Претендентка. Единственная и неповторимая

Прищурившись, я внимательнее прислушалась к своим ощущениям, которые с каждым мгновением становились все четче, но так и не смогла понять, какой именно орган отвечал за эти неведомые ранее чувства.

Я просто знала.

Знала, что у нас на корабле гости.

Да какие…

Нервно облизнув губы, отправила последний кусочек десерта в рот, торопливо прожевала, вытерла губы, встала… Поняла, что начинаю нервничать, и первым делом заставила себя успокоиться. Я чую их, а это значит, что они точно так же чуют меня.

Спокойствие, Уля, только спокойствие!

Твой выход!

Шумно выдохнула, расправила плечи и задрала подбородок. Ты жрица, Уленька, и это твоя территория. Веди себя соответствующе. Пусть поймут, что тут они всего лишь гости. Не слишком желанные гости…

Мысленно поставив перед собой цель не ударить в грязь лицом при любом раскладе и еще раз напомнив себе, что мой статус взлетел до небес и никто из тех, кто прибыл, не посмеет тронуть меня и пальцем (а если посмеет, то очень сильно об этом пожалеет), я открыла дверь и вышла на палубу. В два счета нашла взглядом прибывших гостей, чье местоположение уже давно учуяла внутренним компасом, и с легкой усмешкой понимания оценила их представительный вид. Четверо мужчин и одна женщина, одетые по-походному, но с претензией на китч. И все демоны. И все служители Харкона. Косвенно, естественно, потому что все жрецы Особого Подразделения, имеющие ранг, подчиняются Совету богов. Но вот в частности… В частности никто и никогда не откажется выслужиться именно перед своим богом.

– Прохладного дня, достопочтенные. – Как хозяйка положения, я заговорила первой. Приблизилась к жрецам в полнейшей тишине, опустившейся на корабль, едва уловимо кивнула и, позволяя гостям себя рассмотреть, сама занялась тем же самым.

Все высокие, мощные (даже жрица, фигурой напоминающая профессионального рестлера), на лицах бесстрастное выражение. Одеты в серебристо-серую униформу жрецов Особого Подразделения: узкие брюки, рубашки, чуть более темного оттенка приталенные удлиненные жилеты и черные высокие, с толстой подошвой ботинки на шнуровке. На талии – черные широкие пояса со множеством пристежных кармашков и оружие. На правом плече – нечто вроде эполеты с отличительными знаками в виде черных звезд (у троих мужчин по одной звезде, у женщины – две, а у центрального, самого мощного и неприятного демона – три), на левой щеке черные татуировки принадлежности жреческой касте и служению именно Харкону (несколько крупных рун, переплетенных между собой).

Осмотр потихоньку затягивался, пренебрежения во взглядах гостей становилось все больше, один из демонов даже презрительно хмыкнул, центральный начал открывать рот, но тут я поправила волосы, упавшие на лоб…

И снова повисла тишина, но на этот раз обескураженная.

Они увидели татуировку богини Судьбы.

Наверняка они и без этого почувствовали неладное, начав не с претензий и приказов, а с осмотра, но только теперь поняли, что конкретно со мной не так.

Спасибо тебе, Дариатта! Спасибо за то, что одарила меня не только симпатичной золотистой татуировкой (а не черной мазней на всю щеку!), но и защитой от притязаний этих индивидов. Да у них на лбу все желания написаны! Центральный – маньяк. Баба – наверняка лесбиянка и та еще стерва с садистскими замашками. Остальные – приспешники и прихлебатели, выполняющие все, что приказывают им эти двое.

Вот уж точно «великолепная» пятерка!

И они будут спасать мир?

Остановите планету, я сойду!

– Могу я предложить вам прохладительные напитки? – иронично спросила я, когда «трехзвездчатый» жрец чересчур громко скрипнул зубами и его взгляд метнулся с моего лба чуть ниже, впившись в глаза. – У вас по виску катится пот. Жарко?

Не испепелили меня на месте наверняка лишь потому, что я находилась под покровительством богини.

– Тепло, – замогильным голосом прошелестел демон, отчего меня едва не передернуло.

Вот это да! А мне почему-то казалось, что он заговорит басом. Дела… Ну и какие же еще сюрпризы вы таите, достопочтенный жрец?

Кстати, неплохо было бы представиться. Опять я первая?

– Думаю, все же лучше перейти в более удобное место для бесед. – На мой взгляд, я идеально справлялась с ролью, удерживая на лице иронично-снисходительное выражение, что отражалось и в тоне. – Кстати, чуть не забыла. Позвольте представиться – преподобная жрица Судьбы третьего ранга Ульяна. А вы?

– А мы с удовольствием примем ваше предложение о напитках и более удобном месте для предстоящей беседы, – пробасила жрица, поедая взглядом мой лоб.

Бас? Господи, среди жрецов все такие… несоответствующие внешности? Не дай бог, остальные вообще евнухи и фальцетом в жреческом хоре по выходным поют.

А что? С них станется!