжал всенепременный у пояса висит. Отставному солдату проще уж без штанов на улицу выйти, нежели безоружным. Не поймут. Свои же встречные коллеги на смех подымут. А вот кольчуга под рубаху надета. Сразу и не разглядеть. Обувь, опять же, далеко не самая простая. Так про то здесь никому и вовсе неведомо. Под широким кожаным ремнём обхватывает бёдра прочный шнур с неприятной такой гирькой на конце. Тот ещё может оказаться сюрприз для несведущих.

А внешне – обычный солдат-отставник. Отличить такого деятеля легко. По традиции отставники носят железный перстень на левой руке. Своеобразный отличительный знак, его тут все знают. Кстати, не только в королевстве. По всей империи так заведено.

Час прошёл – никто ко мне подходить не спешил.

Вина бы хлопнуть… Но приходится тянуть обычное пиво, сейчас мне выпивка ни к чему. Надо иметь трезвую голову!

20

– Что вы про него скажете? – седовласый мужчина в темном камзоле посмотрел на своего спутника.

– Сильного магического фона не ощущаю. Это точно не маг, да и каких-либо серьёзных амулетов при нём не имеется. От всех прочих – да, определённые возмущения исходят, но с этой стороны чисто. Словно, там вообще никого нет… Со стороны на него явно никто не смотрит, я не чувствую на нём никаких посторонних заклинаний.

– То есть, вы хотите сказать, что воры действительно, прислали нам обычного человека?

– Ну, мускулы у него неплохо развиты, так что свой кинжал он таскает явно не просто так.

– В данном случае ему это мало поможет.

– Не стану спорить. На всякий случай, Вы же помните, что парочка наших наёмников всё время рядом. Помогут, в случае чего.

– Хорошо! – седовласый легко поднялся. – Подойду к нему. А вы смотрите во все глаза! Не думаю, что городская гильдия магов осведомлена о нашем присутствии, но… сами понимаете.

Когда за мой стол, без предупреждения опустился высокий седоголовый дядька, я и бровью не повёл. Чует моё сердце, что меня тут уже трижды просветили всякими магическими штучками. И, вполне ожидаемо, ничего такого не нашли. Разве что слабый магический фон. Так тут у всех почти такой. Другая песня, что в данном случае он исходит вовсе не от меня, а от рассыпавшихся по полу металлических шариков. Вот над ними, да, кое-кто вовремя поворожил. Ничего серьёзного, так… мелочи. А рассыпать их, якобы споткнувшись, дело нетрудное. Благо, что опыт необходимый имеется.

– Не помешаю? – осведомляется незнакомец.

– Сделайте милость. А то я тут один-одинёшенек сижу, даже кружку вина не с кем опрокинуть. А пить в одиночку – совсем пропащее дело.

Кстати, любопытно – мест в кабачке немного, а вот ко мне никто отчего-то не подсаживается – почему?

Он кивает и подзывает служанку.

– Кувшин вина!

А вот какого именно – не уточняет. Значит в курсе дела. Либо ему всё равно, что пить.

Минута – и на столе появляется запотевший кувшин.

Запотевший. Стало быть, с ледника. А раз так, служанка явно в курсе предпочтений гостя. Знает, что ему подать.

И неча тут иронизировать! У служанок и официантов профессиональная память, между прочим. Они в подобных случаях редко ошибаются.

– Выпьем?